— Я думал, что ты умный парень, — я отступил к встроенной кухне, надеясь найти там нож. Не то чтобы я умел им орудовать, но рассчитывал, что в тесноте маленького дома получится хотя бы напугать противника. — А ты круглый дурак.

Не напугать, так позлить. Эйфория постепенно проходила, оставались только замораживающие препараты, которые позволяли терпеть боль в ребрах. Я оперся на столешницу.

— За это ты сейчас ответишь, — злобно зыркнув на меня, нападавший отшвырнул в сторону небольшой табурет, стоявший на его пути.

Я сидел, не шевелясь. Просто потому, что я нащупал четыре острых зубчика металлической вилки. В момент, когда противник был в шаге от меня, я воспользовался скользкой столешницей, чтобы мгновенно оказаться внизу. Парень налетел на кухонную тумбу и в ту же секунду я воткнул ему вилку в подколенную ямку, приложив все усилия, благо было, куда упереться.

Дикий вопль напомнил мне о том, что этим я лишь ранил врага, но никак не лишил его сознания. Разве что двигаться теперь с прежней ловкостью он не сможет. И еще пинаться: сползая на пол со столешницы я ощутил резкую боль в груди. Но вроде бы сами ребра были целы.

— Я предупреждал, — встав на относительно безопасном расстоянии, заявил я. — А ты сделал неправильный выбор.

— Да я тебя…! — опираясь ладонью на столешницу, простонал бандит.

Я метнулся чуть ближе и носком ботинка надавил на вилку. Еще один вопль, слепой замах свободной рукой — но я был вне досягаемости. Парень выл и матерился, стараясь дотянуться до меня. В его случае это было уже невозможно. Как только он наклонился, чтобы попытаться выдернуть вилку из ноги, я сразу же врезал ему в скулу так, что он ударился другой стороной головы о столешницу.

Потеряв сознание, он рухнул на кафель, громко и неуклюже, как мешок. Я выдохнул. Ну и переделка. Не успел я расслабиться, как грохот выстрела заставил меня вздрогнуть. Пуля попала в посудный шкаф, перебив, судя по звуку, несколько тарелок. Я инстинктивно присел и метнулся к небольшой стойке, которая отделяла часть кухонного пространства от общей залы.

Из безопасного места можно было прикинуть, насколько опасным мог оказаться стреляющий. Промазал он неслабо. Противник с вилкой с в ноге не шевелился. Хотя бы за этого можно было не беспокоиться. Осторожно высунулся, чтобы прикинуть, где сидит стрелок. Стоило догадаться, что рядом с диваном. Еще один выстрел, пуля снова прошла мимо.

Сразу и не вылезешь. Придется ждать, когда он отстреляет все патроны, либо, когда он помрет от потери крови. Оба варианта были хороши в том случае, если змеерукий уехал достаточно далеко и не вернется в ближайшее время. Тем же самым это было и плохо — если с ним устройство, то он непременно успеет передать его заказчику. Тогда весь замысел спасения не имеет особого смысла.

Я высунулся еще раз, пытаясь усмотреть состояние стрелка. Еще одна пуля попала в плитку и рикошетом ударилась в кухонный гарнитур. Так, с меткостью у него все очень плохо. Мысленно сосчитав до трех, я вынырнул из-за кухонной стойки. Согнувшись, сделал пару шагов, но замер — стрелок безвольно прислонился к дивану и не подавал никаких признаков жизни.

Теперь можно безбоязненно подойти ближе. Я отобрал у него оружие, попутно высматривая на полу третьего — он, судя по моему обожженному боку, получил пулю в печень, не выше и не ниже. Только тоже, как и стрелок, куда-то уполз. Понадеявшись, что болтун не соврал и в доме действительно остались и Настя, и Илья, я решил потратить пару минут, чтобы порыться в карманах стрелка.

Никаких документов при нем, разумеется, не было. Карманы были пусты, разве что удалось увеличить боезапас еще на пару обойм. А вот второй пистолет мне так и не попался на глаза. Я поднялся на ноги и вернулся к месту первого выстрела. Вместо тела на полу оставался кровавый след, широкий, словно эту кровь размазывали шваброй.

Я еще раз прикинул расположение комнат. Большой зал, дверь, лестница — не освещенная, но кровавый след обрывался именно там. Может, он встал на ноги? Но вряд ли бы он пошел наверх. Просто не смог бы с такой кровопотерей. Но на всякий случай я дернулся в дверь — ванная. Маленькая и чистая. Нет, сюда он точно не зашел.

Вернувшись к лестнице, я поискал выключатель и, щелкнув клавишей, заметил третьего, примостившегося на площадке между пролетами. Лужа крови под ним смотрелась более чем внушительно. Лежал он на боку, обеими руками закрывая что-то от моих глаз. Ногой я сдвинул его ладонь — телефон.

Аккуратно взяв его, я хотел посмотреть список контактов и последние звонки, но экран уже был заблокирован. «Приложите палец» — светилось на дисплее. Штучки в стиле «Миссия невыполнима». Ага, здрасьте.

Пальцы были еще теплыми. Указательный не сработал. Хитрец. С третьей попытки удалось разблокировать телефон средним пальцем. Хорошо, что еще резать не пришлось. Но мои опасения подтвердились — несколько минут назад с телефона был звонок. Абонент — «босс».

Сунул телефон в карман — пригодится же еще, все равно рано или поздно я попаду на базу к Кириллу. А уж он разберется, что к чему. Преодолев последний пролет, я оказался в узком проходе между двух дверей. Правая была заперта. Я толкнул ее плечом. Хлипковата.

Света с лестничного пролета было недостаточно, поэтому я пошарил рукой по стенам, щелкнул выключателем и под ослепляющими лампами обнаружил, что дверь снова пластиковая. Мое доверие к профессионализму этой черной змеиной братии резко подорвалось. Как можно вообще выбрать такое место, где нет ни одной стальной входной и деревянной межкомнатной двери?

— Есть там кто живой? — крикнул я в надежде, что пластик хорошо пропускает звуки. Вместо ответа был какой-то шорох. Что ж, по крайней мере, все живы. Или хотя бы один из двоих.

Я двинул плечом по двери, но безрезультатно — пластиковый профиль согнулся и выпрямился обратно. Забавно. Мне казалось, что прочности у него вовсе нет. Тогда я рискнул воспользоваться другим способом.

Взявшись за дверную ручку, я потянул ее на себя, а затем что было сил ударил ступней по сэндвич-панели. Здесь тонкие листы пластика, облегающие плотную пену, не выдержали и лопнули. Я надавил и протолкнул сломанную панель внутрь. Места было достаточно, чтобы без проблем войти в комнату.

Уже по привычке включил свет. Комната была завалена хламом. Окно закрыто плотными шторами. По разным стенам сидели Илья и Настя. Оба удивленно таращились на меня. Даже, как будто бы с испугом. Я переводил взгляд с одного на другого, оценивая, насколько их успели отделать. Вроде бы ничего страшного.

— Не ждали? — спросил я, пряча пистолет за пояс.

Сидящие дружно промычали. Замотанные тряпками лица мешали говорить. Руки скованы за спиной, оба сидят на полу. Так себе картинка, конечно. Я подошел к Насте и стянул с нее тряпку. На руках пластиковые стяжки. Оригинальная замена наручникам, ничего не скажешь. Маникюрными ножницами можно перекусить без проблем.