— Ни на что не похоже! — радостно ответилИлья. — Просто вкуснятина!

Маруся выбрала бутылочку с ядовито-желтым напитком, сорвалакрышку и понюхала.

Пахло чем-то неописуемым. Тогда она сделала небольшой глотоки поняла, что и на вкус это было нечто неописуемое, но все же — неописуемое скислинкой.

— Попробуй зеленую, — посоветовал ей Илья, —мне она больше всего нравится.

— А что ж ты выбрал синюю? — спросила Маруся,ожидая подвох.

— Чтобы мне не досталось, — сухо ответила Алиса.

— Синяя — ее любимая, — пояснил Илья и рассмеялся.

— Синяя, синяя! — закивал китайский старичок ивытащил из холодильника еще пару бутылочек с синей водой. — Синей много,очень много!

— Сесе! — поблагодарила его Алиса по-китайски ипоставила бутылочки перед собой на столе.

— Сесе, — передразнил ее Илья. — Попробуйзеленую!

Алиса отвернулась и стала смотреть в окно.

Маруся посмотрела на профессора, который что-то быстропечатал в одном коммуникаторе, параллельно переговариваясь по второму. Откуда унего это все взялось?

— Вижу. Переправь Козловскому и попроси… Что? Нет, онточно в курсе. Да точно, я тебе говорю. Перезвони потом. Не мне, а Козловскому,мне-то зачем?

— А простая вода тут есть? — тихо спросил МарусюНосов.

Маруся посмотрела на Алису.

— Можешь спросить?

— О чем?

— Есть ли тут простая вода.

— А сама не можешь? — язвительно спросила Алиса.

— У него же тоже переводчик в ушах, — объяснилИлья.

Маруся вздохнула. Вовремя предупредили, пока она не успела наговоритьчего-нибудь лишнего, но китаец уже протягивал ей большую бутылку с прозрачнойводой и стаканчики.

— Спасибо, — поблагодарила его Маруся и кивнула,похоже, тут было принято кивать по любому поводу.

Она открыла бутылку, плеснула в стакан воды и протянулаНосову. Носов осторожно отпил, закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Хотяон все еще «умирал», вид у него стал лучше. Даже порозовел слегка. Марусяпогладила его по руке. Умирающий Нос казался ей еще более милым. Или этоматеринский инстинкт — подружка рассказывала и про такое.

Маруся выглянула в окно — они ехали через порт: логично,если корабль спустился на воду и даже под воду, значит, где-то рядом должнабыла быть вода. То, что это не Луна, было понятно сразу после выхода на улицу.То, что это Китай, тоже не вызывало сомнения. Какой же это город?

— Что это за город? — спросила Маруся старичка,отрываясь от окна.

— Шанхай, — кивнул в ответ старичок.

Маруся кивнула тоже.

Лично она в Шанхае не была никогда, но вот папа летал тудачасто. Очень может быть, что он и сейчас находится тут. Вот будет прикольновстретить его на улице!

— А можно мне позвонить? — вежливо спросила Марусяу профессора, когда тот отключил трубку.

— Конечно можно! Сколько угодно! — не дал емуответить старичок, протягивая Марусе новенький коммуникатор. —Подарок, — кивнул он, — очень хороший коммуникатор, очень многофункций.

Маруся улыбнулась и кивнула.

— Спасибо, — снова сказала она и посмотрела напрофессора.

— Подарок! — сказал профессор, поднимая своютрубку.

— А мне? — сразу же вмешался Илья.

— У меня много подарков! — обрадовался маленькийкитаец, будто только и ждал этого вопроса. — Очень много!

Он полез в коробку под своим креслом и начал выкладывать настол самые разные предметы. Там были и коммуникаторы, и фотокамеры, и флешки, иеще куча всякого высокотехнологичного хлама, который, похоже, был произведен вКитае на сто лет вперед, и теперь они уже не знали, кому его впарить.

— Су-у-у-у-пер! — восхищенно застонал Илья и началперебирать все лежащие на столе подарки. — А они работают?

Профессор быстро пихнул его локтем в бок, не отрываясь отработы на коммуникаторе.

— В смысле, с русским софтом? Совместимы с нашимигаджетами? — поправился Илья.

— Конечно, совместимы! — закивал старичок. —Наши коммуникаторы совместимы с любой техникой и программами из любого уголкамира, — засмеялся он, хитро прищурившись. — «Сделано в Китае»все-таки!

Илья взял со стола фотокамеру, направил на Марусю и сделалснимок.

Маруся ненавидела, когда ее снимали без предупреждения, такчто высунула язык.

— Теперь сюда, — закричал китаец, отнимая камеру уИльи и нажимая на какую-то кнопку. Камера запищала и выдала фотографию.

Илья и Маруся одновременно потянулись к снимку, но Марусяуспела выхватить ее первой. Пока она рассматривала фотку, Илья снимал ее сноваи снова, выбирая наиболее дурацкие ракурсы.

То, что Маруся увидела на фотографии, повергло ее в шок. Онаотчетливо увидела ярко-голубые прожилки на своем лице и шее — как у техполупрозрачных монстров, которые преследовали ее. Маруся раскопала средисувениров маленькое зеркальце и посмотрелась в него — ничего. Все те жеразноцветные глаза, но кожа нормальная. Что же это? Неужели она становитсятакой же?

— Испугалась? — рассмеялся Илья. — Ну,ничего-ничего, бывает… А что это у тебя?

Илья резко заткнулся, и в автобусе стало тихо. Марусяподняла глаза на профессора, который смотрел на снимки Маруси, разбросанные постолу. Туда же смотрел маленький китаец и все остальные. Потом профессор икитаец переглянулись и оба посмотрели на Марусю.

— Что это? — глухим голосом спросила она.

— Я тебе потом объясню, — спокойно сказалпрофессор, хотя вид у него был взволнованный.

— Вы все время откладываете на потом!

— Я сказал — потом!

Профессор собрал фотографии в одну стопку и спрятал себе вкарман.

— А что случилось? — растерянно спросил Илья.

— Тебя это вообще не касается, — довольно резкоотрезала Маруся.

Настроение испортилось ужасно. Ничего не объясняют, а с нейчто-то происходит. Она меняется. Сначала глаза, потом это. Вдруг она изменитсянавсегда или станет такой же полупрозрачной, или растворится в воздухе, или ещечто-нибудь. И куда ее привезли? Может быть, они не собираются ее спасать?Может, они хотят посадить ее в клетку, или проводить над ней какие-то опыты,или вообще убить, пока она ничего не натворила?