class="p1">Влад поморщился.

– Кто тебя за язык тянет? – Он перевёл взгляд на Тину. – Не переживай, может, мы видели кладбище умерших от старости. Но лучше быть готовыми ко всему.

– Я поняла.

– Не знаю, как главный ИИ собирается вытаскивать из нас души, – без особых переживаний сказал Арсений, – но этот процесс можно будет нейтрализовать.

– Как? – недоверчиво вскинул брови Максим.

– Перезагрузить Надумиум.

Ребята обменялись красноречивыми взглядами. А Влад вдруг подумал, что друг считает ситуацию чем-то вроде виртуальной игры. Айтишники настолько уверены в том, что любую ситуацию можно перепрограммировать и перезагрузить, что не сомневаются в этом.

– Это каким образом ты хочешь перезагрузить инопланетный комп? – поинтересовался Сёма.

– Я уже прикинул.

– Не тяни кота за хвост! – рассердился Влад.

– Проще пареной репы, с помощью нашего друга.

В переговорной стало тихо.

Голос Мити в этой тишине прозвучал звоночком из реального мира:

– Ты имеешь в виду Охраниума?

– Конечно! – с торжеством в голосе произнёс Арсик.

Зашумели разом, словно прорвало трубу с горячим паром.

– А кто сказал, – язвительным тоном поинтересовался Максим, переждав шум, – что Охраниум нам друг?

Взгляды потянулись к Владу. Он воспрянул духом.

– Потому что он помогает нам.

– Да он просто выполняет функции защитника Собирателя, и больше ничего! Допустим, всё закончится для него хорошо, и глюкнутый Надумиум отправится домой. Но это же не значит, что нас высадят на Землю? Что, если просто выбросят в космос?

Снова помещением завладела тишина.

Арсик задумался, морщась, посматривая на Влада. Он не знал, что делать, и надеялся на друга. Но и Влад не знал, что ответить брату Тины, судорожно перебирая в уме варианты, пока наконец на наткнулся на слабое в плане достижимости решение.

– Вообще-то Макс прав.

Максим удивлённо вскинул брови.

– Ты прав, – повторил Влад крепнущим голосом. – Возможно, Охраниум действительно бросит нас, выполнив своё предназначение. Но пока он помогает, будем рассчитывать на него и делать то, что планировали.

– Правильно! – привычно захлопала в ладоши Тина. – Но вы всё время забываете, что мы на ковчеге не одни. Почему бы не собрать всех пленных и не объяснить им, что происходит?

– И устроить майдан! – захохотал Семён.

– Только не майдан! – испугалась девушка.

– Ну революцию. Боюсь, всех не соберём, они там пуганые как мыши. Да и укропы будут против, если вообще не захотят установить свою нацистскую власть.

Влад обвёл взглядом лица спутников.

– Значит, согласны? Идём в лагерь знакомиться с другими зэками?

– Не просто знакомиться, а договариваться.

– А укропы? – мрачно спросил Максим.

– Их трое, а нас сотня, если иметь в виду всех пленников.

– Пока что нас шестеро.

– Справимся.

– Но мы ещё не спросили твоего Охраниума, согласен он помогать нам или нет.

– Прямо сейчас и спросим.

Неожиданно из проёма двери в переговорную послышался треск, усиливающийся шум, скрипучие вопли и гул.

Ребята застыли, вытянув шеи.

– Там… стреляют! – испуганно прошептала Тина.

Влад вскочил и бросился к выходу не задумываясь.

За ним сорвались с мест остальные мальчишки. Кроме Арсика. Он вскочил было, но посмотрел на схему Собирателя и сел обратно за стол.

Ворвались в трапезную ящериц. В ней не оказалось ни одного кибера из заряжавшихся до этого момента в терминале энергопитания. Из ячей нижнего пояса «казармы» вылезали спавшие там ящерицы и выпрыгивали наружу.

Влад выскочил следом.

В коридоре шёл бой!

Шесть киборгов-терминаторов стреляли по юрким ящерицам, успевавшим уворачиваться от прозрачных «воздушно-водяных» капель, а те отвечали им, паля в ответ световыми штрихами: показалось – из скорпионьих хвостов! Но какими бы быстрыми многолапы ни были, коридор оказался тесен для маневров, и на полу уже дёргались в конвульсиях пять ящериц, потерявших головы и фасетчатые глаза.

Однако досталось и роботам со сплющенными головами: они потеряли двух собратьев. Ярко-зелёные импульсы как трассирующие пули разворотили торсы терминаторов в месте, где находились их зарядные устройства, и оба лежали в одной позе – навзничь, подёргивая конечностями.

Влада заметили.

Три ящерицы метнулись к нему, словно собираясь прикрыть юношу телами.

Роботы в двадцати шагах от входа в «казарму» ударили залпом: четыре «капли», с шипением разворачиваясь в метровые шары, пробили в строю ящериц брешь, и Влада шатнуло назад, на выбегающих мальчишек. Упали на пол всей гурьбой! Наверно, это стоило бы им жизни, если бы не два события.

Ящерицы тоже дали залп, осветивший коридор трассерами и заставивший терминаторов прекратить стрельбу.

Потом в проёме входа появился Арсик и крикнул:

– Не вставайте!

Ребята снова дружно рухнули с колен на пол, даже Митя, стоявший последним.

Вокруг засвистело, будто лопнули трубы, заполненные паром под давлением.

Ящерицы юркнули в раскрывшиеся в стенах «казармы» отверстия.

Коридор сотрясла высокочастотная судорога, вызвавшая болезненные сотрясения в головах лежащих на полу подростков. Воздух на миг странно загустел, превращаясь в светящийся туман, стал прозрачным.

Один из терминаторов зашатался и рухнул на пол, вызвав металлический грохот.

Трое оставшихся на ногах терминаторов рядом пошатнулись, но устояли и, шаркая подошвами, отступили по коридору назад, скрываясь на развилке.

Из дыр в стенах начали высовывать свои страшноватые головы ящерицы.

Зашевелились мальчишки, в недоумении разглядывая место сражения с упавшими роботами. Начали вставать.

Поднялся и Арсик: глаза на пол-лица.

За его спиной появилась бледная Тина.

– Ой, мальчики! Вы живы!

– Чуть не опоздал, – расплылся в полуиспуганной улыбке Арсик.

– Что произошло? – хрипло спросил Влад, стряхивая с себя пыль.

Арсений нервно потёр ладонь о ладонь.

– Не поверите…

– Без предисловий, медлила! – гаркнул Максим.

– Нас атаковали…

– Неужели?!

– Укропы!

Наступила тишина. Приходившие в себя ребята во все глаза уставились на юного айтишника, с лица которого медленно уходила бледность. Он пожевал губами.

– Я тоже обалдел, когда узнал.

– От кого? – спросил Влад.

– От Охраниума, конечно. Вы побежали, а я связался с ним, попросил помочь.

– Откуда ему известно… – неприязненно начал Максим.

– Подожди, – перебил его Сёма, – но ведь тут были только эти терминаторы.

– Роботы – всего лишь специальные скафандры, а в их головы с компами зашиты мозги других существ. В том числе укропов. Это они трое и сбежали.

– Почему?

– Потому что на них, наверно, удар защитного поля Охраниума не подействовал.

– Жесть!

– Как это можно в роботов зашить мозги? – спросил Максим.

– Я сам не понял. Наверно, в их процессоры перекачали сознание украинских пацанов, а у них на нас зуб. Вот и решили напасть.

– Почему они сбежали?

– Я же говорю – Охраниум включил защитное поле.

– Получили по мозгам, – хихикнул Сёма. – У таких укропов всего одна извилина.

– А чем мы отличаемся от них, если тоже не отключились?

Сёма сконфузился. Арсик засмеялся.

– Разряд всё равно на них подействовал. А поле, наверно, было векторно