Ликанский. Можете звать меня Луи, прекрасное создание. И позвольте вашу ручку?

И вот надо было мне выйти из номера и найти приключение на свою за… на свою беду в виде виконта? Сидела бы себе тихонько и ждала бы Даррена.

Ещё оскорбится на меня, что была невежлива или ещё что. А нам проблем не надо.

– Леди София Тёрнер. Будущая Ашер, – произнесла со всем достоинством и дала ему свою руку.

Он вцепился в мою ладонь двумя руками. Руки виконта были холодными, влажными, неприятными. Более того он припал в поцелуе к моей руке и обслюнявил её так, что мне придётся отмывать её с кислотой.

– Вы так прекрасны, будущая леди Ашер, – сказал он и отпустил мою ладонь.

Натянуто улыбнулась и кивнула, принимая совершенно ненужный мне комплимент. И едва удержалась, чтобы тут же не достать платок и не вытереть руку.

– Кстати, а вы в курсе, что будущая леди Ашер, это ещё не леди Ашер, – вдруг сказал виконт, и я напряглась каждой клеточкой своего тела.

– К чему вы это говорите? – нахмурилась я. Но тут же сказала другое: – Хотя неважно. Я спешу, мне нужно вернуться к себе…

Развернулась, но мужчина вдруг схватил меня за талию и притянул к себе и зашептал на ухо:

– Шшш… не спеши, красавица… Побудь немного со мной.

Моё сердце оказалось где-то в горле. В голове панически забилась мысль, что я оказалась в чудовищной ситуации! Мало того, что какой-то козёл распускает руки, насильно меня прижимает к себе, так я ещё и виноватой могу оказаться!

Ведь я одна, не в своём коридоре, не в своём номере.

Здесь только я и противный виконт! Компрометирующая ситуация, которая может опорочить меня и самое главное детектива Ашера! Позорище мне!

– Послушайте, – заговорила дрожащим от ужаса голосом, – я почти замужем. Я люблю своего мужчину, так что вы впустую тратите своё драгоценное время. Отпустите меня. Прошу вас, виконт.

– Ммм… Дай подумать, – вздохнул он и вдруг лизнул мне ухо. Фуууу, мерзость! – Нет. Не отпущу. Ты мне понравилась.

Я забилась, задёргалась в его руках, а он начал обнюхивать меня.

– Как же хорошо ты пахнешь… Я даже знаю, что это за аромат… Твой жених щедр, София… Но я могу быть в стократ щедрее. Что скажешь, малышка? Бросай своего тупицу, раз он оставил своё сокровище одну. Пойдём со мной.

– Нет! Никуда я с вами не пойду! – зашипела рассерженной кошкой. – Пустите! По-хорошему прошу!

– Плохо просишь, – рассмеялся этот мерзавец и лишь теснее к себе прижал. Сдавил мне рёбра, и дышать стало сложно. – Я достойный кандидат, милая. Щедрый, внешне не урод. В постели хороший любовник. Ну?

И я разозлилась. Просто в бешенство пришла.

Прекратила дёргаться и вырываться и произнесла просто леденящим тоном:

– Если вдруг в мире случится катастрофа, и мы с вами на всём белом свете останемся вдвоём, даже тогда я скажу вам твёрдое «нет». А если прямо сейчас не отпустите меня, я пожалуюсь на вас своему жениху. Он вам руки, ноги и голову оторвёт. А я с превеликим удовольствием помогу. Поняли, да?

– Ух, какая грозная… – рассмеялся козёл.

– Вы сами напросились, – сказала я резким тоном и коснулась фамильного перстня Даррена.

Вспомнила его слова: «Фамильный перстень. Артефакт. В случае опасности перенесёт ко мне».

Сжала перстень из золота и мысленно прокричала: «Я в опасности!»

Вспышка золотого света на миг ослепила меня. Зато я ощутила свободу. Никто меня больше не удерживал, зато отменно выругался.

А потом, когда свечение пропало, услышала грозное:

– Соня! Что, демоны тебя возьми, успело произойти?

Глава 16

* * *

СОФИЯ

– Успело! – на эмоциях воскликнула я и сжала руки в кулаки, чтобы не расплакаться. Дышала рвано и была перепугана.

Даррен Ашер явно был не рад моему внезапному появлению. И кажется, кто-то успел качественно испортить ему настроение.

А ещё тут Роберт Скай был рядом. И тоже находился в весьма дурном расположении духа.

Осмотрелась. Это был кабинет.

И в кабинете был устроен бардак. Или это творческий беспорядок?

– Выкладывай, – махнул детектив мне рукой. Как-то обречённо это получилось. – Кратко, Соня. И по существу.

Я закивала и затараторила:

– Мне в номере стало не по себе, и я решила осмотреть коридор.

У Даррена дёрнулся глаз.

– Я совершенно случайно набрела на заброшенный коридор на этом же этаже, и там мне повстречался странный мужчина! Он будто из ниоткуда взялся! Он назвал своё имя, представился виконтом Луиджи Ликанским… Но дело не в этом! Он начал распускать руки! Я ему сказала, что у меня есть жених, но он не слушал! Более того он схватил меня, держал крепко и собирался сделать… что-то… непотребное… И я испугалась. Сильно. И я вот… тут теперь…

Даррен прикрыл глаза рукой и прорычал глухо:

– Я же велел тебе в номере сидеть. Соня!

– Простите… Так вышло… Просто… – проблеяла я покаянно. Взгляд опустила в пол. Руки перед собой сложила и ножкой шаркнула. Вся моя поза выражала сожаление и раскаяние.

– Виконт Ликанский? – удивлённо переспросил господин Скай.

Я подняла на него взгляд и кивнула.

– Да. Он назвался именно таким именем и титулом.

Роберт Скай нервно хохотнул, потёр шею и произнёс:

– Невозможно, чтобы вы повстречали виконта, леди. Луиджи Виканский уже пятьдесят лет как сгинул. Да, это произошло в стенах моего замка, тело так и не было найдено. Имеется версия, что за одну ночь он обесчестил троих девушек. Их разгневанные женихи разорвали виконта на части. Куски тела сожгли, либо уничтожили магией, либо схоронили где-то на территории замка.

Какой кошмар. Меня передёрнуло.

– Скорее всего будущая леди Ашер над вами кто-то пошутил, – закончил свою мысль Роберт Скай.

Даррен одарил меня многозначительным взглядом. Очень недобрым.

Мне явно будет сделан выговор. Надеюсь, без занесения в личное дело.

– Но… Может, я опишу вам его, и вы с моих слов поймёте, кто этот «шутник»? – предложила я.

Даррен раздражённо произнёс:

– София, ты добавила мне работы. Весьма тебе «благодарен».

Сложила ладони в молитвенном жесте и прошептала:

– Умоляю вас, простите…

И тут спохватилась и добавила пылко:

– А может наоборот хорошо, что я его повстречала? Он ведь может скомпрометировать других девушек. Раз кто-то решил стать подражателем того мерзкого виконта, то нужно принять меры. Что думаете? А то тут все такие благородные леди в замке водятся…

«Хотя было бы неплохо, чтобы виконт заскочил к той рыжей», – подумала про себя.

Роберт хмыкнул и взмахнул кистью, позволяя мне расписать внешность ловеласа.

В подробностях рассказала, где именно увидела