Несколько секунд внимание Александра полностью сосредотачивалось на мне. Я видела, как пламя в его глазах окончательно тухнет. Вскоре чужие руки опустились с моих плеч, и я оказалась почти расстроена этим фактом.

— Да, это из-за моей магии. — Он обогнул меня, направляясь к широкому преподавательскому столу и останавливаясь около него. — Но я это не контролирую. Оно происходит само по себе.

Я обернулась вслед за ним. Сделала несколько шагов навстречу.

— И как часто подобное случается? — поинтересовалась я. Розенталь выглядел уже гораздо спокойнее. Он сложил руки на груди и, склонив голову, слегка насмешливо посмотрел на меня.

— Как часто это случается? — обманчиво тихо переспросил маг. — Ева, а как часто ты понимаешь, что кто-то рядом, прежде чем увидишь его или услышишь? Или неведомым способом осознаешь, что кому-то грозит опасность?

— Ты прекрасно знаешь, что я здесь недавно и еще не разобралась что к чему. Почему ты не можешь просто рассказать? — Я вновь закипала.

— Ева… — Парень расплел руки и на мгновение накрыл лицо ладонью. — Потому что я сам не знаю. Маги остро чувствуют друг друга, только если уровень их силы полностью совпадает.

— Но ты элемент, — перебила я. Мои глаза расширились.

— Да, — отозвался он и спустя секунду сощурился. Его взгляд стал подозрительным.

Александр медленно шагнул навстречу, рассматривая меня, словно под увеличительным стеклом.

— Что с твоими волосами?

Мое сердце подскочило к горлу. Он все понял?

— Александр! — раздался приглушенный визгливый голос.

Парень поморщился и отступил.

— Как же она меня достала, — обреченно произнес он, устало закрывая глаза.

Зов Леи повторился.

Не знаю, какая муха меня укусила, но я схватила огневика за руку и потащила за собой.

— Давай, — дернула его, заставляя пригнуться.

— Ты хочешь, чтобы я залез под стол? — вкрадчиво поинтересовался Розенталь. Весь его облик излучал скептицизм.

— А у тебя есть варианты получше? — пробормотала я, уже согнувшись в три погибели. — Лея и так думает, что я твоя любовница, застав нас вместе, она точно начнет мстить. А если она даже тебя достала…

— Я понял, — уже залезая ко мне, заявил маг.

Но вот если я могла устроиться под крышкой стола на корточках, то рост Александра этого не позволял. Он сел прямо на пол, наклонив голову и вытянув ноги, а я неведомым образом оказалась между ними. Нос Розенталя уперся в мою шею, и горячее дыхание парня вызвало сотни мурашек по моей коже. Стало жарко.

— Знаешь, если она застанет нас в этой позе, разразится Третья мировая… — Сглотнув пересохшим горлом, тихо заметила я.

— Вполне возможно, — отозвался огневик. Удивительно, но, похоже, он понял, что я имела в виду. — Но порой я так устаю от постоянного контроля, что становится наплевать.

Тембр мага был хриплым, проникновенным, успокаивающим. Я замерла, обдумывая его слова.

— Александр…

— Да?

— Твои ладони находятся совсем не там, где следует, — прошипела, почувствовав, как подушечки пальцев огневика коснулись коленей и поползли к границе ткани юбки, которую я удерживала обеими руками, чтобы она не съехала вниз.

— Расскажи мне про свои волосы, и я прекращу, — нагло бросил Розенталь, отыскав неожиданный способ для шантажа.

Щеки вспыхнули. Сердце забилось как сумасшедшее. Только я хотела разразиться ругательствами и сказать, что думаю об этом наглеце, как дверь аудитории со скрипом отворилась.

Я затаила дыхание, а руки огневика остановились у края юбки.

— Алекс, ты здесь? — позвала Лея.

«Неужели она слышала наши голоса?» — забеспокоилась я.

Когда руки Александра своевольно легли на мои бедра, я едва не подпрыгнула. Благо, что поверх юбки.

— Тс-с-с, — прозвучало едва слышно, будто этого было достаточно, чтобы я не двигалась.

— Алекс? — Шаги девушки слышались уже совсем близко.

Боже, зачем я потащила его под стол? Лучше бы одна спряталась. Но умные мысли, как обычно, приходят после.

Время растянулось. Один лишь оглушительный стук моего сердца, казалось, мог выдать нас. Но в этот миг мне больше всего на свете хотелось долбануть Розенталя. Да так сильно, чтобы он больше никогда не посмел меня лапать. По крайней мере без моего разрешения.

Как же злит… Нет, просто бесит!

— Студентка Манселл? Кого вы здесь ищете? — раздался голос магистра Брома. А я как раз собиралась его отыскать, чтобы, пусть и поздновато, но сообщить о своем решении участвовать в сражениях королевского турнира.

— Извините, магистр, я уже ухожу.

Я вздохнула было с облегчением, но тут же напряглась, поняв, что если у преподавателя занятие в этой аудитории, то он обязательно подойдет к своему столу. И увидит нас…

Преподаватель медленно приближался. Я же мысленно взяла себя в руки и приказала не паниковать. Одно дело быть пойманной под столом с парнем… Все же сейчас перерыв, может, нам здесь удобно в конце концов? Вот только от провокационной позы необходимо было избавляться.

Нащупав ладонь Александра, я сжала его пальцы, пытаясь отодрать от себя. Вышло плохо. И судя по частоте дыхания, парень прямо сейчас посмеивался надо мной. Вот для кого ситуация действительно выглядела забавной.

Когда времени уже совсем не оставалось, я окончательно разозлилась.

Чего он добивается?

От подобных ситуаций всегда страдают девушки, тогда как мужчин еще похлопают по плечу, вознося похвалы.

Сердце оглушительно стучало, а мои зубы, еще немного и заскрипели бы от напряжения. Адреналин бушевал в крови, и я едва контролировала дыхание, чтобы не выдать себя.

Поступь магистра Брома казалась шагами медведя, очнувшегося после зимней спячки, — гулкими, тяжелыми, ленивыми. Похоже, у него было что-то с ногами — он будто хромал. И почему-то в первую встречу на тренировочном поле я этого не заметила.

Еще секунду промучившись с ладонью Александра, я бросила бесполезные попытки и ударила его локтем в живот. Парень согнулся, уткнувшись лицом в изгиб моей шеи. Но руки все же убрал, и как раз вовремя. Сперва я увидела обувь преподавателя, а потом и его самого, когда он склонился, опираясь на крышку стола.

Мое лицо запылало, словно, загорая, я перележала на солнышке. Захотелось убить сначала Розенталя, а потом саму себя.

— Здравствуйте, магистр Бром, — выдавила я, инстинктивно вновь пихнув огневика. Этот маг продолжал молчать, даже не собираясь помочь выбраться из возникшего положения.