обменивали нужный товар на определенную порцию Сомбрекса, который за деньги купить было нельзя, так как всем выдавали его в строго ограниченном количестве. В итоге, Сомбрекс, помимо способа уснуть, стал еще и валютой.

– Удивительно.

– Угу. Ну вот, возвращаясь к нашим баранам. Пираты Эмберлинга совершают налеты на сады Сомбрекса, а это, сам понимаешь, самое ценное, что здесь есть.

Чарли кивнул.

– Не сказать, что их преследует оглушительный успех, но периодически им довольно серьезно удается подорвать нашу экономику. И что самое странное, – задумчиво проговорил Поль, – они не забирают Сомбрекс себе, они его уничтожают.

– Что? – удивился Скаут, – Но какой в этом смысл? Они ведь тоже от него зависимы.

– В том то и дело. У меня есть два предположения. Либо у них есть собственное производство Сомбрекса и они преследуют цель остаться единственными его держателями, либо они научились как-то справляться без него.

За разговорами Чарли и не заметил, как они почти подошли к дому Поля и Риты.

– Ну вот, дошли даже быстрее, чем я рассчитывал, – впервые за день улыбнулся Поль, – Пошли, я голодный как волк.

Скаут с удивлением и удовлетворением заметил, что, когда он перестал сосредотачиваться на своих ногах, идти действительно стало намного легче.

Подойдя ко входу в многоэтажный дом, взгляд невидимки задержался на листовке, приклеенной к двери. Сначала текст выглядел нечитабельно, но спустя пару секунд устройство, вживленное Скауту Ритой, сработало, и закорючки сложились в знакомые символы.

"Девятнадцатого сентября двести сорок седьмого года. Десять участников, среди которых восемь любителей и два профессионала. Бои на вылет. Если ты считаешь, что можешь драться – это твой шанс"

Под текстом была графа "Призы" и среди Сомбрекса и прочих безделушек красивый серебристый кинжал, украшенный замысловатой вязью.

Чарли, широко распахнув глаза, смотрел на листовку, с которой на него глядел его кинжал.

– Опять эти подпольные бои, совсем обнаглели, – проворчал Поль и, решительно сорвав листовку, скомкал её и выбросил, – Пошли.

– Ага, – немного заторможено ответил Скаут, проводив взглядом листовку.

***

Мирианна угрюмо разглядывала нацарапанное корявым почерком уведомление от городского собрания Кано-Фереса.

"Настоящим письмом уведомляем Командующего Легиона о том, что Кано-Ферес выходит из союза тринадцати и прекращает с ним торговлю. Так же, настоятельно прошу расформировать городской корпус Легиона в Кано-Фересе и отозвать Легионеров. Кроме того, политические отношения…"

Мира уронила голову, и уткнулась лбом в крышку стола. Глаза закрывались сами собой. Политика в купе с колоссальным недосыпом были прекрасным снотворным и отключали девушку на раз-два.

– Не такой я себе представляла работу Командующего…– устало пробубнила она себе под нос.

«Стив, конечно, молодец, скинул на меня все самое скучное, а сам оперативной работой занимается» – додумала девушка и по-детски надула губы.

В дверь постучали.

Анна подняла голову и выпрямилась на стуле.

– Да, войдите.

В кабинет, задев вешалку ногой и едва её не обрушив, неловко ввалилась девушка.

– Ой, простите, – брякнула она, поймав вешалку, но уронив с неё одежду.

Закончив крушить все, что попадается под руку, девушка поправила короткую, на ладонь выше колена, светлую юбку, отряхнула с желтой футболки невидимую пыль, и, выпрямившись, застыла посреди комнаты.

Мирианна выжидающе уставилась на нее.

– Ой, да, – очнулась спустя несколько секунд девушка, – Я Мэйв Олсин, Скаут. Мне куратор сказал явиться к Командующему.

Мира с сомнением оглядела девушку с головы до пят. Худенькая, небольшого роста, едва ли за сто шестьдесят сантиметров. Маленький, аккуратный и чуть вздернутый носик, слабозаметные тонкие брови и смущенная, но широкая улыбка. В верхней части правого уха небольшое блестящее колечко, почти такое же на правом мизинце. Темные, с фиолетовым отливом волосы коротко и ассиметрично подстрижены, а длинная косая челка спадает на лицо почти до скулы, прикрывая примерно на четверть правый глаз. Глаза чудного фиолетового цвета.

Легионера она не напоминала даже близко.

– А значок? – поинтересовалась Младшая Командующая.

Мэйв Олсин слегка замялась.

– Эээ… мне его только завтра должны выдать, вместе с формой.

– Так ты Скаут или нет?

– Чисто технически… – протянула Мэйв, – нет. Но знаете, куратор…

Мира сокрушенно вздохнула.

– Я личное дело принесла! – ощущая, что начинает тонуть, пискнула девушка с фиолетовыми глазами и робко махнула небольшой папкой.

Мирианна протянула руку.

– Вот, держите.

Мира открыла худенькую папку и стала её листать, пробегая глазами по тексту.

– Так, погоди-ка, – нахмурилась младшая Командующая.

Новоиспеченный Скаут, словно поняв в чем дело, побледнела.

– Как так получилось, что завтра тебе выдают значок и форму, если по программе у тебя еще целый год обучения в академии? – перевела вопросительный взгляд на девушку с фиолетовыми глазами.

– Ну, понимаете, – заерзала Мейв, – Так вышло, что я единственный оставшийся кандидат в Скауты. Из-за кризиса новый набор не проводили, а действующих Скаутов не осталось, ну и… в общем другой кандидатуры просто нет.

Мира еще раз оглядела её.

– А сколько тебе лет то?

– Семнадцать… – не совсем уверенно заявила девушка, – Будет через полгода…

– О господи… – стала растирать лоб Мирианна.

Мэйв Олсин сначала стушевалась, но потом, собравшись духом, распрямилась.

– Младшая Командующая, позвольте мне участвовать! – бойко начала она, – Я, между прочим, вдохновлялась именно Вами! Ведь Вы меня не на много старше, а уже Командующая, пусть и младшая!

Анна, застигнутая врасплох внезапным душеизлиянием, смутилась и немного покраснела, поумерив пыл.

– Ну… так просто сложились обстоятельства, в другой ситуации я бы никогда… – пробурчала Мира.

– Да! Но ведь и сейчас тоже сложились обстоятельства! – моментально парировала Мейв, – Дайте мне шанс!

Олсин в своей атаке сама не заметила, как подошла вплотную и почти уперлась в стол Командующей.

– Ладно-ладно, я переговорю с Командующим, а ты пока получай форму, – сдалась Мирианна, подняв руки.

– Спасибо! – возликовала девушка.

Мейв, торжествующе схватив со стола свою папку, бодрым шагом направилась к двери.

– Погоди, Олсин, – остановила её Анна.

Мейв замерла, словно её приморозило к месту.

– Не успела полистать твою папку, почему ты Скаут? – спросила младшая Командующая.

– А…

Скаут обернулась и широко улыбнулась.

Её глаза вспыхнули, словно в тлеющий камин добавили угля. Насыщенно-фиолетовая радужка глаза слегка расширилась и стала испускать мягкий, но очень густой свет, который при движении головы на несколько мгновений оставлял красочный, оттенка спелой сливы, шлейф.

– Вижу больше, чем все, – произнесла Мейв, оглядев младшую Командующую с ног до головы.

Мирианна почувствовала себя слегка неуютно, почти физически ощутив на себе этот взгляд.

– Что значит больше? – спросила Мира.

– Вижу сквозь стены, землю, доспехи, да и вообще почти любые предметы, – ответила она.

– Понятно.

Мейв Олсин отвела потухший взгляд от младшей Командующей и еще раз попрощавшись, с радостной улыбкой на лице, вышла из кабинета.

Анна задумчиво покачалась в