— С группой Бой-Бея такое могло сработать только один раз, — вполне разумно заявил он.

— Если нам не повезёт и мы опять встретимся с ними, они тебе даже достать гитару не дадут, — согласился я.

— Арт, из полученных сегодня единиц загружаем пять в магию, остальное в скорость или ловкость, чтобы те в сумме дали прибавку к силе, — предложил Игорь. — Паучьи нити можно разорвать при двадцати единицах силы.

— И нужно всем пить противоядие, чтобы дебафф не ловить, — напомнил Тали.

По нашей настоятельной просьбе менестрель переслал себе по почте триста сорок золотых. Мы с Игорем взяли по сто. Остальной лут делить не стали. Я как старший группы смогу потом переправить всё парням. Только им из того, что имелось у погибших игроков, не нужно было.

Приличное оружие — кинжал — я отдал менестрелю. Этот игровой предмет он привязал к своей сумке. Больше никакое другое оружие Тали не мог взять. Не тот у него перс. Да он и сам не хотел иметь в своём инвентаре дубинку. Именно три дубины перепали нам от остальных игроков команды Бой-Бея.

Одежду я тоже не стал делить, а отправил по почте. Пусть будет. Ещё среди трофеев оказались крысиные зубы, два десятка клубков паучьих нитей, пять капсул с ядами и три куска выделанной кожи какого-то особого зверя. Читать характеристики кожи я поленился. Игорь сказал, что это нам вряд ли пригодится. Кроме денег, лично я ничего не оценил. Зубы крыс мы и сами раздобудем, как и все остальное в пещерах.

— Парни Бой-Бея пришли в Лут раньше нас, — поделился своими впечатлениями Игорь, когда Тали занял своё место в зале и начал распевать баллады. — У них были высокие уровни: восьмой и девятый. Наверняка уже несколько дней прокачивались в пещерах.

— Если они играют два года, то имеют большой опыт, — напомнил я.

— Здесь прошлый опыт не поможет. Принцип игры другой, локации огромные и много неписей. Хотя эта банда в самой первой, примитивной игре, умудрилась войнушку затеять и кланы образовать. Боюсь даже представить, как они здесь развернутся со временем, — припомнил Игорь.

— Как бы они ни развернулись, ты сам знаешь, что цель игры — дойти до замка. А здесь за этим будут следить богини. Думаешь, Бой-Бей с командой получит покровительство хоть одного из храмов?

— Не получит, — кивнул Игорь. — И значит, будут играть так долго, насколько хватит их ауры. А мы постараемся оторваться от них и уйти вперёд.

На следующий день снова решили бить пауков. Нас не остановил даже тот факт, что противоядие не было готово. Определённый алгоритм действий мы выработали. И пока для нас важно повысить уровень. Правда, пришлось пообещать Тали, что выйдем из пещеры до дебаффа. И поскольку мы отправились на зачистку с утра пораньше, то управились до обеда.

— Может, перекусим и продолжим? — поинтересовался я у Игоря.

— И получим два уровня за день! — с восторгом одобрил он мою идею.

Чем пообедать, нашлось в сумках. Я заставил каждого загрузить себе небольшой паёк. Как раз к месту пришлось. Перекусили и снова пошли искать пещеру с пауками. Кажется, мы нашли последнюю. Группа Бой-Бея тоже не зря здесь гуляла, подчистила четыре пещеры. И мы ещё три.

Устали после второго раунда зачистки так, что еле ноги волокли, возвращаясь в гостиницу. Потом уже Игорь сообразил и предложил кинуть по десять единиц в выносливость. Сразу полегчало. Я наглядно понял, чем эта характеристика отличается от «силы», которую потом тоже немного поднял за счёт ловкости и скорости.

И самое главное, у меня уже был шестой уровень! В гостинице я перераспределил полученные единицы опыта.

Получилось следующее:

«Уровень 6

сила 15

ловкость 30

скорость 30

выносливость 10

магия 36

внимательность +14

опыт 0 (распределён)

опыт «Воин» 30 единиц

репутация у местных жителей +80

репутация у почтовых служащих +500

деньги: 220 золотых, 6 серебряных, 30 медных

подвиг 1».

По какой причине повысилась наша репутация у местных, мы с Игорем так и не поняли. Скорее всего, это было связано с уничтожением группы Бой-Бея. Они, как ни крути, не самые «положительные персонажи». Тали прихвастнул, что ему за убийство группы засчитали один подвиг. Значит, и среди неписей были пострадавшие от этой группы. И кстати, наш менестрель уже преодолел тот минимум уровней, после которого набранные характеристики не пропадают.

— Завтра идём на крыс охотиться, — объявил я парням перед сном.

— Как будто у нас есть выбор, — проворчал Игорь. — Пауков мы там всех повыбивали. Не завидую тем игрокам, что придут позже.

— Босса вы тоже планируете убить? — поинтересовался Тали.

— Не думаю, что мы это осилим, — ответил я.

— Если босс один, я мог бы помочь.

— Чтобы убить босса, сначала нужно полностью очистить локацию, — нравоучительно сообщил я. — А это работы на месяц, не меньше. К тому времени сюда доберётся группа Бой-Бея, и дальше сам подумай, что может случиться.

Тали подумал, передёрнул плечом.

— Значит, ещё четыре дня в пещерах, и уходим, — подвёл итог Игорь.

Невольно я зауважал Игоря. Он подсчитал, сколько мне понадобится времени до получения десятого уровня, и не стал настаивать на своём развитии. Главное теперь тех крыс истребить. Тактику мы решили использовать примерно такую же, как и при борьбе с пауками — один впереди, второй прикрывает.

— Огонь их вряд ли напугает или затормозит, — рассуждал Игорь, когда мы двигались по тоннелю. — Предполагаю, что смерчи подойдут. Даже если раз в десять минут будешь их пускать, и то хорошо.

Крысиная локация вызвала недоумение. Основной коридор вывел нас в большую пещеру, где вместо паучьих нор были крысиные. Крысы также реагировали на шум и выбегали. Но стоило нам зайти за границу пещеры обратно в тоннель, как они возвращались в норы. Через час стараниями Игоря набили всего пару десятков и озадачились.

— С такими темпами мы тут до ночи просидим, — поделился своим мнением Игорь.

— Если стоять в пещере, то их столько выбегает, что нам не справиться.

— Запусти-ка свой смерч, посмотрим на реакцию.

Я запустил, и очень удачно, надо сказать. Смерч, пройдя дугой по пещере, смел несколько десятков нор вместе с обитателями. Мы снова отступили за пределы пещеры. Посидели у стеночки, подождали. Через десять минут я зашёл обратно, опять запустил смерч. И так ещё шесть раз.

— Зашибись, — резюмировал я в конце, когда пришло системное сообщение о прохождении этой малой локации. Кроме самого факта уничтожения крыс, система хорошо оценила мои магические навыки. Правда, опыта было всего двадцать, из которых десять десять мог загрузить в магию.