Но, к сожалению, прочие движения, вызывающие вибрации стен, пола или воздуха, воспринимались им с той же лёгкостью, но не комфортом.

Пролетающий мимо резиновый мячик Элин “слышал” на расстоянии в два-два с половиной метра, шаги - в пяти-десяти метрах от себя, в зависимости от веса шагающего при том условии, что он не пытается скрываться. Открывающиеся плохо смазанные двери трубили набатом на десятки метров, а кучеров, чьи повозки нет-нет, да проезжали мимо, анимус за проведённые в исследованиях полчаса уже был готов придушить голыми руками. В спокойном режиме весь этот неприятный шум отсеивался мозгом точно так же, как происходило с монотонными фоновыми звуками, но стоило лишь сосредоточиться - и всё становилось плохо.

Радовал перерождённого лишь тот факт, что такого рода способности со временем избавляются от недостатков, вызванных недостаточной искусностью пользующегося ими человека. А в его случае процесс будет достаточно быстрым - поможет широкий опыт слияний с прочими демоническими зверями.

Проблема крылась в другом, не столь очевидном моменте.

Подобные изменения тела анимуса не могут произойти просто потому, что он запечатал в себе демонического зверя. Требовалось с ним слиться, чего Элин определённо не делал. Вывод? Очевидный: всё время с момента убийства змеи он пребывал в состоянии слияния, которое не требовало на своё поддержание вообще никаких сил. И так как он не мог просто выкачать из зелёной системы каналов всю аниму, - кто знает, как её деградация и уничтожение скажутся на теле, - то, вероятно, Элину стоило ожидать скорого появления побочных эффектов, прежде человечеству неизвестных.

Конечно, замечать даже скрывающихся живых существ на внушительном расстоянии, как и улавливать всякое движение поблизости - огромное подспорье в бою, вот только одновременно анимус может пользоваться силой лишь одного демонического зверя, а маленькая змейка была активна круглые сутки.

Выводы напрашивались сами собой, и потому перерождённый, раскладывая перед собой купленные практически на развес кристаллы с душами самых слабых демонических зверей, намеревался прямо сейчас со всем разобраться.

Одна за одной площадные барьерные техники развернулись в комнате, опустошив резерв анимуса более, чем на треть, а сразу после этого на полу медленно начали проявляться руны. Сейчас Элин никуда не спешил, да и контролировал свои силы намного лучше, чем в день встречи со змеёй, за счёт чего мог не прибегать к дилетантским методам вроде черчения символов мелом, краской, чернилами или кровью.

Последние два материала могли значительно усилить круг, но в случае с железными, слабыми кристаллами это не имело смысла - они и голой воле взрослого человека сопротивляться не способны.

Прошло две минуты, и Элин с закрытыми глазами ступил в центр подчиняющего круга, целиком сосредоточившись на сиротливо лежащем на полу кристалле. Обычный волк, которого никто даже не классифицировал - до того слабым он был. Его и демоническим зверем-то делало лишь присутствие кристалла в груди, так как в остальном он ничем не отличался от обычного хищника.

И при помощи этого несчастного существа Элин намеревался проверить, на что демонического зверя обрекает соседство с маленькой змейкой, и возможно ли это соседство в принципе.

Практически вся та анима, что оставалась в резерве и каналах, влилась в начертанные руны, а в следующее мгновение не выдержавший напора кристалл рассыпался в пыль. Элин лишь хмыкнул удивлённо - и скользнул в свой внутренний мир следом за нашедшей туда дорогу душой волка…

О котором к моменту прибытия анимуса напоминала лишь лужица крови, вытекающая из-под переместившейся с предыдущего места странной беседки.

- Что ж ты творишь...? - Задал Элин не требующий ответа вопрос, вглядываясь в лицо пристально на него смотрящей девочки с изумрудными глазами. И это уже был прогресс - она, по крайней мере, на него смотрела, а не напрочь игнорировала.

- Вторжение. Низший. Защита.

Глаза анимуса распахнулись от удивления, а он сам едва не поперхнулся. О том, что она была разумна Элин, конечно, знал, но настолько? Стоит ли проверять, или лучше сразу от неё избавиться...?

- Я сам привёл его сюда. Мне нужна его сила.

- Слабость. Отсутствие смысла. Лучшая альтернатива. - Сказала демон - и гордо выпятила грудь, ещё и нос задрав в довесок. И то, как она на него смотрела, Элину не очень-то понравилось. Словно на идиота какого, а не контролирующего её анимуса. Правда, откуда бы ей знать хоть что-то об окружающем мире? Но тогда откуда слова? Защиту обиталища ещё можно списать на инстинкты, но вот разговоры…

Элин специально с ней не общался, чтобы в дальнейшем было проще делать выводы - и вот итог. Вполне вероятно, что маленькая змейка просто унаследовала часть памяти Эриды, за счёт чего и развивалась.

Или вообще наблюдала за происходящим глазами постоянно поддерживающего слияние анимуса.

- Я запрещаю тебе уничтожать следующего демонического зверя.

- Непринятие. Низшим - уничтожение.

И второй раз за жалкую минуту анимус поперхнулся, когда его собственная подчиняющая техника, не имеющая слабых мест и безукоризненно исполненная, никак не отреагировала на прямое неповиновение. Более того - она пребывала в состоянии столь спокойном, будто все контуры, отвечающие за обнаружение угрозы, вышли из строя.

“Угрозы?”

- Что произойдёт, если сюда попадёт демонический зверь?

- Мы умрём. - Змейка ответила таким тоном, будто это было известно всем и каждому, а Элин - кивнул своим мыслям. Вероятно, что ей от Эриды досталось чуть больше, чем осколки памяти. Иных вариантов анимус не видел, кроме совсем уж абсурдных.

- Кто ты?

- Erida Ba`To, far gosa существования.

- ...? - Совершенно незнакомые слова, произнесённые змейкой, резанули по ушам похлеще скрежета металла по стеклу, так как анимус искренне считал, что ему покорны все, даже самые древние языки. - Отвечай на том языке, на котором мы сейчас общаемся. Кто ты?

- Erida Ba`To, far gosa существования.

Круг замкнулся. Элин задумался на секунду, и, в конечном итоге, решил запомнить саму фразу, из которой ему было понятно лишь имя - Эрида, да “существование”. Возможно, в этой реальности есть язык, которого не было в той, и его ещё можно будет изучить…

Вот только такая тенденция его совершенно не устраивала, хоть перерождённый и понимал, что он, вероятно, первый человек в истории, кому демонический зверь подчинялся добровольно. Сейчас было не то время, когда он мог позволить себе месяцами изучать новые силы, возможности и ограничения. Но и просто отложить этот вопрос в сторону было нельзя, так как если что-то и можно сделать, то только в ближайшие дни или даже часы.

Например, избавиться от маленькой змейки, пока та не устроила что-то похлеще убийства, самовольного уничтожения демонического зверя и пререкания.