году, когда тот впервые в жизни приехал к ним в деревню на каникулы к своим бабушке и деду. А познакомились они так.

Роман как-то пошел в магазин и увидел на улице незнакомого мальчишку, одетого явно не по-деревенски. Тот в нерешительности переминался с ноги на ногу, боясь пройти мимо гусей, которые щипали траву на лужайке возле одного дома. Лишь только мальчик делал пару шагов вперед, как гусь начинал хлопать крыльями и, угрожающе вытянув длинную шею, направлялся в его сторону. Мальчик испуганно отскакивал назад, не зная, что делать дальше.

— Что, не пускает? — улыбнулся Ромка, подходя к незнакомцу.

— Да ну его, дурак он какой-то! — сердито выкрикнул мальчишка.

— Не бойся, смотри как надо. Иди за мной, — и Ромка смело зашагал мимо гусей.

Мальчик, опасливо прячась за него, пошел следом. Гусь вновь вытянул шею, открыл клюв и, расправив крылья, направился, было, в их сторону. Но Ромка, не сбавляя шага и не показывая ни малейшего испуга, выставил в его сторону руку с растопыренными указательным и средним пальцами.

— А ну пошел отсюда! — прикрикнул он ещё при этом на птицу.

К удивлению мальчишки, гусь и вправду оставил свою попытку атаковать их, развернулся и пошел обратно.

— И что? И всё, что ли? — удивленно спросил он Ромку.

Тот засмеялся:

— Всё. Только, если честно, не со всеми гусями так можно, иногда приходится и удирать или прут какой-нибудь хватать, но этого гуся я уже знаю. И, главное, не останавливайся, иди быстрее, только спиной к ним не оборачивайся.

Они пошли дальше вместе.

— А ты откуда? — посмотрел на незнакомца Ромка. — Я тебя раньше не видел у нас. В гости, что ли, к кому-то приехал?

— Ага, на каникулы, неделю назад. У меня тут бабушка с дедом живут, вон на той улице, — мальчишка показал рукой в сторону. — Баба Наташа и деда Коля Белозубовы, может, знаешь?

— Ха! Конечно, знаю. Мы на соседней улице живем. А как звать-то тебя?

— Владькой, а тебя?

— Ромкой.

Так они и познакомились. Владька оказался всего на год старше Романа, который в этом году окончил пятый класс. Впрочем, новый друг выглядел старше своих лет: он был выше его почти на голову и значительно пошире в плечах.

— А сам ты где живешь? — продолжал расспрашивать Ромка.

— Далеко, — Владька назвал город. — Мы с отцом сначала сюда три часа на самолете летели, а потом ещё полдня на двух автобусах с пересадкой ехали.

— И надолго ты приехал?

— До конца лета. Ещё почти два месяца жить тут придется. Отец говорит, чтоб я узнал, что такое деревенская жизнь. Типа, я в городе всё время за компьютером сижу, в игры без конца играю, ну и всё в таком духе. А чего ещё делать-то? Зимой я в секцию легкой атлетики вообще-то хожу, а летом она не работает.

— Понятно, — кивнул Ромка.

— Только тут у вас совсем скучно, — недовольно скривил губы Владька. — Даже интернета нет.

— В школе есть, а так-то зачем он тебе? — удивился Роман. — Да и ничего не скучно — на рыбалку ходи хоть каждый день, в лес за ягодой, за грибами. В футбол гонять можно, у нас поле классное на школьном стадионе. На озере купаться, да мало ли чего ещё…

— Ну не знаю, — Владька пожал плечами, — с дедом да с бабой много не накупаешься и в футбол не поиграешь, — засмеялся он.

— А ты ко мне приходи, вместе будем гулять, — предложил ему Ромка. — Я тебе у нас всё покажу.

Новый приятель ему как-то сразу пришелся по душе — несмотря на свой городской вид, тот держался довольно просто, хотя было видно, что иной раз ему хотелось подчеркнуть, что он старше Романа.

И они стали встречаться чуть не каждый день и много времени проводили вместе. Ромке было интересно послушать Владькины рассказы о городе, только он многого не понимал, когда речь заходила об интернете, всяких сайтах, компьютерных играх и тому подобное. Владьке же было интересно узнавать новое о деревенской жизни. Оказалось, что он до этого ни разу не был на рыбалке и за всю свою жизнь не поймал ни одной рыбки.

— Да ты чего? Правда, что ли? — никак не мог поверить в это Ромка. — Ну ты даешь… — удивленно качал он головой. — Завтра же пойдем на речку, а сейчас айда червей копать.

— Червей? — Владька брезгливо поморщился. — А без них никак?

— Никак, — деловито обрубил Роман, давая в руки приятелю лопату.

Но зато уже через неделю Владька сам спрашивал Ромку, когда они снова пойдут на речку «за пескарями». Со временем Ромка научил нового друга различать съедобные грибы от ядовитых, объяснил, какую ягоду в лесу есть можно, а какую нет.

Надо сказать, что Владька довольно быстро вошел во вкус деревенской жизни и всякие там «интернеты» больше не вспоминал. Характер у него оказался довольно деятельный, в какой-то мере даже авантюрный, из-за чего он время от времени попадал в разные неприятные для себя ситуации.

Так, однажды он вспомнил как смотрел дома какой-то военный сериал про разведчиков, и решил поупражняться в метании ножа. Взяв без спроса кухонный ножик размером побольше, он не придумал ничего лучше, как кидать его прямо в дверь летней кухни, на которую прицепил лист бумаги с нарисованной мишенью. Услышав непонятный стук, доносившийся с улицы, баба Наташа вышла из избы и схватилась за голову — гладкая, покрашенная в красивый светло-голубой цвет дверь, была вся истыкана ножом. Тут и там на ней белели сколы от Владькиных попаданий. Естественно, внуку тут же за это влетело по первое число, и пришлось ему потом дверь перекрашивать, но всё равно следы от ножа на ней так и остались видны.

Потом он как-то залез в дедов шкаф и отыскал там старую-престарую коробку с порохом. На охоту дед Николай давно уже не ходил, но кое-какие запасы пороха и дроби у него оставались. Они лежали прибранными в дальнем углу шкафа — вдруг когда-нибудь понадобятся.

И вот они понадобились Владьке, который спокойно пройти мимо такой находки, естественно, не смог и загорелся желанием повзрывать бомбочки. Он насыпа́л немного пороха на бумагу, заворачивал её и поджигал. Потом бросал такую бомбочку и ждал, когда огонь дойдет до пороха и бабахнет. А поскольку порох был дымный, то не просто бабахало, но при этом ещё образовывалось красивое облако вокруг. Выглядело всё это весьма эффектно.

Однако просто взрывать такие бомбочки где-нибудь подальше за огородами Владьке быстро надоело, и он решил немного попугать таким образом кур. Когда дед