— Не знаю, Сара, — честно признался Сет. —Тебе, видимо, придется найти работу.

Сара кивнула. Случается кое-что и похуже, это не самоеплохое. Раз надо — пойдет работать. Но что будет с их жизнью, с их браком, еслиСет попадет за решетку? Что, если он окажется в тюрьме? И когда он оттудавыйдет? Сара даже не могла произнести эти вопросы вслух, а Сет просто молчасидел перед ней, качая головой, и по лицу его струились слезы. К ужасу Сары, Сетсейчас думал больше о себе, а не о том, как она с детьми будет жить, пока он втюрьме.

— Как ты думаешь, полиция нагрянет сразу же, какоткроется город? — Сара не представляла, что их ждет. Ей подобное неприснилось бы раньше и в страшном сне.

— Не знаю. Дело, наверное, начнется с расследованияКомиссии по ценным бумагам, но очень скоро оно примет опасный оборот. Кактолько откроются банки, выяснится, что деньги переведены на мои счета, и тогдамне крышка.

Сара кивнула, стараясь осмыслить его слова и одновременноприпомнить, что он говорил ей об этом раньше.

— Ты, кажется, упоминал, что вы с Салли такую схемупроворачивали и раньше. И часто? — Сара смотрела без всякого выражения, ееголос звучал хрипло. Сет проворачивал эту аферу не однажды, возможно, даженесколько лет этим занимался.

— Несколько раз, — нехотя ответил Сет.

— Несколько раз — это сколько? — Она хотела знатьвсе.

— Какая сейчас разница? — На щеках Сета заигралижелваки. — Три… может, четыре раза. Салли мне помогал. В первый раз сразупосле того, как мы учредили фонд, я хотел немного подтолкнуть дело, привлечьинвесторов. Показать себя с выгодной стороны — ну вроде как товар на витрине… апотом сделал это еще раз. Благодаря моему маневру ко мне пришли крупныеинвесторы, поверившие, что у нас в банке несметные богатства.

Сет лгал людям, ловчил, то есть действовал как самыйнастоящий мошенник. Сара никак не могла свыкнуться с этой мыслью. Теперьпричина его стремительного успеха стала ей понятна. Чудо-мальчик, которым всевосхищались, оказался вором и лгуном, словом, обычным жуликом. Но он ее муж —вот что страшно. Стало быть, одурачена и она. Сара никогда не стремилась ковсей этой роскоши, которой Сет ее окружил. Она вполне могла бы обойтись безнее. Более того, Сара поначалу относилась к неожиданному богатству с опаской. АСет все твердил, что он везунчик и деньги даются ему легко, а сказочная жизнь —дома, драгоценности, шикарные машины, самолет — награда за его труд. На поверкуже выходит, что все это нажито нечестным путем. Обман скоро раскроется, и всепойдет прахом. И ее жизнь тоже.

— А как у нас дела с налогами? Тоже подлог? — Вэтом случае тень падет и на Сару. Ведь они с Сетом подавали общую налоговуюдекларацию. Что станет с детьми, если и ее тоже упекут за решетку? При этоймысли кровь бросилась ей в голову.

— Нет, — успокоил ее Сет. — С налогами всечисто. Я бы тебя не подставил.

— Почему же? — вскинулась Сара. По ее щекаммедленно катились слезы. Она была раздавлена. И землетрясение, недавнопотрясшее город, по сравнению с их нынешней бедой всего лишь цветочки. —Ведь ты не подумал обо мне, когда решился на обман. Ты подверг риску не толькосебя, но и нас. — Что скажут родители? Прочитав об этом в газетах, онипридут в ужас. Господи, какой стыд! Ведь скрыть ничего не удастся. Сара живо представиласебе их историю в числе главных тем газет и теленовостей, а если Сет попадет втюрьму, тут и говорить нечего. Журналисты будут смаковать каждую деталь, иупиваться ею. Чем выше взлетел, тем больнее падать. Что ж, другого и ожидатьнечего. Она встала и принялась ходить по комнате. — Нам нужен адвокат,Сет, очень хороший адвокат.

— Я об этом позабочусь, — ответил он, следяглазами за Сарой. Та устремила взгляд в окно. Упавшие во время землетрясения сподоконника соседского дома цветочные ящики так и валялись на тротуаребесформенной грудой — цветы вперемешку с землей. Когда дымовая трубапровалилась сквозь крышу внутрь дома, хозяева переехали в Пресидио.Образовавшуюся свалку никто не убрал. Город теперь долго придется приводить впорядок. Однако хаос даже в масштабах города не шел ни в какое сравнение с темворохом проблем, который предстоит разгребать Саре. — Прости, Сара, мнетак жаль, — прошептал Сет.

— Мне тоже, — отозвалась Сара и, обернувшись,посмотрела на него. — Не знаю, имеет ли для тебя это какое-то значение, ноя тебя люблю, Сет. Я полюбила тебя с первого взгляда. И до сих пор люблю, дажепосле всего этого. Правда, не знаю, как у нас сложится дальше. Будем ли мывместе?.. — Сара не знала, сумеет ли когда-нибудь забыть случившееся, ноСету об этом не сказала. Она не могла смириться с тем, что мужчина, которогоона любила, оказался не тем, за кого она его принимала. Так кого же она любилана самом деле? Похоже, совсем другого человека.

— Я тебя тоже люблю, — с несчастным видомотозвался Сет. — Прости. Я никогда не думал, что все так обернется. Что мыпопадемся. — Он проговорил это таким тоном, будто речь шла о краже яблокас тележки или о «заигранной» из библиотеки книге. Да сознает ли он вообще всюсерьезность своего поступка?

— Не в этом дело. Не в том, попался ты или не попался.О чем ты думал, пускаясь в эту аферу? Ведь ты подвергал себя риску и лгал безвсякого зазрения совести всем, в том числе и своим близким, которых тебе нежаль. Я имею в виду не только инвесторов, но и меня с детьми. Ведь дети тожепострадают. Если ты окажешься за решеткой, с этим клеймом им придется жить доконца своих дней. Что прикажешь думать о тебе?

— То, что я человек и совершил ошибку, — с горечьюответил Сет. — Если они меня любят, то простят. Ты тоже.

— Это не так просто. Не знаю… Как можно забыть, чтотот, кому безоглядно доверяла, оказался лжецом и мошенником, вором, жуликом…Как мне теперь тебе доверять?

Сет сидел, молча глядя на Сару. Вот уже три дня он неприближался к ней. Не мог. Сара возвела между ними десятифутовую стену. Даженочью в постели каждый жался к своему краю, оставляя в середине широкоепространство. Сет не прикасался к Саре, она не могла заставить себя дотронутьсядо него. Она испытала слишком большое разочарование, чересчур тяжелым для неебыло расставание с иллюзиями. Сет ждал от Сары прощения, понимания и поддержки,но она не знала, хватит ли ее когда-нибудь на это.

Ее почти радовало, что город закрыт. Нужно было всехорошенько обдумать. Если б не землетрясение, все осталось бы по-прежнему. Сетпреспокойно перевел бы деньги на счет Салли, а тот, в свою очередь, закрылпробел в своей отчетности. Потом они провернули бы эту схему еще раз иобязательно когда-нибудь на этом все равно погорели. Рано или поздно это должнобыло случиться. Никому еще не удавалось учесть все нюансы и не попасться,особенно когда совершается преступление такого масштаба. Все было до слезпросто и так грязно, что уму непостижимо.

— Сара, ты меня бросишь? — Уход Сары стал бы дляСета завершающим ударом. Он нуждался в ее поддержке, на которую ему, судя повсему, сейчас не стоило рассчитывать. Сара, как честный человек, серьезныепретензии предъявляла не только к себе, но и к остальным. Сет, с ее точкизрения, перешел все границы, тем самым поставив семью под удар. А он, в своюочередь, понимал, что Сара этого никогда не простит. Ведь семья для нее святое.Она жила в соответствии со своими принципами, основанными на приоритете чести,и думала, что Сет такой же.