Кардалла бросила чуть нахмуренный взгляд на отца, дескать, чего события торопишь, а потом заинтересованно посмотрела на Медведева, все же ей было интересно. Остальные члены семьи также уставились на гостя, желая знать ответ.

– Э-э…

Откровенный вопрос кузнеца поставил Юрия в тупик. Понятно, что если он женится на его дочери, то придется где-то поселиться поблизости от клана, не у Дарвла же жить останется, и уж тем более не в доме родителя. Тут и так места едва-едва хватает.

Собственно говоря, ни о какой свадьбе не могло быть и речи, пока жених не обзаведется собственным домом. Связь вне брака, мягко говоря, не приветствовалась, и как бы ни был мастер Кард расположен к Юрию, в этом он вряд ли отступит от обычаев.

– Если честно, то еще об этом как-то не думал, – признался он. – Раньше, еще до того как повстречал прекрасную Кардаллу, думал обосноваться где-нибудь на окраине здешней ойкумены, подальше от всех, где-нибудь в Пустошах, построить крепкий замок, предварительно купив какой-нибудь титул, хотя можно и без титула…

– А теперь?

– Теперь… Теперь многое зависит от главы клана. Если позволит, то обоснуюсь в соседней долине. Построим хороший дом – виллу.

– Позволит, куда он денется! – стукнул по столу кулаком мастер Кард.

Еще через полчаса неспешной беседы и шуток главный кузнец, хитро усмехнувшись, напомнил об официальной причине приглашения в гости:

– Так что там у тебя за проблема с проектированием механизма?

– А? Э-э… да вот, – поспешно достал Юрий чертежи из кармана сюртука.

– Доченька, помоги нашему гостю разобраться с этим важным делом. Кабинет в вашем полном распоряжении.

– Да, папа… – потупив взгляд и чуть покраснев, кивнула девушка.

С механизмом разобрались быстро. Стоило только поставить задачу, объяснить, что требуется получить на выходе, и тут же появились первые наброски. Кардалла реально рубила фишку в механике. Она умудрилась поместить большую часть механизма внутрь цилиндра из стволов. Чтобы перезарядить пулемет, требовалось только откинуть боек, заменить «бублик» магазина и вновь начать крутить ручку. Все получилось довольно просто.

Возникла разве что проблема с камнями силы. Точнее, камнем воды. Действующие образцы срабатывали только шесть раз и с каждым выстрелом частично разрушались. Теперь представьте, что надо сделать камень на двадцать выстрелов. Какой у него для этого должен быть размер в длину. Это было неприемлемо.

Впрочем, Кардалла предложила использовать какие-то полудрагоценные камни. Они лучше держали магический заряд и меньше разрушались при срабатывании. Так что на двадцать выстрелов камня обычного размера, используемого в винтовке или револьвере, должно было хватить с запасом.

Дороговато, конечно, но жизнь дороже. К тому же они могли себе это позволить.

Можно было, конечно, наконец, начать производство капсюлей, тогда полностью исчезала зависимость от магии, но это новое производство, а людей, то бишь гномов и полукровок, и так не хватает даже для основных работ, плюс усложнение производства барабана, что непременно скажется на надежности. Так что неизвестно, что в конечном итоге дороже обойдется. Тем более что маг всегда может намагичить новые камни силы, а вот если капсюли испортятся…

На разработку механики пулемета ушло минут пятнадцать, еще минут десять потратили на разговоры ни о чем, а потом уже пошли поцелуи. Сказалось спиртное и «добро» от главы семьи.

Кардалла, несмотря на внешнюю кротость, оказалась весьма горячей штучкой, как раз про таких говорят, что в тихом омуте черти водятся, так что неприступную недотрогу из себя строить не стала, а приняла даже очень активное участие.

Как они при этом они не перешли грань дозволенного, не посрывали друг с друга одежду и далее… учитывая, что Юрий тоже весь кипел от гормонов, для него самого оставалось загадкой. Наверное, все же в сознании сидело понимание того, что дуло ему обломают.

«Со строительством дома надо поторопиться!» – подумал Медведев, едва сумев остановиться.

С трудом приведя себя в порядок и чтобы отвлечься, Юрий предложил еще несколько образцов вооружения.

Начал с обычной дульнозарядной пушки. Тут экспериментировать не стоило.

– Можно стрелять как взрывающимися снарядами, так и картечью.

– О! – моментально оценила последствия выстрела из пушки Кардалла.

Она тоже поправила на себе одежду. Предложение Медведева сняло неловкость.

– Выкосит всех в один момент.

– А это что?

Девушка указала на нарисованный Юрием еще один чертеж.

– Миномет.

– Он как пушка…

– Да. Ствол похож, но принцип действия несколько иной. Главное отличие данного образца оружия от пушки это возможность стрелять по противнику с закрытых позиций. То есть враг находится в одной долине, а ты садишь по нему минами через гору из соседней долины.

– Здорово! Это все непременно надо изготовить! – загорелись глаза у девушки.

– Конечно.

Строительство дома откладывать не стали. Быстро нашли место, через один холм в паре километров от основной жилой горы гномов, тоже с видом на раскинувшуюся внизу долину, благо площадка позволяла. Холмик выбрали достаточно низкий и пологий, чтобы не умирать, каждый раз поднимаясь наверх. Хотя сто метров это сто метров, не больше и не меньше. Впрочем, ему в любом случае обещали поставить лифт, что-то вроде того, что стоял на горе гномов.

Холм также оказался достаточно плоским, чтобы ставить дом без долгого выравнивания площадки. Площадь плоской макушки тоже была достаточной, порядка десяти тысяч квадратных метров. В общем, есть, где развернуться и что построить.

Медведев в воображении уже видел трехэтажное здание с основанием пятнадцать на пятнадцать метров, отделанное белым и красным песчаником в виде кирпичиков.

Обязательно будет бассейн этак десять на двадцать метров и глубиной три-четыре с одной стороны и полтора с другой. У глубокой части можно невысокую вышку с трамплином поставить. Осталось только уломать мастера Морлда, чтобы он провел достаточно мощный водопроводный канал и установил соответствующие тяговые водные амулеты. Вряд ли это будет просто, ибо работы тут столько же, если не больше, сколько он потратил на обеспечение водой всего клана.

Конечно же, будет сад с деревьями обычными, декоративными и дегенеративными… Шутка. Юрий заметил, что Кардалла, в отличие от остальных гномов, далеко не безразлична к растениям. Видно, сказывается сильно проявившаяся в ней частичка эльфийской крови. Камни и сталь ее не вдохновляли.

Ну и баня, конечно. Куда же без нее?!

Все будет окружено трехметровой стеной. Лучше даже двойной. Без серьезной стены никак, хоть она и не может являться реальной преградой для злодеев гоблинов и тем более орков. Пусть о них давно уже ничего не слышно. От хищников опять же защитит, и не важно, что все давно забыли, как они выглядят.