что они хотели от них избавиться.

Вспоминая разговор с Марлоу, на ум пришел еще один вопрос, который она очень хотела задать. Фейт помедлила, прежде чем выпалить.

– Существовало ли нечто большее, чем простое странствие в умах… ну, проникновение в сознание, например? – Ей стало не по себе, когда он с любопытством посмотрел на нее.

– Есть легенды, но я не знал никого, кто когда-либо встречал фейри с таким даром. А что?

Она не знала точно, почувствовала ли облегчение или сожаление. Прожив три столетия, Ник не мог ни подтвердить, ни опровергнуть этот факт. Но после того разговора с девушкой-кузнецом ее не покидала одна мысль, невероятная и нелогичная, над которой он скорее всего посмеялся бы.

Она собиралась пробормотать что-нибудь про обычное любопытство, но вместо этого сказала:

– Иногда… мне кажется, я разделяю чувства, которые мне не принадлежат… или слышу то, что не произносится вслух. – Она рассмеялась, озвучив свои мысли. Он посчитает ее сумасшедшей и отбросит попытки научить чему-то. Но Фейт невольно вспомнила обо всех случаях, когда слышала или испытывала то, чему нет объяснения, и раз уж бросила вызов невозможному, то не видела ничего плохого в том, чтобы расспросить Ника о способностях. Если существовал хоть малейший шанс, она хотела исключить его, чтобы не лишиться рассудка.

Она ждала, что он тоже засмеется, пошутит или съязвит, но он оставался серьезным.

– Например?

Удивленная, что он сразу же не отказался от этой идеи, она поежилась, внезапно смутившись. И теперь уже сама начала нервно расхаживать взад-вперед, уставившись в землю.

– В основном это похоже на эмоциональный порыв. А иногда я слышу слова и фразы, хотя губы человека не двигаются… Я всегда думала, что просто хорошо разбираюсь в людях, но что, если за этим кроется нечто большее? – Она осмелилась взглянуть на него. – Понимаю, это невозможно и, скорее всего, мои собственные обостренные чувства играют с разумом, но…

– Нет, я тебе верю, – перебил он, скрестив руки и напряженно глядя на нее. Она изогнула бровь, и он продолжил: – Конечно, я не должен… Мне стоило бы решить, что ты совсем спятила, и посоветовать больше отдыхать. – Он усмехнулся. – Но, кажется, я сталкивался с этим – когда ты ответила на вопрос, который я даже не задавал. Разумеется, тогда я не придал этому значения, но если ты говоришь, что подобное случалось прежде… о, боги, Фейт, с каждым днем твое существование становится все более непостижимым. – Он покачал головой, не веря в происходящее.

– Возможно, все не так, – быстро добавила она.

Он провел рукой по волосам.

– Есть только один способ проверить. – Он лукаво улыбнулся. – О чем я думаю?

Она бросила на него убийственный взгляд.

– Это так не работает. Я слышу и чувствую лишь общие черты.

– Да, когда не прилагаешь усилий. – Он склонил голову. – Кто знает, на что ты действительно способна? Сила, неведомая прежде.

– Я не хочу быть силой, которую используют во вред.

Он снова стал серьезным.

– Ты не можешь убежать от самой себя. Хватит бояться собственных способностей. Прими их, Фейт. Или то, что ты так отчаянно пытаешься спрятать, может стать твоей погибелью.

– А тебе какое дело, Ник? – язвительно спросила она. – Что ты вообще здесь делаешь? – Она снова вымещала на нем злость, и он тоже понимал это.

Его лицо смягчилось.

– Не превращай свой дар в проклятье. Ты сама решаешь, чем он обернется, и никак иначе. Есть причина, почему ты владеешь способностями, так что прими их. А не борись.

Она знала, что он прав. Она слишком долго пыталась убедить себя, что осталась той же ничем не примечательной девушкой; что сможет отмахнуться от всего этого и попытаться забыть, что у нее вообще есть способности. Но чем больше она открывала в себе, тем отчетливее понимала, что никогда не будет прежней. Эта мысль безмерно пугала, но она научится принимать себя – каждую свою сторону, и несмотря ни на что ее сердце останется чистым.

– Может, это просто интуиция, – нервно предположила она.

– Мы не можем знать наверняка, пока ты не попытаешься управлять этим вместо того, чтобы просто ждать, когда услышишь то, что не собиралась.

– В другой раз, – сказала она. – Думаю, что взорвусь, если замахнусь сегодня еще на что-нибудь.

Он не сводил с нее глаз, улыбка тронула уголки его губ.

– Что? – спросила она, чувствуя, что краснеет.

Ник покачал головой и усмехнулся.

– Ты – проклятое богами чудо, Фейт.

Глава 18

После неожиданного открытия ее возможных расширенных способностей они еще на некоторое время задержались в лесу. Ник потратил большую часть времени в попытках объяснить, как работают ментальные барьеры и как странствовать, чтобы не быть обнаруженной.

Фейт нервировала мысль о том, что другие могли узнать – что Джейкон мог понять, что она была в его голове, сделай она один неверный шаг. К счастью, непредупрежденный хозяин редко обнаруживал Ночных странников, и это, как правило, случалось только с уставшими или менее опытными странниками. И снова Ник удивлялся, что ее не обнаружили случайно, отчего она почувствовала небывалое облегчение.

Он снова принес снотворное, так что они некоторое время провели в ее разуме, тренируя барьеры. Она научилась показывать только избранные воспоминания и не вызывать подозрений. Затем, когда Ник объявил, что скоро рассвет, она помчалась домой, благодаря духов, что вокруг не было ни души, чтобы остановить ее, пока неслась по улицам. К счастью, Джейкон еще спал, когда она пришла домой, поэтому Фейт переоделась и притворилась, что проснулась раньше обычного.

Прошла почти неделя, и Фейт радовалась, когда наконец наступил выходной. Ей очень хотелось навестить Марлоу в кузнице и задать вопросы, которые не хотелось озвучивать перед Джейконом. Он любил совать нос не в свое дело, и это лишь усилило бы его подозрения. Марлоу, напротив, обладала прекрасной чертой давать ответы без лишних расспросов. Казалось даже, что подруга наслаждалась необычными темами, которые затрагивала Фейт. Она была кладезем знаний и энтузиазма, и именно это Фейт и любила в ней сильнее всего.

Светило ласковое утреннее солнце, и Фейт заглянула на рынок как раз во время открытия, купив у Марии немного выпечки. Одна из дочерей Марии, Грейс, брала на себя доставку как минимум один день в неделю, предоставляя Фейт немного личного времени.

Она уже практически вприпрыжку неслась по улицам, когда завернула за угол к кузнице. И еще не видела Марлоу, но услышала скрежет металла. Заглянув за завесу, она заметила блондинку, склонившуюся над очередным шедевром.

– Я принесла еду! – воскликнула Фейт, перекрикивая лязг металла.