– Хай, – Кирилл и его скейт загородили Але дорогу, и она остановилась.

– Здоровеньки, – ответила Аля ему в тон.

– А я в курсе, что вы там делаете, – усмехнувшись, продолжал Кирилл.

– Где – там? – преспокойно отреагировала Аля.

– Там, в кустах, – и он кивнул в сторону Зелёного Замка.

– И что же? – с вызовом спросила Аля.

– А то самое, – на физиономии Кирилла появилась ехидная гримаса. – Я за вами следил и всё про вас знаю!

– Что знаешь?

– Из кого состоит ваша тусовка и чем вы занимаетесь.

Аля растерялась, но виду не подала.

– Вот возьму и расскажу всё твоей Лёле!

– Ну и рассказывай, – Аля помрачнела. – Раз ты такой сплетник.

– Я сплетник? Это вы хороши!

– Лёлю, между прочим, я предупреждала. Для неё это не секрет. И вообще. Подумаешь, магия. Сейчас ею кто только не занимается.

– Чего? – глуповатая улыбка мгновенно сползла с физиономии Кирилла, и он уставился на Алю. – Какая-такая магия?

– Ты же говоришь, что всё знаешь, – окончательно растерялась Аля.

– Ну да. Но я про другое знаю. Вы там другим занимались.

– И чем же?

– Как чем? Курили!

Тут Аля вытаращила глаза на Кирилла. Давненько она не попадала в такое дурацкое положение! Взяла и выболтала их секреты первому встречному. А ведь этот Кирилл, похоже, ни о чем таком даже не догадывался. Она могла навешать ему любой лапши на уши! Так нет же – выболтала правду. И ничего, небеса на землю не обрушились.

– Даже не пробовали, – оправдывалась Аля, понимая, как жалко звучат её оправдания.

– Магия, значит… – про курение Кирилл мигом забыл.

Они помолчали.

– А не врёшь? – спросил Кирилл.

– Не вру, – ответила Аля и посмотрела ему в глаза.

– Магия – это покруче, чем курить.

– Ага, – кивнула Аля, хотя курить ни разу в жизни не пробовала, и никто из девочек не пробовал тоже.

– А это у вас серьёзно или так?

– Серьёзно, серьёзно.

– Что, прямо колдуете?

– Пока учимся… Правда, сейчас я осталась одна. Но это временно.

– А помочь можешь?

– Кому? Тебе?

– Не совсем… Тут кое-кто заболел, нужно вылечить.

– Лечат врачи, – возразила Аля. – Ведьмы ведьминскими делами занимаются, а не человеческими.

– Пусть себе занимаются. Но может, в виде исключения, могли бы заняться чем-то полезным? Врачи сказали, медицина бессильна.

– А с чего ты взял, что получится у нас? Точнее, у меня, – спросила Аля.

– А вдруг?

– Не знаю… Надо подумать.

– Думай. Только побыстрее, а то поздно будет.

– Хорошо, подумаю побыстрее, – пообещала Аля. – Пока!

– Квартира сто шестнадцать, этаж шестой.

– Да, я помню.

Тут Аля наконец обошла Кирилла со скейтбордом и быстренько зашагала к подъезду.

– Учти, порядочные ведьмы слов на ветер не бросают, – крикнул Кирилл ей вдогонку.

Дома Кристина первым делом отправилась в душ. Ей хотелось смыть с себя – в прямом смысле слова – все впечатления этого дня.

От воспоминаний о молоденькой продавщице, чья щека у неё на глазах обрастала болотной тиной, Кристину буквально тошнило.

Она тёрла себя мочалкой целый час, пока не почувствовала облегчение.

Вышла из душа. Посмотрела на отражение в запотевшем зеркале. Вот они, её глаза: обычные, серые и, как говорил папа, красивые. Скандинавский тип, Снежная королева.

Если соблюдать меры предосторожности, всё будет оставаться в норме хотя бы некоторое время. И она, Кристина, не сделается опасной для окружающих.

– А почему ты в очках? – удивилась мама, когда Кристина вышла к ужину.

– Соринка в глаз попала, – спокойно ответила Кристина.

– А ну-ка, дай гляну, – устремилась к ней Лариса Ивановна, поставив на стол салатник. – Уж не конъюнктивит ли? Снимай очки…

Она склонилась над Кристиной.

– Это может быть заразно, – предупредила Кристина, отворачиваясь.

«И очень опасно», – хотела добавить она, но промолчала.

Стоило ей вспомнить о Чёрном солнце, как оно с готовностью шевельнулось где-то позади сетчатки. Как спрут. Или моток живых атласных лент. Такое впечатление, что оно ещё немного подросло.

– Завтра же к врачу, – сказала мама. – К окулисту.

– Пойду пока к себе, – ответила Кристина, пожевав для вида кусочек сыра.

– А ужин? – удивился папа.

– Что-то не хочется, – призналась Кристина.

– Невкусно? – обиженно воскликнула Лариса Ивановна.

– Почему? Вкусно. Просто я…

– …поела в кафе, – закончила фразу мама, с упрёком покачав головой.

– Да! – с готовностью согласилась Кристина. – Шла по улице, зашла в первое попавшееся кафе и перекусила.

– Мы же договаривались, – огорчилась мама. – Никаких случайных кафе. Никогда не знаешь, из каких продуктов они готовят. К тому же сейчас лето, всё быстро портится. Я кроме домашней кухни и проверенных ресторанов ничему не доверяю.

– А что поделать? – притворно огорчилась Кристина. – Я же ребёнок. Аппетит у меня ого-го. Как удержаться?

И она ушла в комнату.

Итак, первым делом – бег. Откуда-то Кристина точно знала, что это средство поможет. Не фитнес, не бассейн – именно бег. Значит, срочно нужно заняться бегом. В любую погоду. Под любое настроение. По незнакомым и новым – а на самом деле старым, конечно, – улицам города. Потому что эти улицы – не просто так, думала Кристина. Они как-то с ней связаны. Улицы, по которым она бежала, были ей смутно знакомы. И не просто знакомы, как какие-нибудь симпатичные туристические города. Нет, они были родными. Они – её продолжение. Недаром она так быстро полюбила их дом на Садовом кольце.

Беговые кроссовки у неё есть. Спортивный костюм? Тоже есть!

Осталось его найти. Кристина распахнула платяной шкаф высотой до потолка, занимавший всё пространство вдоль одной из стен комнаты. Полки, полки, полки… Сколько же у неё одежды! Покупая новые вещи, Кристина забывала о старых. Случалось, она что-нибудь покупала, убирала в шкаф да так потом и не вспоминала ни разу.