Нашел изображение беаргов — мужчины и женщины, вывел трехмерные копии в рубку, встав с кресла, подошел поближе и стал разглядывать тех, кто со слов комментаторов новостей и множества экспертов, являлся врагами человеческой цивилизации и главными соперниками Империи за овладение космическим пространством в этой части галактики.

Долго разглядывал небольшие, ладные фигурки существ, и никак не мог понять — он их ненавидит? Они ему неприятны? Что в них такого вражеского? Почему эти существа так опасны для людей?

Беарги по-своему красивы — смуглые тела, очень похожие на тела людей, покрыты черными и желтыми пятнами, упругие длинные хвосты, которыми они могли хватать предметы, не выглядели чужеродными, и наоборот глядя на эти приспособления, данные природой, начинаешь удивляться — почему она не дала такие удобные штуки всем расам вселенной? Только представить — сидит за столом воспитанная девушка, поддерживая разговор о современной моде, элегантно держит своим упругим хвостиком чашку с горячим чаем, поднося ее к полным, красным губам! Ее элегантные кошачьи усики торчащие в стороны, забавно шевелятся, а остренькие ушки улавливают звуки со всех сторон, ожидая шагов своего любимого…

Слая снова понесло в грезы, тем более что строение тела девушки-кошки было совершенно таким же, как у обычной человеческой девицы. Ну… просто до мельчайших подробностей!

Само собой, если не считать отсутствия оволосения на теле, наличия хвоста, пятен окраски на аккуратной гладкой попке. Шерсти на этих кошколюдях не было совсем, кроме как небольшой намек на оволосение между ушами.

Глаза человеческие, руки человеческие…как появились эти люди? Кто, какая лаборатория скрестила человека и кошку? Какой преступный разум сделал так, что человек потерял свой человеческий облик? Все эти существа, и все существа во вселенной подобные им (Те же люди-волки!) просто НЕ МОГЛИ появиться без участия чьего-то прихотливого, извращенного разума! Слай был в этом уверен, как и множество разумных людей по всему свету.

Обошел беаргов вокруг, протянул руку, чтобы "погладить" "девицу" по небольшой, упругой на вид груди и вздрогнул, услышав позади голос Хагана:

— Что, давно не был с женщиной? Хррррр… Не смотри на этих бесстыжих! Все равно тебе ничего не светит — они не могут родить от человека. Впрочем — как и наши женщины. Но я знаю, что эти девочки ценятся в борделях Мории. Напарник мне рассказывал, что бывший хозяин любил захаживать к таким красоткам! Не знаю, что он в них нашел — волос нет, даже хвост голый! И мелкие — они даже мельче тебя! Кстати — я слышал, что человеческие женщины любят беаргских мужчин. Видит, какие у него причиндалы? Говорят, в постели очень хороши!

— Ты-то откуда знаешь? — Слай отдернул руку от девицы, будто обжегся, вернулся к креслу и уселся, не глядя на волкочеловека — и про постель, и про женщин?

— Ты думаешь один умеешь пользоваться мировой сетью? Хрррр…Хрррр… Думаешь мы такие дикие?! Читал, конечно! Интересно же почитать про разные расы! Особенно про тех, кто хорошенько насолил империи, и возможно насолит еще! Это наши потенциальные противники, вот я их и изучал. Они сильные, ловкие, в пальцах когти, как у меня. Очень самостоятельные, не любят власть Империи, стараются держаться отдельно от всех. Считают что они высшая раса!

— И почему это я не удивлен? Где-то я это уже слышал! — фыркнул Слай.

— Ты имеешь в виду меня? Мы-то в самом деле высшая раса! А у этих ложное учение, что они — высшие! Уверен, ваши ученые выдвинули такую же ложную версию! Так что… а чего ты достал эту девку? Хотел, пока я сплю, потренироваться в сексе, глядя на голую девицу? Хрррр… Хрррр…

— Чего несешь, болван? — нахмурился Слай, чувствуя, как загорелись уши — придумаешь же, проклятый извращенец! Я никогда не спал, и не буду спать с негуманоидными женщинами! И чтобы больше я не слышал этих глупостей! А вызвал я их, чтобы рассмотреть тех, к кому мы отправимся! И где, возможно, сложим свои дурные головы. Послушай-ка, что тут приключилось, пока ты спал…

* * *

— Вот это ты попал, мой друг! Ррррххх…

— Это МЫ попали, если ты еще не сообразил! Напомню, что ты сидишь в том же корабле, на котором я и полечу на эту помойку, заполненную трупами и бродячими зомби!

— Хмм…мда. Ты прав. И я как-то об этом не подумал! Отвратительно. Одно дело умереть с честью, держа в руках лучемет или ритуальный меч, и другое — сдохнуть, как дикий зверь, набрасываясь на себе подобных, от голода, или от луча мстителей, не имея возможности им отомстить! Я тебе говорил — нужно заняться пиратством! Честное, благородное дело, воспетое множеством баллад прошлого! Жить будем недолго, но ярко, красиво, по-мужски! Кстати, еще не поздно — я подберу десяток крепких ребят на родине, возьмем кредит на оборудование для вскрытия кораблей, и…

— Командор Филигс запрашивает разрешение подняться на корабль! Командор Филигс запрашивает разрешения подняться на корабль!

Голос космопорта впился в голову Слая, одурманенную перспективами, нарисованными Хаганом. Слай уже видел себя в "Бродяге", обугленном, выжженном, после залпа тяжелого имперского крейсера, прихватившего его где-то возле Мории, на одном из спутников, скупающих награбленное барахло. Картинка представилась так явственно, так четко, что Слай даже успел рассмотрел кровавую соплю, примерзшую к его покрытому инеем подбородку. И эта картинка отчаянно не понравилась молодому мечтателю.

— Кто-то запрашивает разрешения подняться на корабль! — Слай был не то, чтобы удивлен…испытал что-то вроде облегчения. Подобное он и ожидал — больно уж подозрительный заказ достался несчастному "Бродяге".

— Думаешь — полиция? — с интересом осведомился Хаган, попробовав, достаточно ли легко выскакивает из наплечной кобуры один из лучеметов — понимаешь, я не успел зарядить лучемет! На долгий бой не хватит! Может ритуальным мечом отобьюсь? ИЗС тоже разряжена…а давай, стартуем прямо сейчас? Не дожидаясь, когда они ворвутся в корабль? Пошел он…, этот полицейский!

— Да ты спятил! Какие войны с полицией?! Потом мы не сядем ни на один космодром, нас внесут в список разыскиваемых, и другой дороги, как в пир…тьфу! Нет! Не будем бить полицейского! Тем более, что еще не ясно, полицейский это, или нет! Какой-то командор…это может быть военный, или пилот. Мало ли какие звания у кого бывают! Я впускаю.

— Дурак! Ну и прибили бы гада, а потом в пираты, да! Впрочем — это никогда не поздно. Тем более, что нам еще надо обналичить деньги…если сразу узнают наши намерения — тут же арестуют счет! Здесь нужно быть осторожным…

— Что-то мне подозрительны твои знания о прелестях пиратства! — неприятно сощурился Слай — ты брось свои бандитские замашки! Это добропорядочный звездолет, таким он и останется! И никакие соблазны не заставят меня сойти с пути истинного, завещанного нам Создателем! (О боже! И меня потянуло на религиозный пафос! Вот с кем поведешься, от того и наберешься! Так вроде говорили древние викинги? Про вшей это говорили? Или про блох? Не помню.)

— Приветствую! — командор Филигс был в том возрасте, когда гоняться за девушками глупо, а ждать, когда они сами обратят внимание — еще глупее. От него исходили волны силы, жесткое темное лицо, из глазниц которого провалами прозрачных луж смотрели серые глаза, не выражало ничего, кроме спокойствия и беспредельной власти, уверенности в себе — даже если такой уверенности не было.