Песни были старые, фольклорные и, по мнению Егора, бессмысленные. Что, впрочем, и требовалось для создания в мозгу защитного кольца. Ведь чем бессмысленней нагромождение слов, тем меньше желания в нем копаться.

Так или иначе, шамы на данный момент ничего не заподозрили. Либо просто не интересовались мыслями Егора, считая его примитивным и относительно безопасным существом – в отличие от Тимура. Опустив забрало, Егор сразу стал бы неуязвимым для ментального воздействия одноглазых шамов. А то и двуглазых. Но время использовать домашнюю заготовку еще не наступило.

– Вот и я о том же, – сказал Тимур. – Я верю словам Руго, он не обманет. Да и до рассвета еще долго. Посидим пока спокойно в кустах…

Он замолчал, не в силах произнести больше ни слова. Только смог приподнять перед собой руку и ткнул ею в сторону затона. Егор повернул туда голову и тоже замер в изумлении, как и напарник.

Изумиться было от чего. На их глазах в затоне поднялась гигантская волна, высотой не менее ста метров. Поднялась очень быстро и при этом практически бесшумно. Она нависла над берегом черной стеной и, казалось, через мгновение обрушится вниз, поглотив своею толщью все живое. Вот почему ни Тимур, ни Егор даже не попытались предпринять попытку куда-то бежать.

Да что они? Обычно невозмутимый киборг Кыс, сидевший в кустах поблизости, и тот окаменел. Не столько от испуга, сколько от неожиданности и осознания полной беспомощности. Как тут не окаменеть, когда на тебя валится огромная стена воды без конца и без края?

– Ох, ма, – выдохнул Егор. – Ну и хрень. Капец, однако.

Однако волна, застыв в воздухе, почему-то не падала. Зато начала покачиваться и выгибаться, как будто в нее с противоположных сторон дул ураганный ветер. Дул примерно с одинаковой силой, держа водную стену в стадии динамического равновесия.

Так продолжалось несколько десятков секунд. Все это время жизнь Тимура и Егора висела на волоске. А они, парализованные невероятным зрелищем, продолжали оставаться на месте.

– Да чтоб я сдох, – прошептал Тимур. – Удильщик тебя подери…

Словно вняв его пожеланию, волна начала оседать обратно в русло затона – оседать медленно и беззвучно, как сыпется песок или опускается пена на вскипевшем молоке. Опустилась, расползлась по поверхности затона и окончательно успокоилась, поблескивая отражениями многочисленных звезд.

– Мне ничего не померещилось? – спросил Егор, вытирая со лба градины холодного пота. – Мне показалось, что тут…

– Мне тоже показалось, – пробормотал Тимур. – Неужто кто морок наводит?

Рядышком еле слышно проскулил киборг.

– Похоже, и Кысу кое-что показалось, – сказал Егор. – Или наоборот – не показалось. Котяхом буду – никогда подобного не видел… Тимур, ты глянь – «мусорщики» всполошились.

Тимур перевел взгляд на баррикаду и обнаружил там двух дампов. Они взобрались на самый вверх и о чем-то взволнованно залопотали, тыча руками в сторону затона.

– Даже о маскировке забыли, – продолжил Егор. – Не иначе, охренели уроды больше нашего. Эх, снять бы их сейчас без шума… Ох, а это что еще за хрень?

Только что просветлевшее небо закрыла черная тень. Тимур поднял голову и увидел, как где-то в вышине в их сторону движется огромный черный предмет. Он был настолько велик, что в первые мгновения Тимур не смог подобрать определение для сравнения. «Многоэтажка? – мелькнуло в сознании. – По величине, пожалуй, подойдет. Разве что форма какая-то странная… Господи, да ведь это же…»

– Мамой клянусь! – воскликнул Егор, забыв, подобно дампам, о маскировке. – Тимур, да это же био! Транспортный био, не иначе.

Тимур тоже уже догадался, что видит в небе над собой «транспортник». Да вот только ответить ничего не смог, потому что от иррационального ужаса перехватило горло. Лишь приоткрыл рот и застыл, не в силах повлиять на происходящее.

События между тем развивались молниеносно. Био внезапно спикировал и направился, как показалось Тимуру, прямо на него. Но затем резко изменил траекторию и, промчавшись над головами людей на бреющем полете, с оглушительным треском рухнул на баррикаду «мусорщиков».

– Ну и ну, – пробормотал Егор. – Охренеть и не жить. Тимур, что это такое творится?

– Я думаю, что надо отсюда сматываться, – сказал Тимур, переводя дыхание. – Пук, слышишь меня? Нет смысла тут больше высиживать, плохое место… Эй, ты где, чувырла? Не помер еще со страху?

– Шамы ничего не боятся, – пропищал мутант, выползая из-под соседнего куста. – Нельзя сматываться, команды не было.

– Так ты получи эту команду. Пойми, сейчас сюда набежит куча «мусорщиков». Слышишь, уже вопят? Тихо нам здесь уже не проскользнуть. Врубаешься? Надо дислокацию менять.

– Кажется, врубаюсь, хомо, – отозвался «одноглазый», берясь одной лапкой за железную рамку, висевшую на шее. – Сейчас свяжусь с Люмом. Ждите.

Подглазный хоботок шама напрягся и начал медленно вращаться. «Ишь, как тужится, бедолага, – подумал Тимур. – Даже за свой усилитель схватился. Видимо, Люм с Руго сейчас где-то далеко, метрах в ста, не меньше. Все-таки почему они тянут с атакой?»

Сеанс телепатической связи продолжался с полминуты. Затем шам отнял лапку от усилителя и пропищал:

– Люм дал добро на передислокацию. Здесь и в самом деле слишком шумно. К тому же разведка доложила, что дампы перебрасывают сюда дополнительные септы – не меньше трех.

– Зачем? – спросил Тимур.

– Кто их знает. Возможно, опасаются прорыва на этом участке.

– А ты не спросил, что тут было?

– Что? – тупо отозвался шам.

– Ну, вся эта фигня. Волна поднялась, био по воздуху летел. Что это?

– Не знаю, – буркнул Пук. – Наверное, аномальные явления. А теперь передвигаемся вон туда. Следуйте за мной, дистанция пять шагов.

* * *

Руго в изнеможении откинулся на спинку стула. Пот тек с него градом, как будто вождь несколько часов подряд ворочал мешки с солью или окаменевшим дерьмом котяха. А ведь он всего лишь поработал мозгами, погрузившись в состояние инсайта.

Впрочем, «всего лишь» – это для тех, кто не понимает, что такое по-настоящему работать мозгами. Это куда сложнее и тяжелее, чем ворочать мешки с солью. Да даже и с окаменевшим дерьмом.

Поначалу вождю сопутствовала удача. Он не стал полностью входить в транс и, по-быстрому сконцентрировав силы, ударил первым. Подняв в затоне огромную волну, Руго надеялся многотонной водяной массой похоронить разом все становище вместе с затаившимся там братом. И почти добился своего. Однако в последнее мгновение Пуго сумел остановить волну, а затем, после ожесточенного единоборства, погасил ее, вернув воду в затон.

Пока Руго приходил в себя, подпитываясь энергией космических излучений, брат нанес ответный удар. Обнаружив где-то заржавевшего транспортного биоробота, он поднял его в воздух и в считаные секунды перенес к месту схватки. Пуго рассчитывал обрушить био на развалины, где находился Руго. Но тот вовремя спохватился и изменил направление движения био. В результате несколько десятков тонн металлолома грохнулись на границе становища, размазав в яичницу около дюжины дампов.