Под её неумолчную трескотню мы с Мурчиком добрались до горницы. Я машинально сжимала в замёрзшей руке узел с блюдом. Вскоре в комнате появились вёдра с тёплой водой и тазики, а потом — и горячий обед. Купава принесла лёгкую перинку, и я закуталась в неё, как в одеяло, ожидая, когда пройдёт нервная дрожь. За окном было темно, как поздним вечером, дождь нещадно хлестал камни мостовой. Темноту прорезали длинные зигзаги молний. В такую погоду хорошо сидеть в тепле. Передо мной тарелка горячих щей, большой кусок свежевыпеченного, невероятно вкусного, еще тёплого хлеба, чашка компота. Мурчик жадно наворачивает из миски молоко с покрошенным туда хлебом.

Я поёжилась. Если бы не кот-Баюн со своей безумной колыбельной для стихии, я бы, в лучшем случае, сидела сейчас где-нибудь на поляне под ступой, слушая, как над головой яростно колотит дождь. Худший случай даже представлять не хотелось.

— Мурчик, как думаешь, филин-свет добрался до дома? — спросила я, вслушиваясь в завывания ветра.

— А что ему сделается? — кот поднял голову от миски. — Его молнии не берут, филин сам как летучая молния. Разве что перья намокнут. Доклика уж наверняка печь растопил, чтобы филин согрелся. Ты поняла, надеюсь, что без меня пока далеко летать не стоит?

Я нехотя кивнула. Хороша бы я была, если бы напилась Кащеевой наливочки, а потом попала в эпицентр грозы. Только в одном Мурчик меня не остановил.

— Почему ты не предупредил про повидло из молодильных яблок? Как я дома объясню, что стала выглядеть моложе лет на пятнадцать?

Кот скептически уставился на меня.

— А ты сама-то веришь, что туда вернёшься? Думаешь, Яга захочет назад? Да и разница между вами теперь сильно видна, — помедлив, добавил он. — Если кто Ягу увидит, быстро сообразит, что не она на отборе была.

— Хочешь сказать, ты это понимал? И не сказал мне про молодильное варенье?!

Я взвыла не хуже, чем Мурчик во время колыбельной ветру. Кот торопливо отступил подальше.

— Ну, понимал, — помявшись, признал он. — Только мы с Докликой лучше с тобой в избе будем жить, чем с Ягой. Мы с ним уже решили, пусть она в другом мире колобродит как хочет, лишь бы её назад не потянуло.

— Так ты специально промолчал? — прошипела я.

— Зато какая краса-девица получилась, приятно посмотреть, — мурлыкнул он.

Рука машинально нащупала подушку. Я с размаху запустила ею в кота. Мурчик среагировал мгновенно: одним прыжком оказался у двери и вынырнул через щель внизу в коридор. Подушка врезалась в дверь и плюхнулась на пол. Я ринулась к выходу. Коридор оказался пуст, кот исчез.

— Предатель! — пробормотала я.

— Могла бы и «спасибо» сказать, — тихо отозвался откуда-то Мурчик.

Я вернулась в комнату в самых растрёпанных чувствах. Не скажу, что мне так уж не нравится в Лукоморье, но я не рассчитывала задерживаться тут надолго а, тем более, — навсегда.

Чтобы чем-то отвлечься, я допоздна катала по блюду яблочко. Филин-свет, к моему удивлению, уже сидел на своей жёрдочке в избе, распушив перья. Его глаза были приоткрыты и освещали единственную комнату мягким светом, близким к дневному. Насколько же быстрее передвигается хищная птица, когда ей не надо подстраиваться под мой полёт на ступе!

Доклика сидел на столе, болтая коротенькими ножками, и что-то напевал. Его песня напоминала скрип пилы. Топилась печь, в избе было чисто, и домовой пребывал в самом благостном настроении. Я улыбнулась, представив запах его пирогов в теплом доме. Слушать завывания ветра и стук дождевых капель в лесной избушке мне было бы гораздо приятнее, чем в тереме царя Данияра. Не смутила бы даже крыша, которая может скоро прохудиться и потечь.

Домик маленький, но уютный. Надо будет объяснить Доклике, что такое занавески. Когда вернусь, повесим что-нибудь подходящее на окна. Ставень в избе нет, да они мне и не нужны.

Я переключилась на своего двойника. Яга в коротеньком халатике валялась на диване в незнакомой комнате, а всё тот же лысо-усатый Вовчик расхаживал взад-вперёд и что-то говорил. Переехала к нему ведьма, что ли? Я ни разу не видела её у меня дома после знакомства с лексусовладельцем.

— Ну и зачем тебе школа? Детишки эти наглые, современные, их родители с кучей проблем… Давай я тебя к себе устрою. Оклад побольше, работа поспокойнее, и я рядом.

У меня отвисла челюсть. Может, Яга подпоила мужика каким-то зельем? Как ей удалось за несчастные несколько дней настолько захомутать самостоятельного и, похоже, холостого мужчину из нашего мира? Мало того, что Олеся фактически поселилась у Вовчика, так он ещё и сам делает семимильные шаги к серьёзным отношениям.

— Посажу тебя секретарём, психолог мне там не помешает. Будешь отвечать на звонки, посетителей ко мне пропускать, дармоедов из всяких-разных инспекций по салону водить, документы печатать…

Я слушала с нарастающим интересом. Оклад Вовчик назвал вполне приличный, обязанности у его секретаря простые. Только это для меня они простые, а Яга с печатью документов вряд ли справится. Ей бы в ближайшее время хоть букварь освоить. Боюсь представить, что она сотворит с моей рабочей документацией.

— Ну не знаю, — протянула Яга. — Надо подумать…

— Лапонька, так я не тороплю, — Вовчик уселся рядом с ней. — Уйдёшь в свой отпуск, съездим с тобой куда-нибудь на море, отдохнёшь, подумаешь. На работу тебя свожу, покажу, что там и как. А к осени всё и решим. Что там твой бывший? Не беспокоит?

— Да какое от него беспокойство? — беспечно отмахнулась ведьма. — Посылает всякие глупости на телефон. Не бери в голову, сам отстанет.

Вовчик с удвоенной энергией принялся рассказывать Яге о плюсах работы в его приёмной. Интересно, чем он занимается?

Я попробовала переключиться на Меланью, но яблочко тут же остановилось. Владения Кащея оставались под защитой от любопытных ведьм. По крайней мере, Меланья всё еще там.

Лукерью блюдо показало без проблем: жирная бородавчатая жаба восседала у глубокой лужи среди деревьев. На заднем плане можно было различить вход в Кащееву пещеру. Дождь в той части Лукоморья уже закончился, из-за туч посылало тусклые прощальные лучи вечернее солнце.

Я убрала в сундук блюдо и молодильное яблочко. Никогда бы не подумала, что можно так разозлиться из-за омоложения. Сколько женщин мечтают вернуть молодость? Только мне сравнительно юный вид сулит кучу проблем. Прежде всего, с возвращением в мой мир. Да и тут любители приключений могут проявлять ещё большую активность. Мало, что ли, было Горыныча с его брачным предложением и озабоченного царевича Добродела?

На этом отборе мне вообще следовало вести себя тихо и быть, насколько смогу, незаметной. А я не только получила результат лучше, чем остальные ведьмы, но и омолодилась лет на пятнадцать. Будешь тут незаметной! В нашем мире можно было бы как-то загримироваться, опытный мастер с помощью профессиональных средств может хоть омолодить, хоть состарить. А что делать в Лукоморье?