Кеша ощутил страшный холод, который мгновенно охватил всеего тело, и тоскливое недоумение.

– За что?.. – прошептал он едва слышно, но ответане последовало.

Темный человек, продолжая дружески обнимать Кешу, какподвыпившего друга, подвел его к краю мостика, к кованым перилам. Здесь оннемного подтолкнул Кешу плечом, тот перевалился через перила и с громкимплеском упал в темную маслянистую воду.

На поверхности воды разбежались круги, но и они очень скороуспокоились. Больше ничто в этом мире не напоминало о существовании КешиПереверзева.

Темный человек еще какое-то время смотрел на неподвижнуюводу.

Потом он достал из кармана последнего солдатика и поставилего на парапет.

Шура Галкин был в превосходном настроении. В городе стоялачудесная погода, жена Елизавета с детьми жила на даче под Зеленогорском, и Шуравновь почувствовал себя молодым и свободным. В довершение ко всему он толькочто познакомился в ресторане с замечательной девушкой Ларисой.

Единственный минус ситуации заключался в том, что в Шуринуквартиру привести Ларису было никак нельзя: дома была Елизаветина мать, Шуринатеща Дарья Васильевна. Теща отличалась чутким сном и вздорным характером, иустроила бы блудному зятю настоящую Варфоломеевскую ночь.

– Ларисочка, – промурлыкал Галкин в розовое ушконовой знакомой, выходя с ней под руку из ресторана и слегка покачиваясь, –ко мне домой никак нельзя, у меня теща на посту. Может быть, к тебе?

– Во-первых, – дама хихикнула и немногоотстранилась, – я не Ларисочка, а Мариночка. Но это неважно. Важно, что комне тоже нельзя, у меня дома муж, его родители и двое детей…

– Ну, ты даешь! – восхитился Шура. – Когда тывсе это успела?!

– Я очень старалась. Но ты не расстраивайся! Сейчас желето!

– Что да, то да! – согласился Шура, подняв глаза кзолотисто-розовому петербургскому небу.

– Ну вот, а тут неподалеку, возле залива, есть одночудненькое местечко. Кустики, песочек… что еще надо двум молодым любящимсердцам?

– Ну, ты даешь! – снова восхитился Галкин. –Это называется – люби и знай свой край!

– Я очень старалась! – Ларисочка, она жеМариночка, тоже повторялась. – Жизнь так коротка, Шурик, и надопользоваться, пока не поздно.

Влюбленные загрузились в машину Шурика.

Конечно, он был слегка выпивши, но ехать было совсемнедалеко, да и места такие, где риск встретить постового не очень велик.

– Здесь налево, – командовала сообразительнаядевушка, – а теперь направо… и еще раз направо… теперь через этот мостик…ну вот, мы и приехали!

Шурик загнал машину в кусты, чтобы не привлекать вниманияслучайных прохожих, поставил ее на ручник, заглушил мотор и привлек к себегибкое горячее тело новой знакомой.

– Подожди. – Мариночка отстранилась. – Нелюблю в машине, тесно. У тебя какое-нибудь одеяло есть?

Предусмотрительный Шурик вытащил с заднего сиденья клетчатыйплед. Мариночка выбралась из машины и расстелила плед на сохранившем дневноетепло песке. Затем она вытащила шпильку, распустила волосы и посмотрела наШурика лукавым и призывным взглядом.

Второго приглашения ему не потребовалось.

Однако через минуту, обнимая Мариночку на клетчатом пледе,Шура вдруг почувствовал, как ее тело напряглось, а маленькие кулачки уперлись вего грудь.

– Ты чего? – озадаченно прошептал Галкин. –Не понял…

– Смотри! – выдохнула Марина в его ухо. Она лежалана спине, и взгляд ее был направлен куда-то в сторону и вверх.

Проследив за этим взглядом, Шура увидел на горбатом мостике,который они несколько минут назад преодолели на машине, странную парочку.Темная фигура, лица которой не было видно, стояла, полуобнявшись с молодымрастерянным парнем, судя по всему – самым настоящим лохом.

– Ну и чего? – зашипел Шура недоуменно. – Ну,не одни мы такие умные! Людям, может, тоже уединиться негде…

– Да смотри же ты!

Двое на мостике двинулись к перилам. Причем теперь Галкинотчетливо видел, что молодой парень еле переставляет ноги, а темный спутниктащит его вполне целеустремленно. Подтащив парня к перилам, он подтолкнул егоплечом.

Парень перевалился через перила и тяжело бултыхнулся втемную воду.

– Мама! – шепотом вскрикнула Марина и вжалась впесок.

А темная таинственная фигура медленно двинулась по мостикупрямо в ту сторону, где прятались влюбленные…

Мариночка вывернулась из-под своего кавалера, подхватила тепредметы одежды, которые уже успела снять, и на полусогнутых ногах, прячась закустами, устремилась к Шуриной машине.

Шурик схватил плед и бросился вслед за своей несостоявшейсявозлюбленной. Перед его глазами стояла эта страшная сцена – переваливающееся черезперила тело и безликая темная фигура на мосту…

Захлопнув за собой дверцу машины, Галкин с трудом попалключом в замок зажигания. Рядом раздавался странный ритмичный звук. Скосивглаза, он понял, что это стучат зубы его подруги.

Никаких романтических мыслей ни у него, ни у нее уже небыло. Оба думали только о том, чтобы как можно быстрее уехать из этогострашного места…

Наконец машина завелась, Шура выехал на дорогу и помчался вобитаемые районы.

При этом он был так перепуган, что совсем не смотрел на дорожныезнаки и на сигналы светофоров, и совершенно неудивительно, что через несколькоминут его остановил бдительный сотрудник дорожно-патрульной службы.

– Старший сержант Перепелкин! – проговорилмилиционер, подходя к машине. – Документы попрошу!

Шурик трясущейся рукой протянул ему стопку документов.

– Что же вы, Александр Борисович, на красный светпроехали… – начал старший сержант и тут с интересом принюхался. – Авы, кажется, еще находитесь и в состоянии алкогольного опьянения!

– Сержант, там человека убили, а вы тут со своейерундой! – выпалила Марина, перегнувшись через Шурика.

– Во-первых, старший сержант… – началПерепелкин, – во-вторых, правила дорожного движения – это вам не ерундакакая-нибудь, а в-третьих…

Тут до него дошли слова Марины.

– Кого убили? Какого человека?

Несостоявшиеся любовники, перебивая друг друга, началирассказывать старшему сержанту о страшной сцене на мосту. Все это звучалокак-то подозрительно и недостоверно, но Перепелкин был человек молодой иувлекающийся, и у него был близкий друг в отделе по расследованию убийств.

Вот так и получилось, что через час Шура и Марина сидели вкабинете сотрудника этого отдела майора Ленской.