– Да, – глубокомысленно согласился Баттл. –Но что толку искать, когда не знаешь, где искать? А если предположить, что этотКороль Виктор приехал сюда что-то найти, был застигнут врасплох принцемМихаилом и застрелил его?

– Возможно, – признал Джордж. – Наиболееправдоподобный вариант преступления.

– Я бы не стал заходить так далеко. Это возможно, но неболее.

– Почему?

– Потому что Король Виктор никогда никого неубивал, – серьезно напомнил Баттл.

– Да, но такой человек… опасный преступник…

Баттл недовольно покачал головой:

– Преступники всегда занимаются лишь своим делом,мистер Ломакс. Это удивительно, но так. И все же…

– Да?

– Я бы хотел расспросить слугу принца. Умышленнооставил его напоследок. Пригласим его сюда, сэр, если не возражаете?

Джордж молча согласился. Суперинтендант позвонил. Тредуэллполучил указания и удалился.

Вскоре он вернулся с высоким светловолосым человеком свыступающими скулами, глубоко посаженными голубыми глазами и почти таким жебесстрастным, как и у Баттла, лицом.

– Борис Анчуков?

– Да.

– Вы были камердинером принца Михаила?

– Да, я был камердинером его высочества.

Он хорошо говорил по-английски, хотя и с ярко выраженныминостранным акцентом.

– Вы знаете, что вчера вечером вашего хозяина убили?

Единственным ответом на этот вопрос послужил низкий крик,похожий на вой дикого зверя. Джордж, встревожившись, осторожно отошел к окну.

– Когда вы в последний раз видели вашего хозяина?

– Его высочество лег спать в половине одиннадцатого. Я,как всегда, лег в приемной, рядом с его спальней. Он, должно быть, вышел изкомнаты через другую дверь, выходящую в коридор. Я не слышал, как он выходил.Наверное, мне подсыпали снотворного. Я был неверным слугой, я спал, пока мойхозяин бодрствовал! Будь я проклят!

Джордж изумленно уставился на него.

– Вы любили вашего хозяина? – спросил Баттл.

Черты лица Бориса болезненно исказились.

– Говорю вам, английский полицейский, я бы отдал занего жизнь! А поскольку он умер, а я жив, мои глаза не будут знать сна, а моесердце не будет знать покоя до тех пор, пока я за него не отомщу. Я, каксобака, выслежу его убийцу и, обнаружив его… Ах! – Сверкнув глазами, онвыхватил из-за пазухи нож и взмахнул им. – Я не сразу убью его… о нет!..Сначала я отрежу ему нос, отрежу уши и выколю глаза, а потом… потом я всажу ножв его черное сердце!

Он быстро засунул нож обратно и покинул комнату. ДжорджЛомакс, по-прежнему выпучив глаза, чуть не вылезающие из орбит, глядел назакрытую дверь.

– Герцословак в чистом виде, – потрясеннопрошептал он. – Совершенно нецивилизованный народ. Нация разбойников.

Суперинтендант Баттл медленно поднялся.

– Или этот человек искренен, – заметил он, –или он самый ловкий обманщик, которого я когда-либо видел. В первом случае одинБог поможет убийце принца Михаила, когда до него доберется эта ищейка вчеловеческом обличье.

Вирджиния и Энтони шли по тропинке, ведущей к озеру. Выйдяиз дому, они еще несколько минут молчали. Тишину наконец нарушил тихий смехВирджинии.

– О господи, – сказала она, – разве это неужасно? Мне так о многом нужно вам рассказать и спросить у вас, что я просто незнаю, с чего начать. Во-первых… – она понизила голос… – что высделали с телом? Ужасно звучит, правда? Никогда не думала, что буду замешана впреступлении.

– Полагаю, для вас это совершенно новоеощущение, – отозвался Энтони.

– А для вас нет?

– Ну, избавляться от трупа мне, конечно, никогда неприходилось.

– Расскажите, что вы с ним сделали?

Энтони сжато отчитался о том, что он проделал вчера вечером.Вирджиния внимательно слушала.

– По-моему, вы поступили очень умно, – похвалилаона, когда он закончил. – Вернувшись на Паддингтонский вокзал, я смогузабрать сундук. Проблема может возникнуть лишь в том случае, если вам придетсяобъяснять, куда вы отлучались.

– Не думаю, что дойдет до этого. Тело еще не нашли нивчера вечером, ни сегодня утром. Иначе в утренних газетах уже было бы сообщение.А что бы там ни писали в детективных историях, ни один доктор, даже самыйлучший, не может точно определить, сколько часов назад умер человек. Точноевремя смерти так и останется под вопросом. Сейчас для меня гораздо важнее алибина вчерашний вечер.

– Я знаю. Лорд Катерхэм мне говорил об этом. Но человекиз Скотленд-Ярда вроде бы убежден в вашей невиновности, а?

Энтони не ответил.

– Он не производит впечатления очень проницательногочеловека, – продолжала Вирджиния.

– Не знаю, не знаю, – неуверенно произнесЭнтони. – Мне кажется, его не проведешь. Да, похоже, он убежден в моейневиновности, но… Его сейчас ставит в тупик отсутствие у меня видимого мотива.

– Видимого? – вскричала Вирджиния. – Да какойу вас может быть мотив для убийства неизвестного иностранного графа?

Энтони бросил на нее проницательный взгляд.

– Вы ведь когда-то были в Герцословакии? – спросилон.

– Да. Я жила там два года с мужем, в посольстве.

– Незадолго до убийства короля и королевы. Выкогда-нибудь встречались с принцем Михаилом Оболовичем?

– Михаилом? Конечно, встречалась. Маленький негодник!Он, представьте себе, предлагал мне вступить с ним в морганатический брак.

– Да что вы? А как же ваш муж?

– О, у него все было продумано.

– И как вы отреагировали на столь лестное предложение?

– Ну, – ответила Вирджиния, – к сожалению,приходилось действовать дипломатично. Поэтому бедняжка Михаил не получилпощечины, которой заслуживал. Но все равно он был задет. А почему вас такинтересует Михаил?

– Кажется, я что-то начинаю понимать. Вы ведь здесь невстречались с убитым?

– Нет. Выражаясь книжным языком, он «сразу же поприезде удалился в отведенные ему апартаменты».