Коридоры злополучного подземелья изобиловали людьми. Все спешили и не обращали внимания на идущего навстречу солдата. Без особых проблем Ричард добрался до лаборатории и начал осматриваться.

Вдруг из одной двери в коридор вышло сразу трое работников в белых халатах. Они были взволнованы, хотя не спешили собирать вещи. Причиной их волнения был тот, кто находился за дверью. Ричард понял, что в лаборатории Брук и, дождавшись, когда коридор опустеет, вошел в нужное помещение.

Это была слабоосвещенная палата, в центре которой располагалась изолирующая капсула. За стеклянной стенкой капсулы Ричард заметил человека в странном костюме. Все внутри задрожало от радости, он нашел Креатора.

Заблокировав замок двери, Основной обернулся и шепотом позвал девушку:

– Брук.

Никто не ответил.

Внезапно свет в комнате погас. Ричард начал озираться. Спустя секунду кто-то схватил его сзади, придавив шею гладким металлическим стержнем. Основной попытался стряхнуть нападавшего со спины, но это было непросто. Некто железной хваткой вцепился в его тело и беспощадно душил.

– Охрана! – прокричал обидчик в правое ухо.

Ричард сделал глубокий вдох и с размаху ударил нападавшего локтем по ребрам. Нападавший вскрикнул и упал назад. Послышался звук удара головой о стену, а затем звон отлетевшего в сторону металлического предмета.

Ричард нащупал тело противника и, придавив, зафиксировал. Раздался скрип латекса. Основной удивился и, прислушавшись к ощущениям, понял, что нападавший одет в герметичный костюм.

– Ты кто такой? – прошептал Ричард.

– Свободный человек, а не марионетка ГИСУС, – плюясь и отбиваясь, прохрипел нападавший.

И тут Ричард узнал голос незнакомца.

– Азиз? Что ты тут делаешь? – потрясенно спросил он.

– У меня к тебе тот же вопрос. Я выжил и теперь очень заразен. Креатор что-то сделал со мной. Вирус мутировал и теперь я опасен для всех, – хрипло ответил глава Сретников.

Стало понятно, почему на Азизе герметичный костюм из латекса. Ричард вскочил и отбежал от заразного мужчины.

– Страшно? – злорадно прошипел Азиз.

Основной ничего не ответил.

– Ты не представляешь, как будет страшно этому Креатору, когда я до него доберусь. Он ответит за то, что со мной сделал.

– Думаешь, я поверю, что его нет на базе? – угрожающе произнес Ричард.

– Мне плевать, во что ты поверишь, но здесь его нет. Последний раз я видел его перед комой. Однако, есть шанс повстречать Креатора еще разок, ты будешь прекрасной приманкой.

После этих слов Азиз начал звать охрану. Долго ждать не пришлось. Уже через мгновенье солдаты начали долбить в дверь.

Ричард включил в палате свет и начал искать пути к отступлению. Палата оказалась изолированным помещением. Здесь не было санузла, вентиляционных каналов и других спасительных лазеек.

– Скорее, ты будешь моей приманкой, – все еще скользя глазами по комнате, сказал Ричард.

Он поднял с пола Азиза и потащил к выходу, прячась за его спину.

– Дернешься, распылю на молекулы, – пригрозил молодой человек, приставив к его затылку парализатор.

Оставалось только надеяться, что никто из встреченных солдат не опознает в странном устройстве парализатор.

Разблокировав дверь, Ричард начал орать на охрану. Он старался быть убедителен и ему это удалось. Перепуганные медики и солдаты расступались в стороны, видя, как угрожают их руководителю.

– Если я отпущу руку, распылитель выстрелит! – предупреждал обступивших его со всех сторон Сретников Ричард.

Дорога до выхода, по ощущениям, заняла целую вечность. Ричард вспотел и, казалось, был готов потерять сознание от напряжения. Хватило бы малейшей провокации и молодому человеку пришлось бы выстрелить, тогда парализующий эффект выдал бы блеф патрульного. К счастью, все были настолько растерянны, что с осторожностью пропускали захватчика к выходу. В данной ситуации очень полезен оказался и костюм Азиза. Сретники понимали, что внутри этого мешка из латекса таится смертоносный вирус, и малейшая разгерметизация грозит всем, кто рядом. С таким же успехом Ричард мог бы нести бомбу по коридорам базы. Казалось, все были даже рады избавиться от заразного члена руководства.

– Садись за руль, – скомандовал Ричард и толкнул Азиза, когда мужчины поднялись к навесу.

Основной выбрал аэроцикл и подтолкнул к нему пленника. Тот, недовольно выругавшись, оседлал транспортное средство. Сев назад, Ричард упер парализатор в спину главаря Сретников и приказал ехать к Северному Шлюзу.

Боясь погони, Ричард приказал пленнику ехать на юг, где был высокий холм и камни. Оттуда открывался отличный вид на вход в подземелье. На высоте можно было легко отследить траекторию движения преследователей, а камни позволяли оставаться незамеченными.

Остальные патрульные уже ждали руководителя на месте.

Когда Ричард подъехал и начал надевать Азизу наручники, один из патрульных спросил:

– А где Креатор, и кто это такой?

– Это очень заразный лидер Сретников. А где Креатор, он нам сейчас поведает.

– Я? – удивился пленник.

– Ты, – угрожающе ответил Ричард.

– Хотел бы я знать, где Креатор. Схватил бы его за шею голыми руками и наблюдал бы, как он медленно подыхает от собственной заразы, – злобно прошипел мужчина.

– В каком смысле, собственной заразы? – вмешался один из патрульных.

– Я чуть не сдох, когда коснулся этой нечисти. Креатор, за которым вы носитесь, настолько заразен, что способен убивать людей с любым уровнем тестостерона без подпитки норадреналином, – заявил Азиз.

Патрульные начали переглядываться.

– Значит, Креатора у Сретников нет? – уточнил один из членов поисковой группы.

– Нет, – отрезал пленник.

– Он врет, – твердо заявил Ричард, – Я видел следы борьбы. Твои люди увели Бру… То есть, Креатора.

– Чушь, сейчас все заняты передислокацией. Никому до вашей девки дела нет. После всего, что случилось, ее боятся больше, чем меня. Даже если бы меня не сместили, не смог бы уговорить людей отправиться на ее поиски.

Ричард заметил, как патрульные начали перешептываться и отодвигаться подальше от Азиза и Ричарда. Страх перед вирусом был сильнее чувства долга и прочих человеческих ценностей.

– С чего ты взял, что из-за нее твой вирус мутировал? – небрежно поинтересовался Ричард.

– Когда я вышел из комы после контакта с Креатором, одним прикосновением отправил в кому еще парочку Сретников из лаборатории. Тогда и началась настоящая паника.

– А они вышли из комы?

– Некогда ими было заниматься, начался переезд. Кому охота возиться с заразными, когда вот-вот ГИСУС нагрянет, – спокойно ответил Азиз.