Вяцлав улыбнулся и проскочил внутрь. А я задумалась: что это за загадочный студент, которого строгая женщина назвала дорогим?

Мне захотелось разузнать о нём побольше. Возможно, это поможет понять саму Альцину…

~~~

Я дождалась Конкордию в нашей общей спальне. Она пришла с усталым видом. Кажется, эта сессия потрепала не только мои нервы, но и нервы моей лучшей подруги. Мерлин где-то шлялся, решив проверить свою очередную теорию, которая так и не оправдывалась.

– Ну, как успехи с Альциной? – устало поинтересовалась Конкордия.

– Ты не представляешь… она поставила мне автомат! – радостно воскликнула я. Мне захотелось пуститься в пляс и захлопать в ладоши.

– Эта суровая женщина и поставила автомат? Кажется, сегодня начнётся апокалипсис, – рассмеялась Конкордия. – Надо бы проверить, не начал ли падать синий снег…

– Она попросила никому не рассказывать, – подыграла я, коротко кивнув.

– Хитро, – кивнула рыжая. – Типа нельзя никому рассказывать, а то ещё люди поверят, что она – добрая.

– А разве она добрая? – нахмурилась я.

– Не знаю. Ты как считаешь? – увидев, что я покачала головой, она продолжила: – Ну, вот мой однокурсник, Вяцлав, он уверяет, что Альцина добрая и заменила ему мать. Помнишь, я пару месяцев назад хотела тебя с ним познакомить, но так и забыла?

– Да! – воскликнула я, порадовавшись, что подводить к этому не придётся. – А я-то думала, откуда я помню его необычное имя! Он во время моего экзамена заходил… Так познакомишь?

– О, так вот в чём секрет! Это аура Вяцлава заставила её смягчиться и поставить тебе автомат? Какое совпадение! – подруга рассмеялась, а я покачала головой. – Пошли в столовую. Если он сейчас там, то нам несказанно повезло.

– А не будет ли это слишком навязчиво? – засомневалась я.

– Да брось. Это же Трапезная. Бесконечная и очень вкусная. Не знаю, как ты, но я очень проголодалась! Только переоденься! Пора покрасоваться перед свободным парнем! – она игриво улыбнулась, а я мгновенно закатила глаза.

Не стала с ней спорить, хотя у меня была масса причин, почему мне не хотелось красоваться перед Вяцлавом.

Во-первых, мне не до отношений в ближайшее время. И «ближайшее время», похоже, лет десять. Хорошо, что у магов, оно ограничено не так, как у людей. Или и вовсе не ограничено? Надо будет разобраться во всём этом чуть подробнее.

Во-вторых, как ни прискорбно, мне нравился Брендон, и с этим я ничего не могла поделать. Я не могла выгнать этого красавчика-наставника из моей головы. Единственное, что меня останавливало, он знал мой секрет и вполне мог оказаться предателем. И эта мысль убивала изнутри.

Впрочем, дала подруге подобрать одежду, после чего мы прихорошились и поспешили на ужин. Пока шли по коридорам академии, мысленно молилась, чтобы Вяцлав уже поел и мы не пересеклись.

Но, похоже, рыжая была сильной ведьмой (как минимум потому что очень опытная), потому что Вяцлава мы обе заприметили сразу же.

Мне ничего не оставалось, как последовать за соседкой.

– Привет, дорогой! – пропела Конкордия. – Приятного аппетита. Мы присядем?

– А у меня есть выбор? – удивился студент, а затем обратил внимание на меня: – О, ты ведь сидела в кабинете Альцины?

– Нет, выбора у тебя нет. Я принесу нам с Каролиной поесть, а вы пока познакомитесь! – также очаровательно улыбнувшись, пропела красотка, а затем упорхнула, оставив меня наедине с незнакомцем.

Бросила короткий злой взгляд: подруга действительно меня подставила, упорхнув за едой.

Вяцлав сидел напротив и пристально смотрел на меня. Мне стало не по себе от этого взгляда, и я поёжилась.

– Да, я сидела в кабинете, когда ты пришёл навестить Альцину, – тихо прошептала я, чувствуя себя максимально некомфортно. Вяцлав кивнул, продолжив рассматривать меня, как врага народа.

Минуты без подруги показались мне вечностью.

– У меня вопрос, – наконец, сказал он.

– Да?

– Конкордия опять пытается навязать мне симпатичную девушку, или ты сама заинтересовалась мной в кабинете Альцины? – бросил он, а затем вернулся к своей еде. – Я никак не могу просканировать твои мысли и чувства, а для первокурсницы это удивительно.

Выдохнула. Мне захотелось спросить, а как он понял, что я первокурсница, но затем я еле удержалась от того, чтобы хлопнуть себя по лбу. Ну конечно! Он заходил в кабинет как раз в тот момент, когда я сдавала Мироустройство. Тем более это как раз тот предмет, который вела Альцина строго для первого курса.

– Не знаю насчёт Конкордии, – начала я, – но ты мне не симпатичен, – честно призналась я. – По крайней мере, как парень, – поспешно добавила я.

– Это здорово, потому что у меня в ближайших планах нет места отношениям, – кивнул он. – Сначала я хочу закончить на «отлично» магический бакалавриат, а затем поступить в магистратуру по отлову тёмных сил.

Меня порадовало, что относительно любви наши цели совпадали. Значит, был велик шанс подружиться.

– О, это очень здоровский план, – кивнула я. Мне почему-то захотелось ему довериться, и я немного рассказала о себе: – Я тоже не планирую заводить отношения. Понимаешь, Вяцлав, я из приюта, и восемнадцать лет не знала, что я волшебница.

Вяцлав вздрогнул, словно услышал что-то, его испугавшее. Или родное?

Конкордия, похоже, специально задержалась, и я решила продолжить:

– Сейчас старательно нагоняю упущенное. Да и подумываю стать профессором, чтобы учить таких же, как я, заблудших.

– Это очень похвальное желание, – парень вздохнул, а затем нерешительно продолжил: – Я тоже долгое время не знал, что я волшебник. Рос в полноценной любящей семье, но с детства ощущал себя не таким. Это убивало. Потом после семнадцати я сбежал из дома, научился фокусничать не без помощи магии, а затем устроился в цирк. Там меня и нашла Альцина.

Я хотела задать следующий вопрос, но тут с подносом еды вернулась Конкордия.

– О чём общаетесь, голубки? Вы так мило смотритесь вместе! – заворковала она, поставив пищу прямо перед моим носом.

Конечно, мне невыносимо сильно хотелось её отругать, но я сдержалась, потому что забурливший живот был ей благодарен.

– Не выйдет, Конкордия. Мы уже решили остаться друзьями, – усмехнулся Вяцлав. – Без вариантов.

Конкордия лишь закатила глаза, пожав плечами. И принялась усиленно есть. Я последовала её примеру, а старшекурсник о чём-то задумался.

– Я понимаю твою ситуация, Каролина, – после небольшого и неловкого молчания, вновь заговорил парень. – Моя мать отказалась от магии, выйдя замуж за не мага. Отказалась от памяти о волшебстве, от вечной жизни и молодости, ради того, чтобы на короткий миг быть счастливой с не волшебником. Но вот её магический ген перешёл ко мне, и я потерял волшебное детство. Я понимаю, каково тебе.