class="p1">И вот теперь у нее в руках и Къелл и йотун из того самого злополучного селения, а она так и топчется на месте, вместо того, чтобы забрать себе силу глупого ребенка? Нет, ну правда. Что это маленькое недоразумение с ей делать станет? Пока она разберется, что к чему, Астрид уж нашла бы куда ее применить.

Самая большая сложность в том, что силу девочка должна была отдать добровольно, хотя попросить можно и под пыткой, Астрид не была уверена в успехе — в моменты сильной боли или потрясений мог произойти стихийный выброс силы, и тогда даже ей придется тяжко.

Вот поэтому ей нужна была еще и Агне. Нужно было разобраться, насколько девчонка ей доверяет, и насколько она привязана к своей наставнице. Возможно, получится договориться с ней и пообещать долю если она уговорит малявку? А если нет, то ей же хуже.

— Послушай, ты! — Астрид в гневе тряхнула йотуна за плечи. Деревянная миска, задетая его локтем, опрокинулась на пол, выворачивая свое содержимое на обтесанные камни. Мальчик безучастно посмотрел, как растекается каша. — Или ты скажешь мне где девчонка или…

Она прикрепила свои слова огненной оплеухой.

Йотун и рад бы рассказать вёльве все, что знал, но совершенно не понимал, что она от него добивается. Девчонка? Его память и память Йона услужливо подкидывала ему образы примерно дюжины девочек от одного до пятнадцати лет, и ни одна из них не заинтересовала его мучительницу.

— Вспомни Самайн! — Крикнула она в сердцах. — Ты пришел к дому ведьмы за девчонкой!!!

Самайн он помнил, словно это было вчера. Как с другими йотунами пытался пробиться сквозь защиту Агне, но пробились только самые сильные, он не успел, и был рад этому.

— За силой. — Подтвердил мальчик.

— Хорошо. где сейчас эта сила? — Астрид сжала пальцы на его плечах так, что даже сквозь одежду впилась ногтями в кожу.

— Там… — Он махнул рукой куда-то на восток.

Вёльва замерла пораженная. Теперь у нее есть направление.

На радостях она не стала даже убивать своего пленника, да и находила его пока что полезным для амплуа доброй волшебницы.

Значит, будем искать там.

Глава 5.5

Как и договаривались, Агне и Богданка пришли в лавку Тове после рассвета. Он долго тестировал ведьму, давая ей в руки разные травы, которые она должна была узнать по запаху и рассказать что с чем сичитается.

Тове только удовлетворенно хмыкал, действительно, мальчишка не промах, ни разу не ошибся. Теперь можно будет и расшириться. И утереть нос Магнусу — главному конкуренту.

Мальчишкам в свою очередь понравилась предложенная комната. Достаточно просторная, с большими, сейчас закрытыми ставнями окнами. Агне смотрела на крюки, подвешенные под потолком и предполагала, что эта комната предназначалась для летней просушки трав. Два параллельных окна, обеспечивающих сквозняк при открытых ставнях, подтверждали ее догадку.

Специально для них принесли два топчана и небольшой комод, чтобы мальчишки могли разложить свои скромные пожитки.

Времени, чтобы обжиться, им естественно, не дали.

Тове сразу же ждал Богдана за прилавком, еще с вечера проведя ревизию в своих снадобьях, оставив в доступе мальчишки только самые копеечные, дабы по окончании дня еще раз все проверить. Сам же пригласил Агне в свой «кабинет» дабы проследить, как она делает снадобья и настойки.

Не то, чтобы он сомневался в знаниях парня, но хотел убедиться, что ребята будут работать вместе как хорошо сбалансированный механизм. Он бы тогда приходил в лавку только по вечерам, за деньгами. Разве это не отличный план?

Он с Агне провозился до самого обеда. Заодно поставили настойки от кашля и жара, товар ходовой и быстро кончается, а уж теперь, когда у него будет непрерывное производство… Тове мечтательно закатил глаза.

Из блаженных грез его вырвал звон маленького медного колокольчика, висящего над дверью. Он выглянул из кабинета в зал, и его настроение поднялось еще больше.

— Отец, я тебе обед принесла. — Его дочь, Лив, с раскрасневшимися от мороза щеками стояла в дверях, держа на согнутом локте небольшую плетеную корзинку, от которой по теплу начал расползаться приятный запах жареной рыбы.

— Не стоило беспокоиться, дорогая. — Дочь, пожалуй, была единственным по настоящему дорогим для него существом. — Я уже почти закончил на сегодня. Хотя… оставь корзинку на прилавке, я думаю, мальчики разберутся, что с ней делать.

Богданка с интересом рассматривала вошедшую девицу. Крепко сбитая, как, впрочем, и все северянки, курносая, с раскосыми голубыми глазами. Россыпь крупных веснушек на носу не сходила даже холодной зимой, а две толстые соломенные косы были перекинуты вперед, подчеркивая пышную грудь.

Особенно косы вызвали у Богданки жгучую зависть и горькую ностальгию по собственным волосам. Как же она теперь домой вернется? Позорище-то какое. Батюшка увидит — высечет как сидорову козу. Девочка горько вздохнула.

Лив, приняв эту реакцию за вздох восхищения, зарделась. И что, что мальчик маленький, все равно же приятно!

Второй юноша, больше подходящий ей по возрасту, лишь окинул девушку равнодушным взглядом, больше заинтересовавшись содержимым корзинки, нежели ей.

Лив, привыкшая к тому, что мужчины оборачиваются ей вслед, лишь недовольно скривила губы. Подумаешь, какая птица.

— Посторонись! — В лавку спешно вошел мужчина, локтем оттолкнув девушку, и даже не подумав извиниться. Тове хотел отчитать его, но увидев, что человек немного не в себе, решил не говорить ничего.

— Мне нужна сон трава, чистец и… — Мужчина, замер с открытым ртом, силясь вспомнить название так жизненно необходимой для него травы.

— Чернобыльник? — Предположила Агне.

— Да! — Обрадовался гость.

— Как ты догадался? — Тове сузил глаза, сомневаясь, а того ли мальчишку он за прилавок поставил.

— Это стандартный набор для облегчения родов. — Ответила Агне, и обратилась уже к мужчине. — Как долго разродиться не может?

— Второй день сегодня пошел. — Мрачно сообщил тот, наблюдая, как чернявый мальчишка отсыпает ему травы в мешочки.

— Не хорошо это… Она обессилела уже, может не выжить. Отпустите меня до заката, я могу помочь…

Тове было бы не стать удачливым торговцем, если б он не видел свою выгоду во всем, что его окружало. Как и сейчас — не только талантливый травник, но еще и лекарь, который может прийти на вызов к особо состоятельным клиентам. Конечно, парень левачить будет, как без этого, но все равно, ему, Тове, тоже лишняя копеечка.

— Хорошо, иди. — Милостиво согласился он.

— Не надо нам! — вдруг запротестовал мужчина. — Продайте мне траву, что запросила повитуха и я уйду!

— Она уже не справилась, если мучает твою жену уже второй день. — Жестко обрубила его Агне. — И скорее всего