женщине, показывая ей крепенького мальчика. — Смотри, какого красавца ты родила!

Ведьма отдала матери ребенка, и омыв руки в бадье, вышла из дому.

Голова невыносимо кружилась, и Агне, поняв, что, если сейчас не даст восстановить себе силы — до дому не дойдет. Она присела на ступеньках, переводя дух, и только позволив себе расслабиться — почувствовала, насколько отяжелело ее тело — не было сил поднять ни руку, н ногу.

Она не заметила, как сзади подошел мужчина, поэтому вздрогнула, когда он грузно опустился рядом с ней.

— Спасибо. — Коротко сказал он, протягивая ведьме пять серебряных монет.

— Тове говорил два. — Вяло напомнила Агне. Мысли в ее голове путались.

— Вот две ему и отдашь. Остальное тебе. — Он вложил деньги ей в руку, и крякнув, встал и скрылся за дверью.

Ведьма посидела еще какое-то время, пока не почувствовала, как начинает замерзать на крепчающем морозе. Она с трудом поднялась, и направилась к выходу, мечтательно представляя себя лежащей под одеялом в соей новой комнате. Но стоило выйти за калитку — как она столкнулась практически нос к носу с повитухой.

— Хэйд! [колдун] — Зло бросила она. Сил Агне не хватило бы, даже для того, чтобы заставить ее молчать хотя-бы час.

«Ты, видно, не очень умна». — Подумала про себя ведьма, а в слух сказала:

— Да. Скажешь кому — хвост вырастет! — И плюнув повитухе под ноги, топнула ногой дважды. Людей Агне старалась не пугать зря, иначе не придут потом за помощью — будут тянуть до последнего, но тут случай особенный.

Повитуха, несмотря на преклонный возраст и грузность тела, с юной прытью, скрылась за ближайшим домом.

А Агне, пошатываясь, побрела к ловке Тове.

Пройдя, несколько десяток шагов, она почувствовала себя лучше. Ведьма остановилась и сделала несколько глубоких вздохов, набираясь сил. Раз у нее есть сейчас деньги, то можно озаботиться и ужином. Конечно, она не сомневалась, что Богданка оставила для нее половину обеда Тове, но что им того на двоих на весь день.

Рынок на площади уже сворачивался, но Агне таки успела купить большой мясной пирог у сердобольной торговки, и, немного поразмыслив — взяла два сладких пирожка с яблоками и медом. Для себя, чтобы восстановить силы, и для Богданки — чтобы порадовать.

Глава 5.7

Тове искренне похвалил Агне, получая на руки свои два серебряных. Но еще больше он хвалил себя, получившего прибыль, не пошевелив и пальцем.

Он уже второй день появлялся в лавке только с тем, чтобы забрать выручку, в то время, как Арне и составлял снадобья, и ходил к заболевшим, занимался доставкой. Эти дни прибыли в лавке начали расти, и торговец мечтательно закатывал глаза, представляя, как пустит по миру Магнуса и останется единственным аптекарем в Сигтуне.

Но был один момент, который омрачал всю эту историю и перечеркивал уже нарисованный воображением Тове успех. Мальчики не собирались задерживаться надолго, максимум до весны.

Но и на этот счет у торговца были мысли…

Время приближалось к обеду. Агне составляла сироп от кашля, который опять кончился, тихо переговариваясь с Богданкой. Девочка все чаще перемежала скандинавскую речь своим родным языком, чтобы ведьма могла привыкнуть к его звучанию.

Тихий перезвон колокольчиков заставил обеих замолчать.

Лив рыбкой нырнула в натопленное тепло лавки, неся на сгибе локтя свою корзинку.

— День добрый, а я вам пообедать принесла. — звонким голоском прощебетала она. — Папенька решил, что сытые вы работать станете еще лучше.

— Передай Тове благодарность от нас. — Агне улыбнулась одними уголками губ и накидывая на плечи куртку.

— Ты что же, уходишь? — Искренне удивилась Лив. — А поесть, пока горячее?

— Приду — поем. — уже одетая Агне зашла в свою подсобку за сумкой с лекарствами. — Сначала мне нужно зайти к старику Рёрику, его почечная колика прострелила с утра, занести ему настой.

— Я с тобой! — Тут же засобиралась девушка, поставив корзинку на прилавок.

— Зачем? То ты там делать будешь? — Агне удивленно приподняла брови.

— Ну вы же уедете скоро. — Щеки Лив залились румянцем. — Вот папа и наказал мне, посмотреть, что ты делаешь, да поучиться у тебя. В жизни пригодится.

— Тогда ты не с того начала. — Агне собралась уже выходить из лавки. — Останься с Богданом — он расскажет тебе про травы.

— Я про то знаю — Отмахнулась девушка. — Хочу посмотреть, как людей лечить.

— Ну пошли. — Неуверенно согласилась Агне.

Она не была уверена, что, Лив готова к тому, чтобы всерьез учиться лекарскому делу, но с другой стороны… почечная колика — эту штука очень неприятная, но не такая серьезная, чтобы отказывать ей в возможности поприсутствовать.

Они шли по широким улицам, в сторону дома Рёрика. Снег медлительными и крупными хлопьями спускался вниз, образуя под ногами легчайшее пуховое одеяло, которое, впрочем, очень быстро под каблуками прохожих и копытами лошадей, быстро превращался в накат.

Лив, поскользнувшись, и неловко взмахнув руками, уцепилась за локоть своего спутника. Агне вздрогнула, но руку у девушки отбирать не стала — в длинных тяжелых юбках вообще не очень-то удобно.

Повисло неловкое молчание.

— Чем ты собираешься лечить Рёрика? — Наконец спросила Лив.

— Ты же знаешь травы и их применение.

— Да-да, я тебя проверяю просто. — Ничуть не смутилась девушка.

— Отваром корня шиповника. Он выведет песок ослабит воспаление. — Агне поймала себя на том, что начала сердиться на прилипчивую девицу. — Твой отец не раз проверял меня и остался доволен. Неужели у тебя возникли сомнения?

— Нет, что ты. — Замахала свободной рукой девушка. — Просто я сейчас учу травы, и себя заодно проверила.

Агне, решив, что раз девушка действительно интересуется травами, прочитала ей целую лекцию про мочекаменную болезнь у мужчин, а заодно и про женские воспаления, это пригодится точно. Мало ли, девочка интересуется, а из Тове — рассказчик не очень, вот в памяти и не откладывается ничего.

Лив, слушая мелодичный голос парня все сильнее начинала скучать и злиться. Его хоть что-то может отвлечь от любимого дела?

Поэтому она искренне обрадовалась, когда они наконец пришли к дому Рёрика, наконец-то можно сделать передышку в нудной лекции и продумать дальнейшие свои действия.

Скрюченный старик, держащийся за поясницу, с благодарностью принял бутылек с отваром и расплатившись, скрылся за дверью.

Обратно шли в полном молчании.

Лив хотелось поговорить о чем-нибудь, но она боялась нарваться на очередную лекцию. Вот ведь непробиваемый!

В лавке, Агне скинула с себя тяжелую зимнюю куртку и наконец расслабилась — больше идти никуда ей не надо было, можно спокойно поесть и заняться любимым делом. Только