– Будем маневрировать, – проговорила старпом. – А вы готовьтесь к обороне.

К этому времени на мостике собралась уже вся наша немногочисленная команда.

– Я могу уничтожить их паруса или вообще наделать в бортах пробоин темной магией, но только когда корабли будут ближе, – сказал Эвенар. – Мне Эрки дал позволение применять ее для защиты.

– Хорошо, – кивнула Тер, а в ее глазах появилась решимость человека, искренне верящего в успех своего дела. – Тогда, Эви, держи в поле зрения те суда, что идут нам наперерез. Когда окажутся достаточно близко – действуй. Дин, обеспечь нашим противникам волны, Гастон, подгони «Эльдагар» водными потоками. Курт, Карла – на вас оборона правого и левого борта. Активируйте все защитные плетения корабля. Перси, следи за теми бригами, что преследуют сзади. Если подойдут близко, кричи.

И отвернулась, приведя в действие пульт управления. Ребята мигом разошлись, отправившись исполнять поручения, а я осталась на месте, ведь мне никто никаких заданий не дал.

– Тер, а я могу чем-то помочь? – спросила, тоже заглянув на экран артефакта управления.

– Можешь, – ответила она, не глядя в мою сторону. – Если дела обернутся не в нашу пользу – переносись в безопасное место. Лучше сразу в королевский дворец. Наша главная задача – не дать им тебя поймать.

Она подошла к самому краю капитанского мостика, выставила перед собой левую руку и прикрыла глаза. Я не понимала этих странных действий, но решила не мешать. Бросила взгляд на приближающиеся перехватчики, идущие на нас по диагонали справа и слева, но разглядеть ничего толком не смогла. Все, что мне удалось увидеть, это смутно знакомые установки на носовой части палубы одного из них и копошащихся вокруг людей.

Душу кольнуло предчувствие беды и, не теряя времени, я отправилась на поиски Перси. До появления вражеских судов он стоял на вахте, значит, у него обязательно должен быть бинокль. К счастью, парень нашелся быстро и без вопросов вручил мне наблюдательный прибор. Но стоило мне настроить линзы и рассмотреть ту самую непонятную установку, как сердце сковало накатившей паникой.

– Тер! – закричала я, бегом возвращаясь на капитанский мостик. – Тер, у них там пушки! Наши, земные! И они явно готовятся стрелять!

– Мы же далеко, – ответила она.

– Нет, мы очень близко для такого оружия, – нервно выпалила я, обхватив себя руками. – Господи, что же делать? Они же разрушат «Эльдагар».

– Думаешь, рискнут? – спросила она.

И тут послышался во много раз усиленный магией мужской голос, и шел он со стороны одного из кораблей:

– Экипаж брига «Эльдагар», немедленно сбавьте ход и остановитесь. Иначе мы будем вынуждены открыть огонь.

– Идите к демонам! – зло крикнула Тер, сильнее вцепившись в пульт.

И словно в ответ на ее реплику, все тот же неизвестный мужчина сказал:

– Первое предупреждение!

В тот же момент послышался громкий хлопок, а спустя секунды в один из летящих над нами велиров врезался снаряд. И благо эти штуки работали не на горючем топливе, а то взрыв был бы неминуем. Но металлическая «пташка» тут же потеряла управление и рухнула прямо в воду.

– Мама дорогая… – пробурчала себе под нос Тереза. И тут же выкрикнула: – Эви!

Тот появился мгновенно. Но выглядел поразительно бледным. Видимо, до момента первого выстрела он еще не осознавал всю сложность ситуации.

– Сможешь уничтожить пушку? – спросила Тер, указав рукой на приближающийся бриг.

– Далеко, – ответил принц. – Нужно подождать, пока они подойдут ближе.

– Чтобы они больше не стреляли, нам придется остановиться, – покачала головой Тереза. – А это значит – принять бой, который мы не выиграем даже с твоей темной магией. Увы, твой резерв не бесконечен.

– А если не остановимся, то они сначала собьют второй велир, или сразу же откроют огонь по нам, – сказала я. – Уверена, должен быть иной выход!

Верная мысль крутилась где-то рядом. Витала так близко, что я чувствовала, вот-вот найду ответ.

– Через три минуты мы произведем второй залп, – снова разнесся над морем усиленный магией голос.

– Синие помидоры! Что же делать?! – в отчаянье выкрикнула я. – Скажите хоть парням на велире, чтобы улетали, пока не поздно.

И тут меня будто осенило. Велир! Он же большой, но однажды я смогла его переместить. Так почему не попробовать провернуть это с кораблем? Вдруг получится?

– Тер, передай пилотам, чтобы уматывали отсюда как можно скорее. А вы… схватитесь руками за поручни или лучше спуститесь в трюм, – протараторила я, отправляясь к носу корабля.

– Что ты задумала? – рявкнула за моей спиной Тереза.

– Я перемещу корабль! – сказала и теперь сама поверила в свои слова.

Да, я смогу! Сделаю это! У меня получится. Иначе просто не может быть.

– Ты с ума сошла?! – воскликнула старпом. – Да такое не под силу ни одному магу!

– А я не маг! – бросила раздраженно. – Тер, прошу, дай нам шанс. Сделай, как говорю.

Несколько секунд она молча смотрела мне в глаза и явно не желала соглашаться на такую авантюру. Но в итоге крепко зажмурилась, сжала пальцы в кулак и выдала:

– Дай мне тридцать секунд, – сказала она. – Я все организую.

И, развернувшись, бегом отправилась к парням, на ходу связываясь по артефакту с военными из велира. Она четко раздавала приказы, сразу отсекая любые возражения. Я слышала, что Эви попытался поспорить, но как-то очень быстро и резко замолчал. И вскоре Тер уже крикнула мне, что все готово.

Тогда, сев на пол у самого носа, я опустила ладони на деревянное покрытие палубы, несколько раз вздохнула и впервые сознательно попыталась погрузиться в состояние полутранса. Но лишь увидев внутренним зрением знакомые золотые паутинки, смогла чуть успокоиться.

Повинуясь моим мысленным приказам, нити мгновенно зажглись по всему кораблю, а часть их оплела мои руки. Вот тогда-то я и поняла, что пришло время перемещаться. Осталось лишь представить место назначения, и оно всплыло в памяти само собой – все же лучше всего мне была знакома та часть акватории, где когда-то и сошлись наши с бригом пути.

Послышался леденящий душу грохот, но звук оборвался так резко, будто его кто-то отрезал. Вокруг стало очень тихо, словно все звуки поглотил вакуум. В груди почему-то перестало хватать воздуха… и меня поглотила темнота.

Открыв глаза, я еще долго лежала неподвижно и смотрела в деревянный потолок каюты. В теле чувствовалась слабость, в душе царила апатия, а двигаться совсем не хотелось. Судя по темнеющему за иллюминатором небу, приближалась ночь.

Ночь… а я, кажется, даже не обедала.

Кое-как приподнявшись на локтях, осмотрела комнату и с облегчением осознала, что все еще нахожусь на «Эльдагаре». Но радоваться пока равно не спешила. Вдруг нас все-таки захватили?