Из-за занавески снова показалась девочка, она тащила большой самовар, над которым вился пар.

– Давай помогу, – предложил Павел, он встал ей навстречу, но девочка испуганно вскрикнула и отшатнулась. Ногой наступила на подол, раздался треск рвущейся материи. Девочка выпустила самовар и упала на спину. Огромный самовар с кипятком рухнул рядом, окатив руку и плечо девочки кипятком.

К ней бросились и отец, и Павел, и Логан, пинком отбросили самовар и подхватили кричащую девочку.

– Куда же ее везти? – крикнул Павел.

Днем раньше умерла старая целительница, не успев выучить преемницу. Не так просто найти ведунью с редким даром целителя. А Яра уехала.

Тит прижал к себе дочку, словно хотел впитать в себя ее боль, и тихо укачивал. Крики девочки стали стихать, перешли во всхлипы.

– Что случилось? – никто не заметил, когда вошел старейшина.

Тит молча кивнул на самовар и показал красную обоженную ладонь девочки.

– Надо везти в замок князя, к Берту. Только он может помочь.

– Это же почти два дня пути! – возмутился Павел.

– Я велю приготовить телегу, – сказал Михей. Он отмахнулся от Павла и вышел.

Когда за старейшиной захлопнулась дверь, Соболев раздраженно почесал запястья под Оковами. Кожа зудела, словно он сунул руки в крапиву.

Он заметался по комнате, расчесывая зудящие руки. Наконец, Павел раздраженно выругался и стащил Оковы. И облегченно выдохнул, зуд исчез, но в ладонях появилось легкое покалывание, почти щекотка.

– Марика, мне надо собрать вещи. Посиди, милая. Я быстро, – Тит посадил девочку на лавку и бегом скрылся в другой комнате.

Марика притихла. Она испуганно сжалась в комок и поглядывала на Павла и Логана, как зверек из норки. Жалкий, несчастный зверек.

– Не бойся меня, – сказал Павел. – Я не причиню тебе вреда.

Взгляд Марики смягчился, и Соболев рискнул приблизиться к ней. Протянул руку и, сам не понимая отчего, мягко прикрыл обожженную ладонь девочки.

Вернувшийся Тит застыл на пороге и уронил узелок с вещами. Так и стоял, не решаясь заговорить. Вокруг Марики и склонившегося к ней Соболева метались синие искры, кружились в бешеном танце. Глаза парня и девочки были закрыты, а на губах обоих блуждали улыбки.

– Что происходит? – от громкого крика Михея Павел вздрогнул, искры вспыхнули и растаяли, а Павел удивленно огляделся. Натолкнулся на яростный взгляд старейшины и опустил глаза. – Я спрашиваю, что ты делал? Колдовал?!

Соболев молчал, потому что не знал, что ответить. Он просто хотел помочь девочке, а что случилось потом – просто чудо.

– Я ведь говорил тебе, чтобы не снимал Оковы, – тон, каким говорил Михей, не предвещал ничего хорошего, и Павел почувствовал себя в западне. Старейшина сразу приметил валявшиеся на полу Оковы Магнуса и рассвирепел не на шутку. – Я не потерплю чужаков, да еще колдунов.

За спиной Михея появились четверо воинов. Павел видел их раньше, кажется, они были братьями из одного прайда. Молчаливые и хмурые, словно четыре тучи, они посмотрели на Павла так, что его пробрал озноб.

Комната и раньше-то не была особенно большой, а теперь и вовсе показалась теснее некуда.

Воины окружили его и посмотрели с большим интересом.

– Уведите его в наш особенный дом, – приказал старейшина. Павел знал, что так называлась яма, накрытая решеткой. Не самое приятное место.

Михей кивнул, и воины вцепились в Соболева мертвой хваткой, потащили к выходу. Павел резко вывернулся и ударил ногой в голень одного, освободил руку и тут же ударил локтем.

Но на этом все кончилось. Серые Псы набросились на него и повалили, посыпались удары, как горох из дыры. Он скрючился, прикрываясь руками, и постанывал сквозь зубы.

Дико закричала Марика, зажав уши руками, и отчаянно заголосила.

– Стойте! – к Серым Псам одновременно бросились Логан и Тит. – Михей, останови их!

Раздался треск разряда, и все четверо воинов с криками разлетелись в стороны. Над Павлом стоял Тит, а сжатые кулаки светились ярким светом.

– Где твоя голова, Михей? – возмутился Тит. – Неужели ты не видишь, что парень излечил Марику одним прикосновением? Ее руки чисты. Обе. Исчезли даже старые шрамы. Нам повезло найти такого лекаря, как он. А ты натравил на него этих тупых скотин… Лежать!

Вспышка ослепила Павла, он услышал, как вслед за треском разряда раздался многоголосый стон. И снова стихло. А четверо братьев лежали у стен без движения.

– Его не за что наказывать, – уже более спокойно сказал Тит. – К тому же сама Деммия подарила ему тотемного зверя. Значит, она признала его как ведуна. Парня надо научить пользоваться даром, а не сажать в яму.

Михей сплюнул на пол и растер сапогом.

– Вот ты и учи. Ты будешь отвечать за него. Если этот колдун что-нибудь выкинет, накажу не только его, но и тебя.

Парней утащили, и вслед за ними ушел Михей.

Павел посмотрел на захлопнувшуюся дверь и попытался встать. Его подхватили две пары рук и усадили на лавку. Павел вздохнул, кажется, ребра целые. Повезло. Посмотрел на маленькую компанию и рассмеялся.

– Ты чего? – насторожился Тит, переглянулся с Логаном, и оба рассмеялись. К их гоготу присоединился робкий смех девочки.

– Какой из тебя ведун? – выдохнул Тит. – Даже про волка своего забыл. Со временем он научится чувствовать угрозу для вас обоих и появляться без приглашения. А пока ты должен был позвать его.

И снова в маленькой комнате грохнул хохот.

* * *

В сумраке заката развалины казались мрачными, даже зловещими. Ярослава посмотрела на потемневшие камни кладки и тихо позвала:

– Кошка.

Черный демма-зверь потерся о ногу девушки и мурлыкнул.

Яра вошла в густой сумрак и огляделась. Над головой сохранились остатки крыши, прогнившие балки с кусками связанной пуками соломы.

– Смотри, Никита, – позвала она брата. – Откуда солома взялась? Даже камни скоро в труху превратятся, а солома цела.

Никита вошел с горящим факелом и поднял выше, чтобы лучше разглядеть.

– Смотри не подожги. Сухое всё, вспыхнет так, что и сами не успеем сбежать, – Яра опасливо покосилась на факел и землю под ногами. Но тут гореть было нечему. На потрескавшейся земле валялись одни камни да пыль густым слоем. Давно сюда никто не заходил, судя по единственным отпечаткам ног самой Яры и Никиты.

– Действительно, откуда тут солома? – Никита пригляделся к пучкам соломы над головой. – Может магия?

– Да какая магия? – послышался голос их нанимателя, и в развалины вошел он сам. – Ничего тут странного нет. Года три назад здесь один бродяга поселился. Ну, знаете, бывают такие скитальцы, что бродят по миру, как перекати-поле, и нигде надолго не задерживаются.