– Ты, похоже, уже ничего вокруг не замечаешь.

– Спать хочется ужасно, – призналась Алька. –Держи кошелек… Я долго ходила?

– Да не в этом дело. Пакеты могла и назад поставить.Заодно познакомилась бы.

– С кем познакомилась? – не поняла Алька.

Вика продолжала ухмыляться, и Алька наконец сообразилаобернуться.

Сбоку, возле окна, сидел незнакомый парень лет тридцати,виновато улыбнувшийся, когда Алька вскрикнула от неожиданности. В первый моментей показалось, что рядом с ним собака, но в следующий она поняла, что это всеголишь гитара.

– Познакомься, это Игорь, – сообщила Вика,довольная ее реакцией. – Не боись, он не кусается! Правда, Игорек?

– Честное вампирское! – подтвердил парень и бодроотсалютовал Альке.

Лицо у него было симпатичное, с мелкими чертами, но какое-тосовершенно неприметное. Отвернешься – и спустя секунду не вспомнишь ничего,кроме общего впечатления – «симпатичный парень».

– Игорь… – повторила ошарашенная Алька.

– Игорь, это Аля, моя подруга, – вмешаласьВика. – Она очень сонная, поэтому немного тормозит. Ты ее извинишь?

– Зачем спрашиваешь? Это я извиняться должен.

– Вика… – Алька, придя в себя, повернулась кдевушке, – можно тебя на минуточку?…

Когда Вика с недовольным лицом, потряхивая ключами,выбралась из машины, Алька заставила ее отойти на несколько шагов.

– Слушай, это кто? Откуда он вообще взялся? –шепотом спросила она, стараясь сдержать ярость. – И что он делает в твоеймашине?

– То же, что и ты. Подвожу я его! Да ладно тебе, Аль,не злись! Пацан автостопщик, никак машину поймать не мог… Ему доехать только доследующего поворота, а там его друзья подхватят через час. Что нам, сложнодоброе дело сделать?

– Ты определись, кому доброе дело делаешь! – невыдержала Алька. – Я от всех прячусь, шифруюсь как Штирлиц, а ты сажаешьнеизвестного придурка, который при случае заложит нас с потрохами!

– Да никто не узнает!

– А если узнает?

– Елки, говорю тебе, у меня нюх на людей! Нормальный ончувак, веселый! С гитарой…

– «С гита-а-арой!» Странно, что ты его к себе домой непригласила, как меня!

– Если бы тебя не было, то пригласила бы, –невозмутимо ответила Вика. – Но у тебя вроде как право первой ночи. Ну,еще второй, третьей, четвертой, пятой и шестой. Я же обещала. А я своих небросаю.

Алька даже не улыбнулась. Вика посмотрела на ее сникшее лицои вздохнула:

– Брось, Аль! Жалко пацана, он замерз как собака. Доповорота его довезем, высадим – и он про нас забудет через десять минут. А? Ну,согласна?

«Как будто от моих возражений что-то изменится», –хотела сказать Алька, но вовремя прикусила язык. Что бы ни делала Вика, это еемашина, и она везет Альку в свой дом, а значит, она и диктует условия.

– Твоя доброта тебя когда-нибудь погубит, –улыбнулась Алька через силу, делая шаг обратно к машине.

– Ну вот, я же знала, что ты будешь не против! –просияла Вика. – Па-а-аехали!

* * *

Макар настоял на том, что утром он отправится на поискиРокуновой один, и в конце концов Перигорский хоть и неохотно, но согласился.

– Макар Андреевич, можно я с вами пойду? –неожиданно спросил Саша, присутствовавший при разговоре.

Илюшин покосился на него. За прошедшую ночь Саша несколькопотускнел. После известия о побеге Рокуновой он совсем перестал улыбаться,ослепляя окружающих белизной зубов, и вид у него был такой, как будто он личновиноват в случившемся. Курчавые темные волосы примялись, налет «итальянщины»исчез, и теперь перед Макаром стоял уставший, хоть и красивый, украинскийхлопец и смотрел на него жалобными глазами.

– Можно, – подумав, разрешил Илюшин. – Даженужно, пожалуй. Ты мне будешь полезен. Игорь Васильевич, вы со мной своегопомощника отпускаете?

– Макар Андреевич! – Перигорский умоляюще вскинулруки. – Дружочек вы мой, делайте все, что сочтете нужным!

Они высадились там же, где накануне водитель оставил АллуРокунову, и Макар осмотрелся. Они стояли на небольшой площади, от которойотходила широкая улица с магазинами на первых этажах. В этот час машин былобольше, чем прохожих. День, с утра прохладный, обещал через пару часовразгуляться, но Саша, выйдя из машины, старательно обмотал вокруг шеи желтыйкашемировый шарф.

– Горло часто простужаю, – виновато пояснил он,поймав взгляд Илюшина. – Раньше, когда вместо Альки работала Соня, она меняпоила каким-то отваром из термоса. Говорила, у нее та же проблема: вечномерзнет, и горло заболевает. А хрипатую русалку клиенты бы не одобрили. Она сомной делилась своим отваром, и все проходило на следующее утро.

– Ясно… – Илюшин слушал рассеянно, и Сашепоказалось, что тот толком не проснулся.

В витрине одного из магазинов началось какое-то шевеление, иМакар неторопливо, прогулочным шагом, направился в ту сторону. Чем ближе ониподходили, тем лучше можно было разглядеть двух девушек, которые переодеваличерные манекены, с трудом натягивая на них одежду.

Саша перевел взгляд на Илюшина и увидел, что сыщикпреобразился.

Расслабленность и сонливость исчезли. Макар чуть приподнялподбородок и разве что не принюхивался, держа нос по ветру. Разглядывая девушекв витрине, он остановился на секунду, а затем ускорил шаг так резко, что Сашестоило больших трудов догнать его. «Гончая, натурально. Куда он так помчался?»

Очень скоро стало ясно, что помчался Илюшин в тот самыймагазин. До открытия оставалось еще четверть часа, но Макар, не колеблясь,толкнул тяжелую стеклянную дверь, и в девичью болтовню ворвался шум улицы ивысокий, резкий звон входного колокольчика.

Одна из продавщиц, черноволосая девушка с сердитым лицом,тут же побежала ему навстречу.

– У нас закрыто, – еще издалека сообщила она, но,подойдя ближе и разглядев Илюшина получше, неизвестно отчего смягчилась идобавила совсем другим тоном: – А что вы хотели-то?

Снова пронзительно звякнул колокольчик – это Саша догналнаконец временного босса и вошел за ним следом, запыхавшись от быстрой ходьбы.

– Посмотрите, пожалуйста, на эту фотографию, –попросил Макар. – Вы вчера не видели эту девушку?

– Вчера не я работала, – отрезала черноволосая собидой, как будто Илюшин был в чем-то виноват, и обернулась к витрине: –Лиза! Лиза! Подойди-ка сюда!

Подбежала кудрявая Лиза, с интересом уставилась на Макара.

– Не туда смотришь, дорогая, – уколола еечерноволосая. – Вот, фотография у мужчины.

– Лиза, она не заходила к вам вчера? – Илюшинпротянул снимок, не сводя глаз с продавщицы.