Маруся пошла по залу, внимательно выискивая глазами кассу.

Черт знает что. Бесконечные ряды одежды. Через минуту глаззамылился, и Маруся вообще перестала ориентироваться. Все-таки надо вернутьсяна то место, где она рассталась с Носовым и ждать его там. Он ответственный ине мог ее бросить. Скорее всего, отошел куда-то, и она не увидела его заодеждой. Или ему снова стало плохо, и он на минутку отбежал в туалет,… Марусявернулась к тому месту, с которого ушла, и с радостью увидела, что примерочнаяснова закрыта. Значит, Носов там! Маруся подошла поближе и тихо позвала.

— Нос?

Из примерочной не ответили.

— Нос, ты тут? — снова спросила Маруся.

Тишина.

Может, он потерял сознание?

Маруся осторожно приоткрыла дверь примерочной и лицом к лицустолкнулась с высоким смуглым китайцем, который смотрел на нее как-то недобро,но главное… у него были разноцветные глаза!

Маруся резко отпрыгнула назад, но разноглазый бросился заней и набросил ей на голову какую-то тряпку. Потом Маруся почувствовала, как еесбили с ног, схватили и понесли. Маруся закричала и стала вырываться. Удариласьоб пол — уронили, гады. Китаец резко сорвал тряпку с ее лица и быстрымдвижением всыпал в рот какие-то вонючие гранулы. Маруся попыталась выплюнутьих, но он зажал ее рот ладонью, и она почувствовала, как гранулы растворяются,приклеивая язык так, что она не могла уже, ни говорить, ни кричать. Потом сноватряпку на лицо, удар под дых и потащили. Убегая от одного врага, онаприблизилась к другому и, похоже, более опасному.

Неужели никто не обратит внимание на человека, который тащитдевушку с мешком на голове? Маруся все ждала какой-то помощи. Она попыталасьсконцентрироваться и послать какие-то сигналы профессору — ну вдруг он еепочувствует? Пыталась дотянуться рукой до коммуникатора в кармане, но ее сразуже больно ударили.

Девушка услышала разговор — похитителей было несколько.Благодаря переводчику она понимала, о чем шла речь.

— Возьми ее костюм.

— Быстро, быстро!

— Ее уже ищут.

— Выруби их!

Черт! Было больно, и в тряпке Маруся задыхалась. Потом сновасмена температуры — видимо, ее вынесли на улицу. Ударили обо что-то головой и стализапихивать… О, нет!.. В багажник! Маруся услышала щелчок, и стало очень темно.Точно, в багажник. Маруся потянулась здоровой рукой и сорвала с лица тряпку.Дышать стало легче, но ненамного.

Саламандра. Им же нужна только саламандра. А она осталась в кармашкекомбинезона. Надо сказать им, чтобы они забрали комбинезон и отпустили ее! Нокак? Рот был намертво склеен какой-то зловонной жижей. Маруся попыталасьвыдавить крышку багажника руками и ногами, но ничего не получилось. Машинапоехала. Маруся достала коммуникатор и включила его. В багажнике стало чутьсветлее. Что сделать? Набрать номер папы и молчать? И что? Он поймет, чточто-то случилось, но даже не будет знать, что с ней и как помочь? Марусявыключила коммуникатор и расплакалась. Честно говоря, ей было до невозможностистрашно…

Неожиданно коммуникатор засветился сам. Маруся нажала накнопку приема и услышала голос профессора.

— Маруся? Ты слышишь меня? Если не можешь говорить —молчи и слушай. В коммуникаторе есть маячок, так что я вижу и тебя и твойпредмет. Пока вы недалеко. Не паникуй, мы едем за тобой. Слышишь? Все будетхорошо.

Коммуникатор отключился. Маруся постаралась сдерживать слезы— все-таки ее нашли, спасение близко, но слезы потекли еще быстрее, а фантазиярисовала ей самые ужасные картины. Девушка боялась, что в этой войне опятьможет кто-нибудь погибнуть. А она уже так полюбила всех этих людей. И дажепроклятую Алису.

Машина резко повернула и Марусю откинуло в сторону, онаснова ударилась головой. Если они будут так ее мотать, живой она не доедет. Ещеодин резкий поворот и снова удар. Похоже, они уходят от преследователей…

Неожиданно машина остановилась, и теперь Маруся удариласьлицом, но, спасибо быстрой реакции, успела выставить вперед руки, так что зубыостались целы. Багажник открыли, два здоровенных мужика вытащили ее, как куклу,и потащили в подвал. Этот район был совсем не похож на тот, где они были доэтого. Невысокие старые дома, грязь и дождь. Вот он дождь, который Маруся такхотела ощутить кожей. Теперь он мгновенно вымочил ее платье и волосы.

В подвале ее долго волокли по лестнице вниз, а потом кинулив маленькую темную комнатку без окон, закрыли на замок, и сразу же Марусяуслышала звуки борьбы. Кто-то кого-то бил, вскрикивал… Девушка зажмурилась. Ктоэто мог быть? В их команде были одни подростки. Не профессор же.

— Отойди от стены! — крикнул кто-то из-за двери.

Бунин!!!

Маруся отошла как можно дальше и даже присела на корточки.Почти в ту же секунду стена взорвалась, и на Марусю посыпались камни. Она упалана колени и закрыла голову руками. Драка продолжалась. Чье-то тело отлетелопрямо к ней. Маруся вскрикнула и отползла в сторону. Краем глаза она увидела,что это один из тех здоровых китайцев, что вынимали ее из машины. Судя повсему, амбал был мертв. Марусе стало дурно. После взрыва в комнате былонастолько пыльно, что Маруся практически ничего не видела, дальше вытянутойруки. Она закашлялась.

— Осторожно!

Маруся уже не понимала, это ей говорят или кому-то еще…Кто-то схватил ее за плечо и дернул к себе. Потом еще чьи-то руки потащили ееиз комнаты по лестнице вверх. Маруся практически не могла открывать глаза —везде забилась пыль. Кто ее тащит? Свои? Чужие? Снова чей-то вопль сзади и звукпадающего тела. Дождь. Значит они на улице. У Маруси подкосились ноги, и она упалана землю. Ее снова взяли под руки и под коленки и понесли. Потом какая-товозня. Положили на что-то мягкое.

— Маруся?

Это был голос Носова… Свои.

— Отойди!

Командный тон Алисы.

Маруся почувствовала, как ее лицо бережно обтирают влажнойтканью.

— Наклонись немного, — сказала Алиса почтинежно. — Голову осторожно.

Она промыла Марусе глаза и тут же положила на них какие-топримочки.

— Полежи пока так, я займусь твоей головой.

Маруся положила голову на диван и показала пальцем на рот.

— Что с ним? — спросила Алиса.

Маруся тихо замычала.

— Они заклеили ей рот, — сказал старичок. —Это пройдет само…

У Маруси защипало в носу. Снова хотелось плакать. Еще этудрянь терпеть во рту не пойми сколько…

Алиса аккуратно разглаживала волосы на голове Маруси,видимо, чтобы лучше осмотреть рану.