Поэтому все утро принцесса провела на вершине большого дуба,где свил гнездо соловей. Эта птица слыла лучшим учителем пения на всех Семиконтинентах. Учителем соловей был превосходным, но характером обладалгнуснейшим. Он никогда не сидел на месте и постоянно прыгал с ветки на ветку.Селении пришлось потратить уйму времени, уговаривая его дать урок. Ей дажепришлось сообщить ему секретный адрес, где постоянно проживали яблочныегусеницы. Эти гусеницы были излюбленным лакомством соловьев. Особенно ценилисьэкологически чистые гусеницы, вскормленные в свежих яблоках, а не в каких-тотам огрызках. Выторговав столь существенное вознаграждение, соловей согласилсядать Селении урок владения голосом.

Вернувшись домой, Селения занялась приготовлением настоя изцветов фиалок для лечения разболевшихся голосовых связок. Фиалковый настойбыстро усмирил боль и придал связкам еще большую эластичность. Время послеполудня было целиком посвящено уроку гимнастики. Принцесса хотела владеть нетолько голосом, но и всем своим телом. Она не желала, чтобы ее движения и жестывыдавали ее мысли. А чтобы научиться контролировать свои телодвижения, лучшимсредством является гимнастика.

Уроки гимнастики она брала у профессора Гамбероне, хотя тоти числился преподавателем танцев, а не гимнастики. Однако по ловкости и гибкостиему не было равных среди минипутов. К тому же он обожал хороший тон, и, когда кнему обращались просто «Гамбероне», всегда поправлял: «Синьор Гамбероне!»Словом, у синьора Гамбероне было чему поучиться.

Синьор Гамбероне был настоящий cephalocarida macracantha, изподкласса ракообразных, хотя сам он утверждал, что происходит из знатного родакреветок и претендовал на прямое родство с богомолами. От своих знатныхродственников он унаследовал поистине феноменальные способности складываться вовсех направлениях. Ему мог позавидовать любой гимнаст и любой фокусник, потомучто синьор Гамбероне мог незаметно пробраться в любую коробку или шляпу. НоГамбероне не работал ради денег ни в цирке, ни в танцевальном классе… онработал ради искусства!

Селения редко брала у него уроки. Во-первых, потому чтотекущие дела королевства отнимали у нее много времени, а во-вторых, потому чтоупражнения, которые показывал синьор Гамбероне, было чрезвычайно трудноповторить. Однако принцесса не привыкла пасовать перед трудностями. К тому жеона хотела встретить своего принца во всеоружии, то есть, достигнув вершинсовершенства. Маленькая принцесса завершила курс профессора Гамбероне всостоянии, близком к обморочному. У нее болело все. В стремлении научиться владетьсвоим телом она дошла до того, что еле перебирала ногами. Буквально ползкомдобравшись до собственного домика, она рухнула на кровать и проспала до самоговечера.

— По дороге я зашел навестить ее, но она все еще спала! —уточняет Миро, прежде чем продолжить свой рассказ.

Крот принес ей на подносе обед: кленовый салат и несколькохорошо прожаренных сосновых семян. Но принцесса спала и ни к чему непритронулась.

До появления луча было еще далеко, поэтому Миро решил небудить ее. Долгий сон пойдет ей только на пользу. К тому же сон сокращает времяожидания, которое, как известно, тянется дольше всего, особенно когда ждешь снетерпением. И Селении не придется крутиться на месте, словно белка в колесе,ерзать на стуле или ходить кругами.

К нужному часу Селения проснулась сама. Как ей ипредсказывал синьор Гамбероне, боль прошла и во всем теле ощущалась необычайнаялегкость. Она попробовала исполнить несколько хореографических этюдов, сделаладва или три грациозных движения руками и, похоже, была совершенно удовлетворенасобой. Танцующей походкой принцесса прошла по всему городу, напевая веселуюпесенку. Скоро она увидит своего принца, и тогда начнутся новые приключения!Никто не может просто так проникнуть в мир минипутов, линзы не пропустят его. ААртур наверняка что-нибудь придумал!

Миро правильно сделал, что не разбудил ее раньше: теперьждать осталось всего час.

Прибыв первой в зал перехода, принцесса не растолкалапроводника, как обычно, сладко спавшего в своем коконе. Она села на пол,подтянув колени к подбородку, обхватила их руками, и на лице ее появилась самаясладкая улыбка.

Как здорово вот так сидеть и ждать принца!

Конечно, принц Артур еще мальчишка, зато какой! Смелый!Отважный! Умный! Красивый! От него исходит будоражащий аромат верхнего мира,мира больших людей. Этот загадочный аромат навевает на нее мечты обувлекательных странствиях. Ощутив его, ей хочется схватить меч и выступить вдорогу, навстречу приключениям и опасностям. Она представляет себе, как Артурбольшими шагами меряет свой огромный мир. Например, сейчас он вполне можетходить по саду, ожидая появления луча. Ему наверняка хватило бы одного-двухшагов, чтобы пересечь все Семь континентов, в то время как Селении потребуетсядля этого несколько дней, да и то если идти бодрым шагом.

Но, конечно, она ждет не Артура-великана, а своегомаленького принца, с лицом, усеянным веснушками, и с длинными минипутскимиушами, которые так украшают его. На протяжении всех десяти лун она раздвадцать, по нескольку раз в день, представляла себе его лицо, то насмешливое,то пылающее отвагой, то растерянное. А какой он был вежливый! К сожалению,среди минипутов вежливые мальчики встречаются очень редко. Селения мечтает,что, когда она станет управлять государством, она издаст специальный указ,предписывающий всем мальчикам по окончании школы сдавать экзамен на вежливость.Неудов ставить не будут, количество пересдач также ограничивать не будут.Изучай правила вежливости хоть до седых волос! Терпение и труд все перетрут.Терпению учил ее отец, терпению учит минипутов Большая книга.

Однако сейчас терпение Селении было на исходе, и онапринялась считать секунды. Ох, какие же огромные промежутки между этимисекундами! Да еще никак не называются! Ведь если бы у них были названия,считать было бы гораздо веселее: раз секунда, два фур… фурлю… фурлюнда! Фу,глупость какая! Хорошо, что ее сейчас никто не слышит! Иначе легкомысленныеминипуты тотчас бы всем разболтали, что у принцессы крыша поехала…