– Валяй, – махнул рукой Димка. – Все равно я не помню, что тогда произошло.

– В его рюкзаке лежало что-то крупное и круглое. Я не удивлюсь, если это был один из тех черепов.

– Славка из тайги тоже «сувенир» притащил, – подал вдруг голос Олег.

– Какой?! – обернулась к нему Карина.

– Продолжишь позже, – сказала ему Лариса Аркадьевна. – Сейчас у нас Зверев вещает.

– Я ничего этого не помню, – признался Димка. – Но если честно, я даже не помню, как мы ехали на автобусе из музея.

– И часто у тебя подобные провалы в памяти происходят? – поинтересовалась Елена Федоровна.

– Не помню, – поразмыслив, ответил Трофимов. – Но случается…

– Димка в ту ночь начал разговаривать во сне, – продолжал вспоминать Тимофей. – А затем вдруг сорвался с кровати и исчез за окном. Мы со Стасом испугались за него и пошли искать. Следы привели нас на поляну у старого кладбища.

– Выходили за территорию?! – Очки Елены Федоровны гневно сверкнули. – Мало вам предупреждений?!

– Мы думали, вернем Димку, и никто ничего не узнает, – принялся оправдываться Тимофей. – И тут на кладбище услышали разговор. Там была Саяна…

– Дьявол! – выругалась Лариса Аркадьевна.

– С ней говорили трое, судя по голосам, древние старики. Они упоминали некую Мать Змей. Что ее нужно пробудить, а для этого потребуется Змеиное ожерелье. Какая-то старуха жаловалась, что ожерелье у нее украли.

Теперь настал черед Карины испуганно уставиться на Тимофея.

– А сегодня мы узнаем, что какое-то ожерелье стащил из музея охранник. Пришли к нему по просьбе его сестры и увидели Славку, который пытался прикончить его костяным ножом.

Олег побледнел, услышав это.

– Только это был не Ерофеев. Выглядел жутко, сверкал на нас черными глазами. Он и нас хотел отправить на тот свет. Но он сбежал, а затем и Димка сбежал вместе с ним. А ожерелье мы уничтожили. Я подумал, что так будет лучше всего… Вот и все.

– Я ничего этого не помню, – испуганно повторил Димка.

– Олег, теперь мы готовы выслушать тебя, – холодно произнесла Елена Федоровна. – Где твой брат?

– Понятия не имею, – развел руками Олег. – После того как отец взял его с собой в тайгу, где они и нашли эти проклятые кости, Славка ходит сам не свой… Очень странно себя ведет.

– В чем это выражается? – спросила Лариса Аркадьевна.

– Он всегда был веселый и за словом в карман не лез. А тут стал угрюмый, озлобленный какой-то… Сидит в сторонке от остальных и помалкивает. Мы живем с ним в одной комнате, так что я сразу заметил эти перемены. А когда он узнал, что ту мумию привезли в исторический музей, то словно с цепи сорвался. Стал уверять, что ему необходимо еще раз на нее взглянуть. Потом уговорил Петра Леонидовича организовать экскурсию. Я не знаю, что там случилось, в этом музее…

– Так что же он привез из тайги? – спросила Карина.

– Тяжелый такой сверток. Я спросил, что он приволок, но Славка промолчал. Потом сверток исчез, и я про него забыл… Кстати, ночью, о которой говорил Тимофей, Славка тоже уходил из комнаты. Вернулся уже после полуночи. Я утром пытался выяснить, где он шлялся, но никакого вразумительного ответа не получил. Днем он ушел на занятия, а я решил убраться в кладовке. И нашел тот самый сверток… Знаете, что в нем было?

– Даже представить страшно, – призналась Кикмарина. – Череп?

– Череп. Страшный, старый, почерневший от времени. Я его когда увидел, мне чуть плохо не стало. А тут Славка вернулся в комнату. Я наорал на него, сказал, что он совсем рехнулся. А у него глаза… Они и правда были черными, как сама ночь. Мороз по коже… И тут он так мне врезал, что я сознание потерял. – Олег осторожно коснулся синяка на лице и поморщился. – Когда очнулся, ни брата, ни черепа в комнате уже не было. Вот и вся история.

– Только этого нам не хватало. – Елена Федоровна покачала головой. Затем обвела пристальным взглядом всех присутствующих. – Даже не знаю, что сказать.

– Зато я знаю, – заметила Лариса Аркадьевна. – Но вам, ребятишки, еще рано такое слышать. Кто конкретно из вас подходил к тем мумиям в музее?

– Славка, Димка и я, – робко ответила Карина.

– Дима, ты помнишь, что случилось в тот момент? – спросила директриса.

– Нет.

– А ты, Карина?

– Нет, – покачала головой Кикмарина.

– Дело – дрянь, ребятки, – жестко проговорила Лариса Аркадьевна. – Похоже, вы трое стали вместилищами для духов мертвых шаманов Змеиного культа.

Карина едва не рухнула с дивана. Димка до крови закусил нижнюю губу.

– Они как алабастры? – холодея, спросил Тимофей.

– Нет. Алабастры предназначены для чего-то более мощного и темного. Тут другой случай. Шаманы – заклинатели диких природных духов и низших демонов. Троица, о которой вы говорите, скорее всего, служила какой-то низшей богине. Поклонялись этой злобной и скользкой гадине… Кто-то, обладающий подходящими силами, призвал их… И они явились на зов и даже нашли себе временные тела. Отсюда и ваши провалы в памяти. Вы сами ничего не подозреваете, но, когда шаманы овладевают вашим разумом, можете совершать ужасные поступки. А потом ничего не можете вспомнить.

– Но у меня не было провалов в памяти, – робко заметила Карина. – По крайней мере, я ничего подобного не помню…

– Вот именно, что не помнишь, – ответила ей Елена Федоровна. – Придется изолировать вас ради вашего же блага. А также затем, чтобы помешать неспокойным мертвецам сделать то, ради чего они вернулись из небытия.

– Хотите нас запереть? – возмущенно спросил Димка. – А если эти шаманы выберутся и найдут себе других носителей?

– Так не получится, – успокоила его директриса. – Один носитель на то время, пока миссия не выполнена. Шаман может сменить тело, но лишь в том случае, если носитель умрет. Правда, случается это довольно быстро, ведь мертвец вытягивает из человека все жизненные силы, чтобы поддерживать свое существование.

Димка и Карина испуганно переглянулись.

– Поэтому нужно закрыть вас от греха подальше, а мы пока попробуем разобраться с этой проблемой. И как можно скорее.

– А как же мой брат? – обеспокоенно спросил Олег.

– А вот это еще одна проблема. Если он скрывается, отыскать его будет сложно. Видимо, шаман, занявший его тело, самый сильный из тройки. Раз он властвует над Славой все время, без перерывов.

– Но зачем ему этот череп? – растерянно спросил Олег.

– Голова – средоточие духа и разума. Для призрака – это некий якорь, привязка к нашему миру. Если уничтожить череп, дух не сможет больше удерживаться в чужом теле и будет вынужден вернуться туда, откуда пришел. Шаманы выкрали собственные черепа, чтобы обезопасить себя. Нам нужно найти их и расколоть. Тогда мертвецы оставят вас в покое.