– Ты маме скажешь? – робко спросил сын.

– Обязательно.

– А может, не надо?

– Надо. У меня от мамы нет секретов. Мама должна знать,что с тобой происходит.

– Она будет ругаться… – заныл Николаша.

– Конечно, будет. И правильно, ты это заслужил. Идиделай уроки.

Коля понуро поплелся в детскую, где над домашним заданиемкорпела Леля. Родислав подумал, что теперь в комнате детей и вправду сталосовсем тесно: с тех пор как Леля пошла в школу, пришлось поставить второйписьменный столик, совсем маленький, но он занял весь остаток свободногопространства. Придется разводить ребят по разным комнатам, а это означает, чтоу Любы и Родислава больше не будет собственной спальни, спать им придется вгостиной, которая до сих пор выполняла функцию общей комнаты и одновременнокомнаты для гостей: здесь спали Клара Степановна, если оставалась ночевать, иТамара с Григорием, когда приезжали в Москву повидаться с Романовыми.

Скоро придет Люба, будет готовить ужин. Разумеется, онарасстроится, узнав про Колькины похождения, но не сказать ей нельзя, хотя иговорить не хочется: Родислав не любил, когда у жены плохое настроение. Он разложилна столе в гостиной свои черновики – надо представить на кафедру хоть какие-томатериалы диссертации, хотя бы первую главу. Начинается третий год обучения вадъюнктуре, по-хорошему он до Нового года должен обсудить на кафедре первыйвариант всей диссертации, к 1 марта представить окончательный вариант, к 1 маяустранить высказанные рецензентами замечания и до сентября, то есть доокончания срока обучения, подготовить диссертацию к представлению в Ученыйсовет, но о таком графике не может быть и речи, Родислав еще не обсуждал дажепервую главу. Научный руководитель теребит, начальник кафедры тоже задаетвопросы, так что нужно напрячься и сделать хоть что-нибудь. Конечно, никтослишком сильно на него давить не станет, все-таки зять замминистра, но очень нехочется, чтобы тестю нажаловались на безделье родственника.

Он лениво перебирал отрывочные записи, прикидывая, как бы ихскомпоновать, чтобы получилась видимость связного текста, когда зазвонилтелефон.

– Родислав? – послышался голос Татьяны ФедоровныКемарской. – Вы дома?

«А где же еще?» – чуть не сорвалось у него с языка.

– Дома, – тем не менее вежливо ответил он.

– Можно Ларочка придет к вам мультики по телевизорупосмотреть? А то у нас телевизор сломался, прямо не знаю, куда обращаться и чтоделать, чтобы починили.

– Конечно, пусть приходит, – вздохнул Родислав соблегчением.

Ну вот, вопрос решился сам собой, соседская девочка будетсмотреть мультфильмы по телевизору, какая уж тут работа. Он сложил бумаги впапку и заглянул в комнату к детям.

– Ребята, сейчас Лариса придет телевизор смотреть.

– А что, у нее своего телевизора нет? – спросилаЛеля, не поднимая головы от тетрадки.

– У них телевизор сломался. Лелечка, ты все урокисделала?

– Почти, мне только чуть-чуть осталось.

– Ладно, потом доделаешь. Закрывай тетрадку, и пойдемвключать мультики.

– Я не хочу мультики. – Девочка упорно не смотрелана отца. – И Лариску не хочу, я ее не люблю. Она плохая.

– Да ты же ее совсем не знаешь! – удивилсяРодислав.

– Нет, знаю, – заупрямилась Леля. – Она летомцелых три дня у нас на даче жила, я хорошо помню. Она злая и вредная.

– Лелька, не дури, – неожиданно вмешалсяКоля. – Как тебе не стыдно? У Ларисы такое горе, у нее мама умерла, папа втюрьме, она совсем одна осталась со старой бабкой, ей даже поговорить не с кем,а тебе жалко, что она придет к нам в гости телик посмотреть? Не думал, что уменя сестра такая жадина и вредина. И ты подумай, в какое положение ты ставишьпапу? Папа разрешил Лариске прийти, она сейчас придет, а ты выкаблучиваешься.Давай кончай выдуриваться, закрывай свои тетрадки, и пошли вместе с Ларискоймультики смотреть. О, слышишь, она уже в дверь звонит.

Коля сорвался с места и побежал открывать дверь. Родислав синтересом наблюдал за сыном. Он был не настолько слеп, чтобы не понимать:Николаша подлизывается.

– Заходи, Лариса, – послышался из прихожей егоприветливый голос. – Хорошо, что ты пришла. Мы как раз собирались мультикисмотреть и чай пить. Будешь с нами чай? Мама вкусные кексы испекла, мы сЛелькой ей помогали. Если хочешь, мама и тебя научит. Проходи, не стесняйся.Леля! Лелька! Выходи! К нам Лариса в гости пришла.

Леля вышла из комнаты, молча кивнула Ларисе и уселась надиван, в самый уголок. Родислав включил телевизор, а Коля помчался на кухнюставить чайник. Он без умолку болтал, подливал Ларисе чай, подкладывал вЛарисину тарелку крохотные кексики с изюмом и конфеты из большой коробки,весело комментировал происходящее на экране и вообще вел себя, как радушный,гостеприимный хозяин. Родислав предоставил детям развлекаться самостоятельно иуединился на кухне, листая газету и ожидая жену.

Через какое-то время рядом с ним возникла Леля.

– Папа, можно я пойду в свою комнату?

– А что, мультики закончились?

– Нет еще, но я не хочу их смотреть. Я не хочу с Ларисой.Я ее не люблю.

– Лелечка, это невежливо. Человек пришел к нам в гости…

– Я ее не звала. Можно я пойду к себе?

Родислав с сожалением оторвался от газетной статьи, вкоторой подробно анализировались итоги минувших Олимпийских игр, и вышел вгостиную.

– Ребята, Леле нужно доделать уроки, пусть она идет ксебе, а вы тут продолжайте. Скоро придет тетя Люба. Лариса, ты останешься снами ужинать?

– А можно? – Девочка обрадованно вскинула голову.

– Ну конечно, – улыбнулся Родислав. – Мы всетебя приглашаем.

Вернувшаяся с работы Люба искренне обрадовалась, увидевЛарису.

– Кто поможет мне готовить ужин? – весело спросилаона.

– Я, – тут же вызвался Коля.

– А мне можно тоже? – спросила гостья.

– Отлично! С двумя помощниками я управлюсь гораздобыстрее. Сейчас я переоденусь, вымою руки и позову вас на кухню помогать.Допивайте пока чай.

Родислав прошел в спальню вслед за женой.

– Как хорошо, что Лариса к нам пришла, – искреннесказала Люба, снимая пиджак и блузку. – Меня все время мучает, что мыничего не делаем для этой семьи. Татьяна Федоровна от любой помощиотказывается. У нее на все один ответ: «Мы не нищие».

– У них телевизор сломался, – пояснилРодислав. – Татьяна ноет, что не знает, куда бежать и к кому обращаться.

– Ну, этот вопрос я решу завтра же. Скажу Ларисе, чтотелевизор им починят. А что у нас делается?