— А долги за ремонт, юристу и кредит из банка? — заинтересованно спросил Слай, настроение которого слегка улучшилось — это не спишете?

— Не наглей, мальчик. Тебе и так предоставляются хорошие условия Мы бы могли просто зажать тебя в кулак и сделать так, чтобы ты никуда не дернулся. Кстати, еще одна плюшка — мы не будет преследовать твоего охранника за убийство нескольких разумных существ возле казино.

— А с какой стати вы меня должны преследовать?! — рыкнул Хаган, неприятно оскаливаясь и подбираясь для прыжка — я выполнял свою работу! На нас напали! Почему это я должен пострадать?

— Ну…должно быть расследование. Ведь все-таки совершено убийство. У нас не дикая планета, чтобы каждый разгуливал и палил направо и налево. Тебя арестуют, заключат в одиночную камеру, и пока не разберутся в ситуации — ты будешь сидеть. Полгода…год…столько, сколько понадобится.

— Ни хрена себе плюшка! — фыркнул Слай — если ЭТО плюшка, то что же тогда яд?!

— Я же сказал — мы могли бы, но не сделаем это. Если вы сделаете свою работу как следует. Разве не плюшка? Кстати, все списывания налогов произойдут тогда, когда ты завершишь свою работу. Это должно быть ясно сразу.

— Уж куда яснее! — снова фыркнул Слай — почему-то я в этом и не сомневался! Тогда вот какой вопрос…и не один: почему именно человек с кораблем? Почему не автоматический бот, который нормально сядет на планете? И тогда сразу — раз автомат не может, нужен человек-пилот, почему не ваш, государственный корабль? С вашим пилотом на борту? Не такой древний грузовик, как этот?

— Хмм…ты неглупый мальчик, я так и понял. Почему не автомат? Посылали. Понимаешь какая штука…слишком много факторов, влияющих на благополучную посадку автоматического бота…сам он не может сесть — или по гравилучу захвата, или же туда, куда положено. А там, куда положено…

— Сбивают их! — внезапно вмешался Хаган — вот что он нам в уши толкает! Человек потому нужен, что бот уничтожают! А эти поганые трусы не хотят рисковать своими ботами и своими пилотами, потому берут со стороны! Это всяко дешевле, чем посылать свои! Небось уже потеряли парочку ботов, теперь вон чо творят! Ну и поганые вы рожи, я вам скажу!

— Нуу…не поганей твоей — краем рта улыбнулся командор — а в общем-то, верно. Да.

— Но вы не ответили на вопрос, почему не посылаете человека-пилота — холодно спросил Слай — чего проще, пошли туда своего, и…

— А ты и есть свой! — снова улыбнулся — командор — разве не понял? Зачем нам держать свой флот, когда можно нанять со стороны, и ты будешь работать так, как работал бы пилот нашего корабля! И кроме того — ты сторонний человек, случись что с тобой — мы ни причем. Ты не знаешь ни наших имен, ни нашего статуса. Просто наниматели, и все. А что так нахмурился? Тебе не все равно, от кого получать деньги? Ты же ради этого вышел в космос — зарабатывать! Вот и зарабатывай. Трудно? Так ничего не бывает просто так. Думаешь, такие деньги дают за твои красивые синие глаза? Нет, мальчик. За глаза денег дают только в борделе и в лаборатории трансплантации. Деньги нужно зарабатывать. Ну не хмурься, не хмурься! Я добавлю тебе мотивации, ты же сын героя, так ведь? Вот тебе шанс заработать денег, да еще и спасти людей. В контейнере вакцина. Она еще до конца не испытана, но "большеголовые" утверждают, что она предотвращает заражение чумой на сто процентов. Сделали прививку — и гуляй! Более того, она, якобы, вылечивает тех, кто уже заразился — главное, суметь их поймать и вакцинировать, прежде чем они оторвут тебе…хмм…ну…понятно. Так что — вы спасители планеты, мальчики! Мало кто может похвастаться, что он спас целую планету, а? Вами можно будет гордиться! Когда все узнают о вашем подвиге…лет этак через пятьсот. Помянут добрым словом!

— Еще десять тысяч! — ожесточенно бросил Слай, с ненавистью глядя на улыбающегося командора, ставшего похожим на доброго дядюшку, принесшего племяннику подарок — и можете не указывать нас в списках спасителей планеты!

— Пять, пять, хапуга! — еще шире улыбнулся командор — и прививку. Вакцину я дам прямо сейчас. Антитела выработаются через два часа, так что сразу лететь на Сильману не советую. Действие сыворотки бессрочное, так что можете потом лететь на любую из планет, зараженных чумой. Если захотите, конечно…

— Гарантия, что сыворотка сработает, стопроцентная? — Слай внимательно следил за командором, и от него не укрылось, что тот слегка отвел взгляд после вопроса — только давайте без вранья! Вы не очень умело врете.

— Разве? — искренне удивился командор — мне казалось, я умело лгу! Давно уже не выходил на оперативную работу, расслабился, нужно потренироваться перед зеркалом. Нет, не стопроцентное. Существует минимальная опасность заражения. В этом случае нужно, чтобы кто-то сделал еще один укол. Не помогло — третий, четвертый. Некоторые люди очень устойчивы к вакцине. Все организмы сделаны по-разному…

— Да что вы говорите! — не выдержал Слай — вы просто-таки гений!

— …по разному — невозмутимо закончил Филигс (Если это его настоящее имя!) — потому и порция требуется разная. Мы проверяли на людях — работало практически стопроцентно. А вот с синтонианцами дела не имели. Может их чума вообще не берет. А может сыворотка на них не действует. Было бы интересно узнать, так это, или нет.

— Охренеть, как интересно! — рыкнул Хаган и сплюнул сквозь зубы едва не на ботинки командора — чтоб у тебя до конца жизни был только такой интерес! По отношению к себе! Ненавижу вас, полицейских! Вы враги свободы!

— Ну…если под свободой ты понимаешь свободу грабить и убивать — то да. Только я не полицейский. Я гораздо хуже полицейского — усмехнулся командор — вот что, Слай, гарантировать стопроцентно я не могу, я не Создатель Сущего, не всемогущ, но все, что могу для твоей безопасности — я сделаю. Вот тут (Командор достал из кармана упаковку) вакуумный пистолет с пятьюдесятью зарядами вакцины. Вам хватит на все. Люди более устойчивы к действию чумы, чем кошколюди — это мы знаем точно.

Командор кинул упаковку Слаю — довольно точно, как будто всю жизнь жил в полуторной гравитации. Слай поймал, не распаковывая пакет, положил его на колени.

— Я должен тебе рассказать о Сильмане поподробнее. Не хочу, чтобы ваша миссия закончилась плачевно. Итак, что там происходит. Планета погружена в хаос. Производства нет, люди попрятались, и охотятся на дичь, добывая пропитания, и друг на друга, стараясь отнять то, что имеют соседи. Грабят ресурсы, разбирают оставшиеся на планете ремонтные звездолеты. Централизованной власти нет. Мы связались с некой группировкой, которая захватила центральный город Сильманы, пообещали им поддержку, если те, под нашим руководством, наведут на планете порядок. Они и станут правительством переходного периода. Первый шаг — отправка вакцины от чумы. Без этого все остальные усилия просто бессмысленны. Сразу предвосхищаю вопросы — мы не знаем, что это за люди там, на планете. Вернее — кошколюди. То обстоятельство, что двадцать лет планета была брошена на произвол судьбы в условиях постапокалипсиса, не создало на ней благоприятную обстановку для развития гуманистического общества, соблюдающего права человека и основные свободы личности.