Согласно киваю, но предостерегающе поднимаю руку с раскрытой ладонью.

– Погоди. Даже в два гранатомета у нас недостаточная плотность огня. «Кочевник» точно уйдет. Да и «Варяг» этот… Умели потомки оружие делать. Если рванется в ближний бой – будет кисло. А ведь он рванется, для того и создан…

Лина демонстративно пожала плечами – ты командир, тебе и думать. Вон – на затыльнике шлема светится тактическая звездочка старлея. Отрабатывай теперь, не филонь.

Девушка присела на одно колено, выражая готовность к любому решению и повышая точность ведения огня на четыре процента. Ее разведмошка покинула оптимальную точку наблюдения и закружилась вокруг, делая серию эффектных селфи на фоне угрожающе раскрывшихся лепестков «Варяга».

Женщины… Одинаковы во все времена.

Сужая окно возможностей, к задаче подключились многомудрые ИскИны.

«Миелофон» увидел шанс на дополнительную прокачку своей темной лошадки и дополнительную опцию по очистке зараженного вормами под-брюшья.

Россыпь квестов завалила экран, требуя, предлагая и соблазняя. Пробегаю глазами по заголовкам: уничтожить, восстановить, вступить во взаимодействие, взять под контроль…

Некоторые задачи взаимоисключающие, другая их часть – модульные и многослойные. Только ввяжись, и застрянешь в РегЗале на сотню часов.

«Ганнибал», или какой-то из его самостоятельных потоков, – привычно суров и лаконичен. «Любой ценой устранить угрозу системам жизнеобеспечения корабля».

Спасибо за скидку в формате «любой» – штрафные санкции к задаче не предусмотрены. А вот бонусных опций – хоть половником ешь. «В формате малого подразделения», «лимитируя расход БК», «в рекордные сроки», «с зеленым уровнем потерь», «установив плечевой контакт с флангами», «используя нестандартную тактику».

Выбирай и властвуй…

Умен «Ганнибал» и меня жизни учит. Одними только заголовками квестов подсказывая и направляя.

Задумчиво чешу лобовую броню шлема и прикусываю губу.

Увязли мы крепко, а время жестко ограничено. Телеметрия от петоводов пестрит логами коротких боестолкновений. Ребята неплохо фармят опыт, но праздник жизни не вечен. Три, край – четыре часа, и безумные боты намотают их плоть на ржавые траки.

Фиксирую каркас экзоскелета в форме кресла, удобно устраиваюсь в окружении обесточенных и спящих дронов. Чапай думать будет!

Объемная карта крутится перед глазами, программный ИИ-тактик так и лезет под руку со своими советами – сюда поставить единственную мину, этот проход заварить, а вот эти кабель-каналы – перерезать.

Исчезни, умник! Я не придаток к армейскому софту, а командир соединения. Пусть даже временно ограниченный в возможностях и полномочиях. С кем не бывает? Ну, вот такой он современный мир – один законник с томиком «Уголовного кодекса», зачастую сильнее танкового полка со средствами усиления.

Оцениваю поле боя, проигрывая в имитаторе различные сценарии. Изредка разрешаю себе читы – даю все же «тактику» ограниченный доступ и сверяюсь с предложенными вариантами.

Что-то кисло все. Неоправданные риски либо победа по очкам. В большинстве раскладов противник отходит, не понеся критичных потерь, мы же сливаем БК и теряем проценты боеготовности. Из ситуации удается выжать едва ли десятую часть потенциала.

По ботинку БКС неуверенно царапает чей-то коготок. Сворачиваю интерфейсы, вопросительно смотрю на серва:

– Шрек, тебе чего? Сейчас время парней с «большими пушками». Расслабься и получай удовольствие.

Паучок вновь приоткрыл зарядный отсек. Бордовый маркер батареи тревожно помигивает.

– Что, мелкий, страшно впадать в кому? Неужели тебе не хочется узнать – есть ли рай для роботов? Не хочешь? Почему я не удивлен… Понимаешь, мутант ты мой зеленоглазый, ну не хватает у меня сил для вскрытия этих гнойников! Кто будет танковать, кто прикроет нас от «Варяга»? Кто возьмет на себя четыре сектора слепых зон, отсекая «Кочевнику» путь к бегству? А ближнее охранение? Спину кто прикроет? Откуда взять процессорные мощности для противодействия «Баньши»? Одна такая тварь задавит электронику легкого БКС за девять секунд. Ну и еще минута – на мою нестандартную «Альфу». Кстати, о резерве – я вообще молчу…

Шрек замер, уставившись на меня цейсовскими визорами и выслушивая невеселый монолог. Нет, я не искал совета у отвертки с ножками, скорее – размышлял вслух.

Выйдя из секундной комы, паучок приподнялся на задних лапках и застучал себя в грудь передней парой манипуляторов.

Я невольно улыбнулся:

– Что, мелкий? Хочешь быть моим засадным полком? Ржу-не могу… А что, давай! Чем не «взаимодействие с союзными силами»? Может, и отвесит Арбитр пару бонусных баллов. Он ведь щедр, как хохлятский прапорщик. Братву подтянуть не хочешь? Мы под это дело еще пяток квестов закроем! «Мобилизация», «На службе Родине», «Боевая конверсия» и «Единение родов войск». Прям ураган!

Шрек юмора не воспринял. Вытянувшись в струнку, он комично отдал честь, при этом чуть не снес себе правый рог рентген-сканера. Сорвавшись с места, он засуетился между застывшими фигурами впавших в спячку дронов. Шустро подскакивая к сервам, он безошибочно вычислял нужные точки приложения сил и буквально за секунды вскрывал корпуса.

Набор инструментов мелкого серва впечатлял: универсальный мультитул, ювелирные контакты программного взломщика, мастер-кей технического персонала.

У моих ног быстро росли две горки энергетических ячеек. Большая – совершенно пустых – до потери прозрачности и россыпи трещин на корпусе. Малая – еще живых, сохранивших последние капли заряда.

Задумчиво приподнимаю бровь:

– Слушай, мелкий, а ты, часом, не приписан к этой самой станции обслуживания? Больно у тебя полномочия дерзкие – не прибил ведь никто из сервов, хотя должен был. Имеешь право выполнять ТО, так?

Подтверждая догадку, Шрек счастливо запищал и выдал целый салют световых сигналов. Ему нравился порядок и четкое понимание табели о рангах. Наконец-то он смог донести свой статус и из бродячего бота превратиться в важную персону локального значения.

Замерев у горки сохранивших заряд энергоячеек, дрон вопросительно свистнул и развел лапками, пытаясь охватить максимально широкий спектр. Я довольно кивнул.

– Молодца! Интересуешься, кого из этой обесточенной армии призвать на службу? Так… Обоих «кабельников» из морф-стали – это обязательно. Они ведь не только могут просачиваться в любую трубу и прокладывать оптоволокно в миллиметровых щелях – список форм куда богаче. И есть среди них очень даже годные…

Пройдясь хозяйским взглядом по застывшим фигурам, я продолжил перечислять:

– Мини-погрузчик возьмем! Дадим ему швеллер в лапы – знатный огр получится. На остаток батарей – технических дроидов. Есть для них работа по профилю, да и в масс-атаке пригодятся. Отвлекут вормов хоть ненадолго…