Немного коробила моральная сторона вопроса. Но «слив» солдат родной страны ради собственной выгоды – практика, имеющая место быть среди человечества.

Намного проще было бы ликвидировать непосредственно самого конкурента нашего «майорчика», но тот, судя по всему, не знает сил Артёма, а может, просто боится, что сразу попадет в подозреваемые как заинтересованное лицо.

Тот факт, что Китаев попытается «убрать» исполнителя после дела, совсем не беспокоил. Не привлекая серьезных сил и внимания, он точно не сможет этого сделать.

Как он в будущем мог еще надавить на Артёма? В конце концов он сам будет «повязан». Неискушенному в таких делах молодому человеку было трудно сразу найти свою возможную уязвимость.

Наконец вернулся майор, сходу протягивая черный предмет, в котором узнавался неубиваемый кнопочный телефон от немецкой электротехнической компании.

– Подробную информацию получишь сюда. В день «Д» на УАЗике своем не суйся, воспользуйся общественным транспортом. Экипировку лучше загодя там оставь в какой-нибудь захоронке – мест там достаточно, – продолжал пичкать парням важными советами военный, с трудом справляясь с шалящими нервами, похоже, его и самого пробрало от осознания их совместного риска. – Очень серьезно подойди к изучению инфы по целям. Ребята они серьезные, но уставшие после миссии. На потери сильно не надейся, эти уж очень осторожны, но тебе будут по плечу, я уверен. Если что-то будет еще, напишу на телефон.

На этом они распрощались.

После того, как майор ушел, парень первым же делом полез во флешку, дабы посмотреть информацию по объектам. Несмотря на слова о том, что главное – забрать добычу, а бойцов можно и не трогать, подобное задание не предполагало в глазах Артема иного решения, кроме ликвидации. И майор это тоже, очевидно, понимал.

Итак, пять человек. У каждого ник состоял из слова и цифр, как видно, личного номера военнослужащего. Сатор, Арепо, Тенет, Опера и Ротас. Очень странные ники для русских игроков.

По скудной информации из личных дел, все знали друг друга давно, являясь боевыми товарищами. Одними из первых выразили желание стать испытателями «паранормальных» сил и быстро достигли в этом деле больших успехов.

Их заслуги в добыче богатого лута были отмечены практически сразу и оценены по достоинству. Пятерка оперативников растет в званиях и отдается под командование того самого конкурента Китаева. Тот, имея связи в высших военных эшелонах, получил хорошую взлетную полосу для дальнейшего продвижения, благодаря отменным результатам своих новых оперативников.

На фоне добычи тех самых, вожделенных стариками, омолаживающих расходников, на темные делишки оперативников не обращали внимания. Китаев же в своем докладе просил отдельно обратить на жестокость и опасность Тенета, посоветовав убирать его первым. Ага, а изначально говорил, что можно обойтись без крови.

По атрибутам тоже довольно интересно. Тенет единственный из состава осваивал ближний бой, получив атрибуты ярости и ловкости. Помимо этого, он имел какой-то малый атрибут с воинским искусством.

Кроме него был настоящий целитель в лице Оперы и игрок поддержки – Арепо. Последний мог ставить какие-то силовые щиты, которыми прикрывал напарников. Остальные двое – владельцы атрибутов дальней атаки.

Насколько хорошо они все были развиты как игроки – сказать трудно. Судя по данным, помимо сверхсил, военные активно использовали такие средства как дроны, взрывные устройства и обычное огнестрельное оружие. Можно было надеяться на их не слишком глубокое понимание атрибутов, но все равно готовиться к худшему.

Закончив изучение, Артём еще раз рассудил, правильно ли он сделал, приняв такое задание. Об убийстве людей не переживал совершенно. Этот момент любой игрок рано или поздно отбрасывает, или умирает, неспособный побороть оковы гуманизма, навязанного сытой и безопасной жизнью. Он, Артём, хотел жить и был готов убивать для этого. Старая личность изнеженного офисного планктона давно вернулась к настоящей человеческой сути: хищнику, когда-то поставившему на колени всю прочую живность планеты.

В случае отказа он остается в уязвимом положении пере Китаевым, знающим о его тайне игрока. Сейчас это уже не так и опасно, но Артём натворил уже слишком много дел, чтобы его оставили безнаказанным официально зарегистрированным игроком.

Вариант повязать друг друга кровью выглядел рабочим, вынуждающим хранить и прикрывать обоюдные тайны. Все еще оставалось неизвестным, как много Китаев знает о нём, помимо сказанного, но пока это не было критичным.

Мысли о предстоящем деле не отпускали. Чтобы отвлечься, Артем посвятил день новым попыткам тренировать навык владения кистевым оружием. Он помнил, что получил некое озарение во время битвы с боссом в сквозном осколке.

Попытки найти в голове какую-то новую информацию ни к чему не привели. Только после кучи бесплодных экспериментов, когда Артем, выбросив все мысли из головы, со злости ударил пси-когтями по дровяной поленнице, промелькнуло некоторое понимание о постановке удара.

Еще через несколько попыток парень начал понимать механику обучения через малые семена атрибутов. Оказалось, что лишнее ковыряние в мозгах только вредит. Искусство владения передавалось напрямую, укрепляясь, как мышечная память. Именно поэтому первое озарение пришло именно в бою с Боссом – интеллект был целиком поглощен общим ходом битвы. Удар, нанесенный на одних рефлексах, дал прорыв в освоении.

Перед сном он оценил свое состояние как полностью восстановившееся и использовал таликон. Из двух оставшихся характеристик Артём выбрал ловкость как более способствующую выживанию.

Внимание Игрок!

Характеристика ловкость получает бонусный эффект. Вы не можете выбрать самостоятельно. Вы получаете бонус, соответствующий естественному вектору развития организма.

Получен бонус Пространственная ориентировка. Пользователь получает возможность быстро считывать (ориентироваться) изменение внешних условий и реагировать, благодаря усовершенствованным сенсорным (чувствительным) механизмам регуляции движений.

Если он правильно понял, этот бонус поможет ему, например, мгновенно сориентироваться и точно двигаться при пространственном переносе. Заочно это можно было считать хорошим усилением. Довольный, он лег спать.

На следующий день парень запланировал изучить место расположения сквозного осколка. Помнится, этот козёл Китаев, упоминал, что место расположения портала будет удобным, для того, чтобы устроить захоронку с экипировкой. Непонятно, что он имел в виду, так как людный торговый центр Артём таковым не считал.

Портал находился на первом подземном этаже в техническом помещении, забитом водопроводными трубами и насосами. Во избежание несчастных случаев, пространственный переход уже оградили решетками.

Навскидку план был простым: в день «Д» подождать здесь приезда оперативников, после чего зайти перед ними и аккуратно проследить. Задуманную ликвидацию рассматривать уже на месте, ибо слишком много переменных. Артём до сих пор разрывался между полной или частичной зачисткой оперативников. Можно было постараться лишить их добычи бескровным путём, но это выглядело совсем фантастичным, не ротозеи все же там работают. Да и майору требовался именно провал операции.