хана периодически объезжали их, проверяли. Если у кого-то боевые кони были худыми, хромыми, сабля заржавела, щит или лук не в порядке, его тоже ждала смерть. Но войско от этого значительно усилилось. По первому же зову хана к нему стекалось множество воинов. Кубрат в юности бывал в Константинополе, познакомился там и подружился с юным Ираклием, который теперь был императором. Болгарский хан связался с ним и заключил союз.

А племена, входившие в державу тюрков, продолжали рубиться между собой. Каганы погибали один за другим. Войну они проиграли. Несколько тюркских царевичей с дружинами ушли туда, где у них оставались друзья, — к хазарам. Их встретили самым наилучшим образом. Хазары дружбу с ними ценили. В Тюркском каганате они и сами преобразились. Раньше были забитыми рыбаками и огородниками, их обижали и грабили все подряд. А под руководством тюркских командиров стали хорошими воинами. Царский род Ашина они считали своими законными правителями. Пусть и дальше у них властвуют. На Северном Кавказе и в степях возле Каспийского моря возникло ещё одно новое государство — Хазарский каганат. Его столицей стал город Семендер на Тереке (возле нынешней станицы Шелковской в Чеченской республике). Этот город был большим, утопал в садах и виноградниках. Но только часть была застроена лёгкими деревянными домами. А окружали их шатры кочевников, то приезжавших, то уезжавших.

Тюркский каганат, а потом два каганата, Западный и Восточный, существовали меньше ста лет. Но народы, входившие в них, не забыли о них, вспоминали с уважением. Даже языки этих народов изменились. Вобрали в себя тюркские слова, разные племена в каганатах могли по-тюркски общаться между собой. В результате появилась большая группа языков, которые так и называют тюркскими (в науке говорят «языковая семья»). На них говорили древние болгары, хазары, печенеги, половцы. На этих языках и сейчас говорят народы Средней Азии — узбеки, туркмены, каракалпаки, киргизы, казахи, народы Сибири — якуты, хакасы, алтайцы, тувинцы, а также башкиры, татары, азербайджанцы, турки, чуваши, карачаевцы, кумыки, балкарцы и другие.

Византийские катафрактарии

Аварский каганат таких следов после себя не оставил. Он слишком напакостил всем вокруг. А когда лишился подданных, превратился из огромной державы в маленькое царство в центре Европы. На него направило войска королевство франков. Славяне охотно помогли. Каганат добили. В городах-рингах нашли столько награбленных богатств, что франки ошалели. Они не представляли, что такое количество золота и серебра вообще может быть на свете. А побеждённых аваров король франков хотел принять в своё подданство. Но оказалось, что принимать уже некого. Славяне не забыли насилий и ужасов, рассчитались сполна. На Руси ходила пословица — «сгинули, как обры». То есть, как авары.

Глава 12

Славяне, хазары и болгары

После всех войн и нашествий на землях будущей России расселилось несколько больших славянских племен. На Волхове и возле Ладожского озера — словене. Южнее — кривичи. На Оке — вятичи. На Дону и Северском Донце — северяне. В среднем течении Днепра — радимичи. Ниже по этой реке — поляне. В Полесье — древляне. По Южному Бугу — уличи. По Днестру — тиверцы. Нынешнюю Белоруссию населяли дреговичи и полочане, Западную Украину — волыняне и белые хорваты.

Воины Арабского халифата

У каждого племени было отдельное княжество. Иногда они дружили, иногда враждовали между собой. Существовали многочисленные города. Самые крупные были столицами племён. У словен — Ладога, у кривичей — Псков и Смоленск, у древлян — Искоростень, у уличей — Пресечен, у полочан — Полоцк, у полян — Киев. Археологи нашли остатки укреплений, домов, святилищ, улицы оборудовались деревянными мостовыми. У славян были очень развиты кузнечное, оружейное, ткацкое, гончарное мастерство. Ювелиры изготовляли великолепные украшения, настоящие произведения искусства.

Но большинство населения жило в деревнях. В сельском хозяйстве славяне не знали себе равных. Выращивали пшеницу, рожь, овёс, гречиху. На огородах сажали разные овощи. Разводили сады, где росли яблоки, груши, вишня, черешня, сливы, крыжовник, смородина. Для производства тканей выращивали лён, коноплю. На лугах паслись большие стада скота. Купец Ибн-Якуб, объездивший всю Европу, писал, что страны славян «наиболее богаты продуктами питания», а их жители «с особым усердием занимаются земледелием, в чём они намного превосходят все северные народы». Дома чаще всего состояли из двух помещений — большой комнаты с печкой, и сеней. Иностранцы отмечали, что у славян «постройки отличались красотой», избы были «чистыми и нарядными».

Восточную Европу населяли не только славяне. В болотистых лесах, прилегающих к Балтийскому морю, обитали балтские племена, предки литовцев и латышей. А по северным областям жили многочисленные финские народы. Не те финны, которые сейчас населяют Финляндию, там проживало всего два племени. А их было гораздо больше. Эсты — в Эстонии, чудь — возле Чудского озера, водь — у Финского залива, ижора — на Неве, весь — на Белом озере. В центре нынешней России, на землях Московской, Владимирской, Ярославской, Костромской областей жило большое племя меря, на Оке — мещёра и мурома, на Волге — мордва, черемисы (марийцы). У балтов и финнов племенных княжеств не было. Они жили отдельными родовыми общинами — каждую возглавляли свои старейшины. Земледелием занимались мало — обрабатывали огороды или небольшие поля, пасли скот на лугах возле речек. Промышляли рыболовством, охотой.

Эти народы жили гораздо беднее славян. Мелкие селения были разбросаны по лесам. Строились дома-полуземлянки. Металла было мало, использовали костяные и каменные орудия. Финны и балты носили простую полотняную одежду, обувались в лапти или кожаные поршни. Украшения были незатейливыми, кольца и браслеты гнули из проволоки. Женщины повязывали волосы полоской кожи или ткани с подвесками, на груди нашивали на рубаху медный или серебряный диск. У племён были свои священные животные — кабан, медведь, лось или другие, их считали воплощениями богов. А ещё севернее, по тайге и тундре, обитали самодийские племена, предки лопарей, ненцев. Они охотились, разводили оленей.

На восток от финских народов, возле Уральских гор, жили угорские племена — югра, пермяки, манси. На Южном Урале кочевали и пасли скот мадьяры, а в степях нынешнего Казахстана — печенеги, торки, половцы. Мадьяры поддерживали связи с северянами, кое-что перенимали, и их правитель назывался по-славянски «воевода».

А южную часть нынешней России поделили между собой три государства. Возле Каспийского моря и в Дагестане — Хазарский каганат. Остальной Северный Кавказ принадлежал Алании. А степи от Кубани и до Дуная заняло Болгарское ханство. В здешних краях оно стало самой