– Слушай! – Потом обернулся к Надежде: – Повтори громко то, что сейчас сказала!

Надежда повторила:

– Нет повести печальнее на свете, чем повесть о налогах и бюджете!

Недавние эмоции Льва в той же последовательности отобразились на лице Анастасии Кирилловой. Но уже через секунду она крикнула:

– Здесь стоит передатчик!

– Что? – непонимающе спросил Протопопов.

– Да что же тут непонятного? У нас стоит жучок! Нас прослушивают.

После этого Надежде пришлось повторить свою сакраментальную фразу еще раз. Прослушав ее в наушниках, Протопопов сразу все понял.

Пришла пора действовать. Все начали обыскивать комнату, осматривать каждый ее уголок. Анастасия Кириллова проинструктировала: скорее всего, это небольшая коробочка или цилиндр, похожий на толстую батарейку. Жучок может быть прикреплен как к вертикальной, так и к горизонтальной поверхности или просто лежать в каком-нибудь ящике.

После сорока минут поиска стало ясно, что никакого жучка в складе нет. Кириллова с Протопоповым отправились искать его в коридоре. Астраханский с Котовым – в швейном цехе, а Надежда прошла в женскую закройную к Соколову. Все эти помещения имели со складом фурнитуры смежные стены.

Войдя в закройную, Надежда поинтересовалась ходом работы над коллекцией и, сделав вид, что проверяет недавний крой, ощупала взглядом стеллаж у смежной стены. Там она увидела небольшой черный цилиндр с кругленькой «пимпочкой».

Надежда забрала устройство и вышла за дверь. Волнение и тревога сделали свое дело, в ответственный момент она потеряла голос и чуть слышно просипела:

– Я нашла его…

За столом на складе фурнитуры сидели те, кто с такой настойчивостью искал жучок. Все ждали, пока Анастасия Кириллова определит его тип.

– Ну, по ходу, все ясно… – наконец проговорила она. – Устройство предназначено для прослушки через бетонную стену. Чувствительный микрофон улавливает вибрации стены и преобразует их в звук. По принципу работы жучок похож на лазерный, который считывает вибрации со стекла, только попроще. Продается в комплекте с наушниками.

– Расстояние прослушки какое? – спросил Протопопов.

– Устойчивый прием от десяти до трехсот метров. Зависит от толщины стен. Чем толще стена, тем меньше расстояние.

– Время работы аккумулятора?

– Зависит от типа. Но обычно до двух суток.

– Судя по тому, что жучок еще жив, его установили позавчера.

– Может, и раньше, – проговорила Кириллова. – Повторяю: я не знаю, что там за аккумулятор.

– Ты хоть отключила его? – невесело усмехнулся Астраханский. – А то сидит какой-нибудь черт у себя дома в наушниках и слушает, о чем мы сейчас говорим.

– Обижаешь. Это первое, что я сделала.

– Кстати… – заговорил Протопопов. – Как это вышло, что беспроводные наушники Котова поймали волну?

– Вы сами ответили на свой вопрос, – сказала Кириллова. – Тонкие пленочные мембраны в наушниках снимают колебания и преобразуют их в звук. Как вы верно заметили, наушники поймали волну.

– Случайность? – уточнил Протопопов.

– Думаю, да.

– Значит, мы могли бы и не узнать, что нас прослушивают?

– Могли бы и не узнать.

– Из всего вышесказанного делаю вывод: преступник ближе, чем кажется. Он или живет где-то поблизости, или работает в ателье. – Протопопов по-отечески положил ладонь на руку Надежды. – Пожалуйста, не пугайтесь. Но я обязан озвучить все возможные версии.

– А я и не пугаюсь, – тихо проговорила она.

– Наш переезд отменяется. Если позволите, мы еще ненадолго задержимся.

– Я не возражаю, пожалуйста. – Надежда посмотрела на Астраханского и улыбнулась только ему: – По крайней мере, будем с тобой видеться.

– Теперь полное внимание! – Протопопов взял ручку, продолжая говорить и одновременно писать в блокноте. – Проверить, перетрясти весь коллектив, особенно закройщиков и особенно Вилму Карклиню. Выяснить, кто из клиентов, родственников, знакомых имел доступ в закройную, где был обнаружен жучок. Составить список, рентгеном просветить каждого человека. Так же не забываем про жителей ближайших домов. И вот еще что… Прослушивать наши разговоры можно было, также прогуливаясь, сидя на скамейке или в припаркованном поблизости автомобиле. Выяснить, не было ли чужих припаркованных автомобилей в близлежащих дворах. Естественно, нас также интересует, не находился ли внутри человек в наушниках.

– Прослушивать разговоры можно и без наушников, – заметила Анастасия Кириллова. – В автомобиле есть динамики.

– Примите к сведению уточнение Насти и распределитесь по зонам. Ищите и помните: зона поиска в радиусе трехсот метров, не больше.

– Послушайте… – Немного помявшись, Надежда покосилась на Льва, но все же продолжила: – Позапрошлой ночью, когда бульдозер закапывал траншею, в ателье побывал Антон Шелегеда.

Лев Астраханский пригнулся, как будто его шибанули по голове.

– Что он здесь делал?

– Не знаю. Но у меня есть подозрения, что Шелегеда за мной следит.

– Вы это серьезно? – обескураженно спросил Протопопов, краем глаза взглянул на Льва и, помолчав, спросил: – Это – личное?

– Могу со всей определенностью заявить, что не давала для этого никаких оснований.

– Такому человеку, как Шелегеда, основания не нужны. Он и без них делает то, что хочет. Итак, повторяю вопрос: это личное?

– Он сказал: чтобы помочь.

– В чем?

– В ситуации с траншеей.

– А почему не помог?

– Увидел Льва и решил не вмешиваться.

– Это – личное, – уверенно сказал Протопопов. – Угораздило же вас, Надежда Алексеевна…

– Как Шелегеда узнал, что ты осталась здесь на ночь? – сдержанно спросил Астраханский.

– Он сказал, что за мной присматривает.

Протопопов развел руками:

– Я даже не знаю, как к нему подступиться. С его-то деньгами он снимет нам головы и водрузит их на заборе в соседнем сквере. Но если это он поставил жучок, то зачем?

– В любом случае нужно разбираться, – заметил Лев.

– Вот и разбирайся. Поручаю этого типа тебе. Мне он не по зубам.

– Мне тоже. Но я попробую.

У Котова зазвонил телефон. Взглянув на дисплей, он принял вызов:

– Здравствуйте, Агния Рудольфовна! Какие у вас новости? – у Котова вдруг вытянулось лицо, и он уточнил: – Кто со мной говорит? Моя фамилия Котов, я – младший оперуполномоченный, ждал от нее звонка… Как убита?.. Спасибо. Я вам перезвоню.

– Что там случилось? – встревоженно спросил Протопопов.