Он рывком поднял ее на ноги и повел к чаше бассейна. Усевшись на бортик, он выпустил чужое запястье, и магичка рухнула на колени перед ним.

— Так хорошо? Ответь мне.

— Да-а-а, — еле протянула она. Язык ее не слушался.

Альбер засмеялся.

— Поцелуешь меня?

— Фу-у-у. Давайте что-нибудь повеселее, — сморщилась Лея.

— То, что не весело тебе, вовсе не обязательно неинтересно мне, — с усмешкой отозвался Димитар. Я с отвращением наблюдала за тем, как девушка перед ним ползала на коленях и с каким-то наслаждением целовала его руки. — Впрочем, ты права… Надо придумать что-нибудь занимательнее. Мартин, наполнишь бассейн?

В этот миг мой взгляд случайно упал на Александра, а он неожиданно повернул голову. Теперь меня по-настоящему опалило. Маг огня, безошибочно определив направление, посмотрел на меня.

Я вздрогнула, отползая от края колонны и пытаясь успокоить шумное дыхание.

«Та девушка иномирянка… — неожиданно ясно осознала я. — Они ее чем-то опоили. Каким-то наркотиком или алкоголем, чтобы повеселиться».

От увиденного мне становилось дурно. Живот скрутило.

Я должна что-то сделать! Но одна против них? Надо привести магистра.

Собравшись было подняться с пола, я замерла.

— Алекс, ты куда? — Я узнала высокий голос Леи — теперь в нем звучали истеричные нотки.

— Мне скучно. Лучше проведу время с большей пользой, чем маясь всякой чушью. — Он был уже совсем рядом.

Надо бежать.

— Как всегда. Высокомерия тебе не занимать, — укорил Альбер.

— Это гораздо предпочтительнее, чем язык без костей, Димитар.

Я рывком вскочила на ноги и торопливо пошла по коридору в ту сторону, откуда явилась. Встречаться лицом к лицу с Розенталем в этот момент хотелось меньше всего. Внутри росли гнев, ярость, отвращение к увиденному и к тем, кто сидел, не делая ничего. Они просто наблюдали за чужим унижением.

Я двигалась не оглядываясь, и в этом была моя ошибка.

Неожиданно меня схватили за талию и потянули назад, а уже спустя несколько секунд я оказалась в пустующей аудитории. Дверь позади захлопнулась. Я даже пискнуть не успела.

Еще мгновение я как оглушенная смотрела на ряды пустых столов, а потом стала вырываться.

— Отпусти меня! — наступила ему на ногу. У меня не оставалось сомнений в личности человека за спиной.

— Успокойся, — раздался бархатный голос надо мной.

— Я сказала отпусти меня!

Мужские руки разжались, и я, резко обернувшись, отшатнулась в сторону, сжимая кулаки.

Я ощущала гнев, и еще сильнее меня бесило его спокойствие.

— Какая же я идиотка! Ведь знала с самого начала, кто вы, не надо было с вами связываться, — опустив взгляд, пробормотала я самой себе.

— И тогда ты бы уже была мертва.

Я вскинула голову и долго смотрела на него. В его словах имелась истина, но вот смириться с ней было сложно.

— Так ты слышал объявление ректора… — констатировала факт я и добавила: — Я должна рассказать все куратору Киму. — Направилась к выходу, но огневик перегородил путь. — Дай пройти.

— Ты сделаешь только хуже.

— Кому? Им?!

— Ей.

Я упрямо нахмурилась. Движимая чувством справедливости, которому бездействие казалось ужаснее всего, я отвернулась и попыталась пройти напролом. Но лишь вновь очутилась в капкане его рук, прижатой к груди Александра, и ясно слышала, как бьется его сердце, — спокойно, размеренно, словно часы.

— Она не обвинит его. Возьмет вину на себя или спихнет на тебя. Тогда окажется твое слово против слов этой девушки.

На секунду я оцепенела.

— Но ведь ты был там! А еще Вацлав и Мартин!

Парень вздохнул.

— Ева, нельзя помочь тому, кто не желает помощи. Она могла отказаться и не выпить то зелье, но не сделала этого, чтобы заслужить расположение Альбера. Никто бы не стал принуждать ее.

— Это лишь оправдание. — Я оттолкнула его. Во мне бушевали эмоции. — Вы в заведомо выгодном положении. Можете давить на таких, как я, использовать. Все местные маги…

На мгновение я замолчала, замешкав. Дыхание сбилось.

— Какие мы? — обманчиво мягко переспросил Александр, надвигаясь на меня. На его скулах заиграли желваки. — Жестокие? Лживые? Высокомерные? Все это, Ева, да?!

Розенталь приблизился вплотную. Воздух возле него будто плавился, искажался и обжигал мое лицо. Я облизнула пересохшие губы.

— Но почему же ты не смотришь на себя? То, как сама разговаривала с нами и грубила?

— Я лишь отвечала на ваше отношение.

— Неужели? Скажи мне, я хоть раз оскорбил тебя? — Он напирал, и, отступая, я споткнулась, едва не упав. Но маг поймал меня за запястье, рывком притянув к себе. Его движения стали грубыми, жесткими, весь облик окружила какая-то зловещая аура. В мужских глазах горело пламя. — Или, может, заслужил ненависть, с которой ты смотрела на меня в ту первую встречу в коридоре?

Я тяжело сглотнула.

— Нет. Это была защитная реакция на ситуацию, в которой я оказалась. Но теперь я осознаю, что поступала неправильно… И да, пусть ты не оскорблял, но я совсем не понимаю, какой ты на самом деле. В одно время улыбаешься, иронизируешь, а в другое словно весь покрываешься иголками. Что это? Ты со всеми так? — Я взглянула на него. — Думаешь, это нормально? И еще, насчет прислуги из попаданцев в доме твоего отца… Это правда?

Гнев Розенталя стал менее очевидным, но я чувствовала, как стихия внутри него клокотала, вторя эмоциям. Александр опустил взгляд и покачал головой:

— Да, правда. Но это мой отец, а не я. И мои поступки никогда не зависели от твоего происхождения. — Неожиданно, но его слова показались мне поразительно искренними.

В этот момент за дверью прозвенели колокола — первые занятия окончились. Мы больше не могли здесь оставаться. Скорее всего, скоро эта аудитория заполнится студентами. Но парочка минут у нас все же имелась…

Руки огневика сжимали мои плечи, а мои ладони покоились на груди парня. Как так получилось, что мы выясняли отношения в столь провокационной позе, поправ наше личное пространство? Но ни отвращения, ни брезгливости, ни острого желания отстраниться я не испытывала. Скорее наоборот, кожу жгло все сильнее, И лишь в местах, где мы соприкасались, даже через одежду, пульсировала долгожданная приятная прохлада.

— Зачем ты постоянно меня обжигаешь? — невпопад спросила я.

— Что? О чем ты, Ева? — Его слова звучали мягче. Маг растерянно взглянул на меня. Кажется, теперь мы оба выпустили пар.

— Постоянно, когда ты поблизости, я чувствую этот жар. Что это? Все из-за твоего высокого дара?