— М-м-м, — с видом безграничного разочарования отправил Сергей содержимое тарелки в мусорное ведро, — геройствуешь? Ну и зря. Я бы не стал. Тем более девочка хорошенькая. И ты явно в ее вкусе.

Он деланно-равнодушно пожал плечами, а Яну до зуда захотелось его чем-нибудь огреть.

Ему вообще частенько хотелось Серёгу огреть. Особенно, когда тот, взяв на себя божественные полномочия, брался вершить его судьбу и устраивать личную жизнь с очередной девицей. Если и не до «вместе и в горе, и в радости», то хотя бы до утра. Собственно, раскусив сей темный замысел, Ян без особой надобности в бар старался не соваться. Ну его.

Выиграть на поле противника практически нереально, слишком уж велика вероятность попасть в «амурную ловушку», сам того не ведая. Но в сей раз случай был особенный, а значит, пришлось рискнуть.

— В ее вкусе, значит? — переспросил Ян, скривив губы. — Не смей больше замыкать ее на меня, понял? Знаешь же, как я к этому отношусь.

— Да я и не замыкал, — скрылся за кружкой Серёга, глотая кофе. — Нервный ты что-то, Браныч. Хочешь, отличное средство от стресса подскажу? Бесплатно и действенно. Ну, или почти всегда бесплатно…

Ян только головой устало покачал и на часы взглянул. До конца обеда еще минут двадцать. Успеет в институт вернуться. Да и все равно уже сделал, что хотел.

Но Серега все продолжал поглядывать на него и хитро лыбиться. Да с такой миной безграничного понимания и сочувствия, что зубы сводит.

— Слушай, Серёг, она Слышащий, — без особой надежды на успех, решил пояснить Ян. — Просто Слышащий. Я ей помогаю в живых остаться, только и всего.

— А ты Укротитель, — подхватил друг. — Да вам на роду написано сплестись в безумии страсти!

Ян выругался, поднимаясь, но Сергей, явно намереваясь продолжить допрос, ухватил его за плечо, усадив обратно.

— Браныч, ну хватит уже строить из себя! Она хоть нравится тебе? Оцени по шкале от одного…

— Я же ее не знаю совсем! — не дал договорить Ян. — Девчонка, как девчонка. Ну, симпатичная, конечно.

Очередное «хе» и Сергей подобрался, радостно таращась. Что за дух в нем жил, Яну было невдомек. Но при создании Сереги кто-то явно переборщил с любвеобильностью и желанием эту самую любвеобильность распространять.

— Вот видишь, уже от «она только Слышащий» к «симпатичная» перешел, — хитро сощурился он. — А ты заливаешь мне тут.

— Внешность не имеет значения, — под громкие Серегины сетования, заявил Ян. — Слышащего мне и днём с огнём не сыскать. А уж тем более, с Орденом дел не имеющего. Будь она хоть косая, кривая да беззубая…Такую рыбу нельзя упустить.

Сергей вдруг нахмурился, вглядываясь, будто в самую душу внимательным разноглазым взглядом. На секунду Ян ощутил, как по спине и груди теплая волна прокатилась: признак чтения ауры. Надо же, такое Серега проворачивает редко.

— Да ты великий комбинатор, — покачал головой он, заговорив совсем сухо. — Собрался обаять девицу и использовать? Браныч, ты ли это?

— Не собираюсь я никого использовать! — буркнул Ян. — Я совсем сволочь что ли, по-твоему?

— По-моему, — кивнул Сергей, — самая что ни на есть отъявленная сволочина.

— Да ну тебя! Мика в беде, а я могу помочь. Бросить ее прикажешь? Тем более, я же не сказал, что она меня не привлекает.

Запустив тяжёлую артиллерию, Ян не прогадал. Серега вмиг переменился и думать забыл о каких-то там Слышащих.

— Э-хе-хе-е, — потер ладонь об ладонь он. — Ну, наконец-то моя тема. Чего молчал-то, Браныч?

— Чтобы не слышать всего вот этого, амур ты недоделанный.

Серёга на это нисколько не обиделся. Наоборот духом воспрянул.

— Что, прям так сильно нравится?

Ян промолчал, сосредоточенно то переплетая, то разъединяя пальцы.

— Значит, сильно, — подытожив, еще сильнее залыбился «амур». — Теперь ясно все. А то: «я же не животное», «внешность не имеет значения», «она только Слышащий»… Кстати, — чуть повернул голову он, — а ты-то ей нравишься?

Сотню раз успев пожалеть, что вообще завел разговор, Ян как всегда взбрыкнул.

— Да откуда мне знать! Спросить что ли надо было?

Сергей откинулся назад, облокотившись на прохладную, выложенную из мелких керамических плиточек стену. Заспанное лицо так и лучилось довольством.

— А почему бы и нет? Язык у тебя есть. В чем тогда проблема?

Ян поморщился. Ну, приехали. Завел шарманку.

Сложностей в общении с противоположным полом у Сергея никогда не наблюдалось. Ни во время студенческой юности, ни после, когда их пути с Яном малость разошлись. Ян даже не пытался считать, какое количество девиц побывало у друга в постели. Не его дело. Собственно, и до методов, коими эти самые девицы в ту постель укладывались, тоже дела не было.

Быть может, Сергей обладает особым магнетизмом? Учитывая странную способность друга видеть и латать ауры, в это Ян еще готов был поверить. Но в том, что подобный головокружительный успех у противоположного пола вызван всего-навсего умением непринужденно болтать о чем угодно, горячо сомневался.

— Не стану я спрашивать, — заупрямился Ян. — Никто такие идиотские вопросы, кроме тебя, вообще не задает.

— Ну и зря. Проще надо быть, — сонно потянулся Серёга. — Простота сближает. Зачем что-то усложнять?

— Ага, в лоб прямо припечатать. Как факт. Ты в своем уме? Она сбежит тут же!

— В лоб, наверное, все же не стоит, ты прав, — чуть поразмыслив, согласился Сергей, потирая подбородок. — Тогда поцелуй ее. Ответит, хватай и неси в свою двухкомнатную пещеру. Ну а если по щам врежет, — развел руками он. — Ну, тогда извиняйте, сударь.

— Уже, — превозмогая лютое нежелание, выдавил Ян. — Целовал я ее уже. Но это в закулисье было. Она не помнит даже.

— О как. А если напомнить?

Ян покачал головой. Рассказывать о том, что тот поцелуй, что и поцелуем-то назвать с натяжкой можно, почему-то из головы не идет, не хотелось. Ни Серёге, ни уж тем более Мике. Да и что он ей скажет?

— Нет. Говорить точно ничего не стану. Да и поздно уже. Не выйду же я теперь с оркестром из-за угла, мол, слушай, я тут тебя поцеловал. Ты этого не помнишь, конечно, но, кажется, тебе вполне понравилось, — Серега заржал, закинув голову назад, и даже Ян улыбку сдержать не сумел. — Дурость же, согласись?

— Прокаркал момент, — со знанием дела выдал Сергей, просмеявшись. — Короче, Браныч, тормоз ты. Причем межгалактического масштаба.

— Нет, — снова повторил Ян, задумавшись. — Не стану я ничего ей говорить. Лучше уж в этом измерении заново попробую. Нет, так нет.

— Ну и дурак, — безапелляционно подвёл итог Серёга. — Уйдет твоя золотая рыбка на дно. Или другой рыбак споймает.