Только ужинать я не хотел.

Не в обществе этой вечно смущающейся особы.

– Ужинай без меня, – произнёс я беспрекословно. – И не жди меня. Я хочу пообщаться с прислугой и выяснить некоторые нюансы.

Она посмотрела на меня щенячьим взглядом, сложила ладошки в молитвенном жесте и зашептала:

– Милорд, можно мне с вами? Это ведь жуть как интересно.

Скрипнул зубами и сжал одну руку в кулак.

– Соня, ничего интересного. Я буду общаться с представителями мужского пола. Горничных и кухарок, так и быть, оставлю на тебя. Но на завтра. А теперь садись и ешь. И ложись спать. Поняла меня?

– Спать сразу после ужина вредно для здоровья, – произнесла она обиженным тоном и смешно выпятила нижнюю губу.

– Здесь великолепная библиотека, – проговорил с улыбкой.

Она фыркнула и неопределённо пожала плечами.

А поспешил скорее уйти. По факту, просто сбежал.

* * *

Элегантный портье стоял за стойкой с невозмутимым видом. Когда я подошёл к нему, он окинул меня равнодушным взглядом.

– Чем могу помочь? – поинтересовался портье.

– Можете. Роберт Скай рассказал мне о своей… небольшой проблеме, которая заставляет его нервничать и я решил оказать услугу старому знакомому. Вы ведь в курсе о моей должности?

Пальцы портье нервно дрогнули, он потрогал пуговицы на камзоле, будто проверил, застёгнуты ли они.

На лице возникла деланная улыбка. Точнее, вышла гримаса. Портье был совсем не рад мне. И не желал со мной общаться. Но Драконам Его Величества не отказывают.

– Пока здесь никого нет, и все гости заняты ужином, позвольте я задам вам пару, другую вопросов. Не возражаете? – беззаботно поинтересовался я, доставая из кармана блокнот и перо.

Портье возражал. По лицу это видел, но выдавил из себя, естественно, другое:

– Хор-рошо…

– Итак, расскажите всё с самого начала, господин…

– Луи Релле, – нехотя представился он.

– Господин Релле, я вас внимательно слушаю. И будьте так любезны, не забудьте о деталях. Важны любые факты – те факты, которые могли показаться вам странными или наоборот, незначительными.

– Э-э-э…

Он занервничал. Очень сильно.

Я повертел перо между пальцев, потом начал им легонько стучать по запястью левой руки.

Незаметно для него я выпустил немного магии зверя.

Она действует как пресс. Начинает давить, заставляет нервничать и испытывать сильный страх. Но мне не нужно, чтобы портье потерял сознание от ужаса или вовсе лишился рассудка. Не всякий разум силён. Потому я напустил на него лишь небольшую дозу драконьей силы.

У портье задрожали руки. На висках и лбу выступил пот. Зрачки расширились, дыхание сбилось. Он готов был наложить в штаны от страха.

Ментально он слишком слаб. Нужно было выпустить меньше силы.

Выдержать силу и ауру дракона сложно даже магу. Что уж говорить о простых смертных.

– Давайте я вам помогу, – решил я немного взбодрить портье. – Сначала господин Скай получал записки с угрозами, что в Чудогодие он будет убит. После ему кто-то начал подбрасывать трупы животных. Далее, от угроз преступник перешёл к действию. Начались покушения, подстроенные под несчастные случаи. То люстра внезапно упала в то место, где недавно стоял Роберт. То лошадь на прогулке внезапно понесла, и он упал, едва не свернув себе шею. То опасные артефакты резко вышли из строя и едва не взорвали его. И так далее по мелочи. Припоминаете?

– Д-да… – кивнул портье.

– Отлично. Роберт Скай принял меры и обложился всевозможными защитными артефактами. Но ни одного приличного артефакта я пока не увидел. Ещё он нанял профессиональную охрану из наёмников, кстати, я ни одного не встретил. Замковую стражу в расчёт не беру. Маги сплели ему мощную защиту, которую я так же не увидел. Итак?

– Хорошо, – сдался портье. Достал из кармана платок и подрагивающими движениями вытер пот с лица. Заговорил, сбиваясь.

* * *

Вывод со слов портье следующий: все происшествия с Робертом Скаем не более как его выдумка, желание привлечь к себе внимание. Портье считает, что вообще, всё, что с господином Скаем якобы произошло, он сам и подделал.

Артефакты, охрана и магические заклинания действительно были. На момент, когда приезжали полисмены и детективы.

Потом хозяин всё благополучно убрал, охрану распустил, слугам ничего не объяснил, да и не их ума дело.

Но какой резон Роберту портить собственное имущество и подвергать свою жизнь опасности?

Поинтересовался мнением портье и Луи выдал следующее:

– Всё дело в страховке. Если господин Роберт Скай серьёзно пострадает, то он получит компенсацию в огромном эквиваленте золотом.

– Откуда вы получили данную информацию?

– Слышал, как хозяин сам с собой говорил, что за серьёзное увечье он получит целое состояние. Только никак не мог решить, чего не так страшно лишиться – руки или ноги? Задай хозяин мне этот вопрос, я бы посоветовал ему лишиться головы.

– Действительно. Дельный совет, – хмыкнул я.

– Но кто в своём уме добровольно будет лишаться конечности? – вздохнул портье, немного отошедший от влияния моей магии.

– Почему вы не сообщили свои наблюдения властям? Вас ведь опрашивали.

Он пожал плечами и с ухмылкой ответил:

– Как опрашивали, так и отвечал. И на тот момент господин Скай сам с собой не разговаривал.

– Страховка, значит, – повторил я. Луи активно закивал.

– Кто-то ещё об этом знает? Вы кому-то говорили о своих наблюдениях и об услышанном монологе господина Ская? – поинтересовался обманчиво дружеским тоном, словно говорил со старым товарищем.

Луи сделал страшные глаза и замотал головой.

– Что вы! Милорд, вы первая душа, кому об этом сообщаю, – клятвенно произнёс портье.

Ни капли лжи не было в его словах. Бедолага действительно настолько ментально слаб, что легко было определить, лжёт он или говорит правду.

Луи не лгал.

– Благодарю вас за беседу, – улыбнулся портье и похлопал его по плечу, ещё больше располагая к себе. – Если вы ещё что-то вспомните, сообщите мне. Быть можете, вы поговорите по-свойски с другими служащими замка? Я как человек, несущий службу во благо страны и Его Величества прекрасно знаю, что у любых стен всегда есть глаза и уши. Буду вам премного благодарен, Луи, если поможете мне. Понимаете меня?

Глаза портье с интересом загорелись. Он раскланялся и широко улыбаясь, заверил, что если что-то вспомнит или новое узнает, то сразу мне сообщит.

Отлично. Теперь у меня имелся личный информатор. Портье костьми ляжет, но разнюхает новые подробности этого странного дела.

Роберт Скай, что за игру ты затеял?

Не сходилось у меня. Если у него мотив получить страховку, то зачем он обратился к Волстену и вызвал в помощь «Дракона»?

Сделал себе запись, что нужно проверить