Ранним утром титаны проснулись после того, как Ярс растревожил Тею, усердно вылизывая ей руки.

— О, боги, Ярс! — Воскликнула Тея, разбудив остальных, — прекрати! Я поняла, мы встаем.

— Умный, и почти ручной, — Элия потрепала волка по загривку. Тот внимательно посмотрел Элии в глаза, будто соглашаясь с ее оценкой.

— В любом случае, спасибо тебе, — потягиваясь, сказала Тея Ярсу, — после ночного ужина могли бы проспать до полудня.

Глава 18 Вилат

По пути в Вилат тропинка, ведущая от Южного тракта, становилась все шире, им встречались купцы на телегах, везущие товары в Вилат и из Вилата. Они проезжали мимо небольших поселений и деревень, раскинувшихся по обе стороны дороги. В одной из деревень они пополнили запасы воды и купили у местных жителей яблок и хлеба, чтобы позднее пообедать с остатками жареной косули, решив не терять время зря на долгий обед в деревенской таверне. Вскоре дорога устремилась через редкий пролесок, и всадники оказались на дороге, окруженной высокими деревьями. Лес сменялся зелеными лугами, и снова появлялись березовые рощицы и тенистые дубовые рощи. К вечеру он добрались до реки Саги и перешли ее по каменному мосту.

— От Сагдрианского моста до Вилата рукой подать, — сообщила Тея, воодушевляясь близкой встречей с городом. Ей было приятно скакать вместе с Инэлем, но ей казалось, что она доставляет ему неудобства, и она радовалась, что вскоре сможет купить свою лошадь.

Спустя некоторое время всадники увидели очертания города на горизонте. Солнце клонилось к закату, последними лучами освещая белые строения Вилата. Город был обнесен каменной стеной, с трех сторон которой имелись ворота, через которые, как и в любом большом городе, проходили бесконечные вереницы путников, всадников и телег. Стража у ворот лениво проверяла въезжающие телеги и через одного опрашивала входящих и въезжающих путников о цели их визита в Вилат. Элия обернулась в поисках Ярса, но его нигде не было. Она подумала, что волк решил остаться за пределами города или передумал идти с ними совсем. Всадники приблизились к воротам и стражник, увидев их, поднял руку, требуя остановиться. Инэль с Теей подъехали к нему.

— Принцесса Тея Финийская и ее спутники прибыли с визитом Вилат, — подняв подбородок и сняв с головы платок, гордо заявила Тея.

Стражник, узнав в ней принцессу, поклонился и сделал жест рукой, пропуская всадников в город. Изнутри город поражал огромным количеством зеленых насаждений, у домов росли ягодные кустарники, каменистые горки переходили в искусственные водоемы, цветочные клумбы и вьющиеся по стенам домов растения были повсюду. Зеленый оазис манил прохладой.

— Столько зелени в городе благодаря реке Сага, которая протекает в городе, и любви жителей к растениям. Очень давно в городе были выкопаны оросительные каналы, и вода из реки снабжает насаждения водой круглый год. — Пояснила Тея, увидев восхищенные взгляды титанов, которые спешились и стояли, рассматривая окружающий их город, — я обещала вам купель, пойдемте, я покажу вам отличную гостиницу.

Санти протянул руку, и ветка плюща двинулась ему навстречу, обвивая его пальцы. Санти улыбнулся и сказал:

— Им нравится здесь, достаточно воды, солнца и минералов в земле.

Титаны неторопливо шли по улицам Вилата, с интересом рассматривая дренажные канавы, бревенчатые мостики через каналы, большие каменные чаши с растущим в них миртом у торговых лавок, плетущийся по стенам виноград, заросли лилейника, росшего вдоль стен города, аккуратно подстриженные деревья и кусты.

— Город-сад, — резюмировала Кетона, — сколько труда вложено для ухода за растениями!

Они подошли к красивому двухэтажному каменному зданию с резными ставнями, вывеска которого, висевшая над входом с кованной железной дверью, гласила «Белый виноград».

— Нам сюда, — сказала Тея. В этот момент дверь открылась, и им навстречу вышел темноволосый подросток в темно-синей форме, на его рубашке у правого плеча шелковыми нитками было вышито название гостиницы. Он поклонился Тее и направился к лошадям. Титаны, сообразив, что он собирается забрать лошадей, принялись снимать свои сумки.

— Ты отведешь их на задний двор? — спросила Тея подростка. Тот кивнул головой. Она продолжила, — напои, накорми и вычисти. Она достала монетку и отдала мальчику. Он поклонился Тее и взял лошадей за поводья, уводя их за собой. Санти и Кетона вызвались помочь ему, но он не обернулся на их призыв.

— Нево немой, — пояснила им Тея, — но умеет читать по губам.

— Я тоже пойду, помогу отвести лошадей, — сказал Инэль, и она отправились за мальчиком.

Деметрий, Элия и Тея вошли в гостиницу, в помещении царил полумрак и прохлада. В большой гостиной лежали мягкие маты с заботливо разложенными на них подушками, на полках, висящих вдоль стен, горели свечи в подсвечниках из цветного стекла. Из-за стойки напротив навстречу им вышел седой старик с длинной бородой, заплетенной в косичку. На нем была синяя форма и мягкие тканевые тапочки. Он низко поклонился Тее и произнес:

— Большая честь вновь принимать в нашей скромной обители столь высокую гостью и ее спутников, — обратился он к гостям, затем посмотрел на Деметрия и Элию и добавил, — я хозяин гостиницы и ваш скромный слуга, Лин. Ваши комнаты будут готовы через час, тем временем прошу вас принять мое предложение отведать угощения.

— Рада видеть вас, Лин, надеюсь, вы в добром здравии, — ответила Тея, поклонившись ему. Он кивнул, его глаза улыбались и светились теплотой, — как ваше здоровье, мастер Лин, и ваших подопечных?

— Я, как вы, верно, выразились, в добром здравии, благодаря вам, госпожа, — слегка поклонившись, ответил мастер Лин, — подопечные также не хворают. Об одном ребенке мы с вами поговорим позже, а сейчас моя обязанность накормить и устроить отдых уставшим путникам.

Он хлопнул в ладоши два раза и перед ними появились две девочки подростка. Они были одеты в ту же форму, что и Нево.

— Сана и Рани, ваши служанки, — представил мастер Лин девочек, затем повернулся к ним и мягко распорядился, — проводите наших гостей в отдельную комнату для трапез высоких гостей.

Титаны проследовали за девочками, которые привели их в просторную комнату с большим низким столом. Пол вокруг стола, как и в гостиной, был застелен мягкими матами и бархатными подушками. Стены, обитые красным шелком с изображениями диковинных птиц и цветов, отражали мягкий свет свечей, стоящих на резных полках у окон. Пока гости рассаживались вокруг стола, девочки принесли шесть деревянных подносов с горячими мокрыми полотенцами, сложенными в виде лодочек. Живо беседуя между собой, в комнату вошли Кетона, Инэль и Санти в сопровождении Нево. Как только дети ушли, Тея, вытерев лицо и руки