Машина подъехала к знакомому зданию, и Хадли, выпрямляясь изатягивая галстук, решил добавить последний штрих:

— Кстати, ты никогда не задумывался над тем, что произошло ствоими деньгами? Если, конечно, от них что-то осталось после уплаты адвокатам.

В ответ Бенедикт резко нажал на тормоз, и машина соскрежетом остановилась у входа. Хадли вполголоса выругался, собрал вывалившиесяиз раскрывшегося кейса бумаги и стал ждать, пока Зак поможет ему выйти. Ностроптивый шофер продолжал невозмутимо оставаться на своем месте, и Хадлипрорвало:

— Слышишь, ты, наглый кретин! Не знаю, какой бес сегодня втебя вселился, но когда мы вернемся обратно, я постараюсь это выяснить. Атеперь вытряхивай свою задницу из машины и открой мне дверь!

Не замечая леденящего ветра, который рвал с плеч тоненькуюхлопчатобумажную куртку, Зак выбрался наружу. Единственное, что его заботило по-настоящему,— это снегопад, который, похоже, зарядил надолго. Через пять минут он станетбеглым преступником. С шутовским поклоном распахнув заднюю дверь, он склонилсяеще ниже и откровенно издевательским тоном поинтересовался:

— Вы в состоянии выйти сами? Или, может, мне вас вынести?

Выйдя из машины, Хадли рывком вытащил кейс и, пытаясьсдержать клокотавшую ярость, прошипел:

— Боюсь, что ты нуждаешься в паре-другой уроков хорошеготона, Бенедикт! — Взглянув на Сандини, с деланным равнодушием рассматривающеговитрину, он заговорил ровнее, постепенно овладевая собой:

— У тебя есть список поручений. Выполни их и возвращайся. Ачто касается тебя, скотина, — при этих словах выдержка чуть было снова неизменила Хадли, — то тебе придется отнести свою царственную задницу в ближайшиймагазин и купить мне хорошего импортного сыра и немного свежих фруктов. Послеэтого оставайся в машине. Я освобожусь через полтора часа. Да, и не забудьхорошенько прогреть мотор!

Не дожидаясь ответа, Хадли направился к входной двери. Двепары глаз сопровождали начальственную спину до тех пор, пока она не скрылась задверью.

— Ублюдок, — процедил Сандини сквозь зубы и, повернувшись кЗаку, вздохнул:

— Ну вот, кажется, пора. Удачи тебе, дружище. — Взглянув нанизкое, покрытое свинцовыми тучами небо, он добавил:

— Похоже на то, что надвигается настоящая пурга.

Нетерпеливо махнув рукой, Зак заговорил быстро ипо-деловому:

— Ты знаешь, что делать. Не вздумай отклоняться от плана и.Бога ради, ничего не меняй в нашей легенде. Если ты все сделаешь правильно, тоникому не удастся изобразить тебя сообщником. Наоборот, ты предстанешь передвсеми настоящим героем.

Но в ленивой усмешке Сандини было что-то настольконастораживающее, что Зак никак не мог решиться уйти. Его беспокоила и необычнаянервозность маленького итальянца.

Поэтому он быстро и четко еще раз изложил план, о котором досих пор они могли лишь перешептываться.

— Дом, помни, ты должен все делать в точности так, как мыусловились. «Забудь» список Хадли на полу машины. За час выполни все поручения,а потом скажи кому-нибудь из продавщиц, что забыл список в машине и не уверен втом, что все купил. Скажи ей, что только сбегаешь за ним и тотчас же вернешься.Машина, естественно, окажется закрытой. — С этими словами Зак вырвал у Сандинилисток, бросил его на пол, захлопнул дверцу и запер машину. Затем с напускнымспокойствием твердо взял Сандини за локоть и вместе с ним направился кперекрестку.

Глядя на набирающие скорость автомобили, они терпеливоподождали, пока не загорится зеленый свет. Потом неторопливо перешли черездорогу. Со стороны они могли бы показаться двумя обычными техасцами,обсуждающими нынешнее состояние экономики или последний футбольный матч. Еслибы не белые хлопчатобумажные брюки и черные трафаретные буквы на спинах,которые сообщали всем и каждому, что перед ними расконвоированные заключенныеместной тюрьмы. Зак продолжал вполголоса инструктировать Сандини.

— Когда ты обнаружишь, что машина заперта, ступай в тотгастроном, что через дорогу. Там немного постой и пооглядывайся по сторонам,после чего спроси продавцов, не видели ли они кого-нибудь, похожего на меня.После того, как тебе ответят, что не видели, отправляйся в аптеку и книжныймагазин и порасспрашивай всех там. Когда ничего не добьешься и в них, смеловозвращайся к машине, входи в здание и начинай открывать по очереди все двери,спрашивая всех подряд, где проходит совещание начальников тюрем. При этом незабывай сообщать, что, возможно, речь идет о побеге. Все продавцы позднееподтвердят твою версию, а так как ты поднимешь тревогу на полчаса раньшеназначенного Хадли срока, то есть прежде, чем он мог бы сам обнаружить твоеотсутствие, то и ему не придет в голову сомневаться в том, что ты невинен какдитя. Может быть, он даже отпустит тебя пораньше, и тогда ты сможешь побыватьна свадьбе Джины.

Последний аргумент вызвал на худом лице итальянца широкуюухмылку. Он хотел было пожать на прощание руку Зака, но спохватился, что этомогло бы выглядеть подозрительно.

— Не волнуйся за меня и действуй, — легонько подтолкнул онтоварища. Зак кивнул и двинулся было вперед, но в последнюю секунду вернулсяобратно.

— Что случилось, Зак? — спросил Сандини, увидев непривычноторжественное выражение спокойного и надменного лица.

— Мне будет недоставать тебя, Дом.

— Я знаю.

— Передавай маме самый горячий привет. А сестрам скажи, чтоони для меня всегда будут дороже любых киногероинь. — После этих слов Зак резкоповернулся и быстро пошел прочь.

Гастроном располагался на углу и имел два выхода. Кромеосновного, который хорошо просматривался из здания, где находился Хадли, былеще один — на боковую улицу. Сдерживаясь из последних сил, чтобы непоторопиться и ни в чем не отклониться от плана, Зак вошел в центральную дверь.Если его любимый начальник вдруг решит понаблюдать из окна, как выполняются егоприказы, то останется доволен. Стараясь не привлекать ничьего внимания,Бенедикт сосчитал до тридцати.

Пятью минутами позже он уже находился в нескольких кварталахот гастронома и направлялся к первой ключевой точке своего побега — мужскомутуалету на заправочной станции на Корт-стрит. Сердце бешено колотилось в груди.Начинало сказываться и напряжение, усиливаемое страхом неизвестности.Проигнорировав светофор, Зак втиснулся между такси и тягачом, перешел на другуюсторону и повернул направо. И за углом он наконец увидел то, что искал. Вполуквартале от него был припаркован неприметный черный двухместный автомобильс иллинойскими номерами. Несмотря на двухдневную задержку, машина, слава Богу,была на месте.

Изо всех сил сдерживая шаг, Зак обогнул красную «корветту»,стоящую на заправке, прошел мимо здания станции и направился прямо к туалету,который находился чуть сбоку. Добравшись до заветной двери, Зак схватился заручку и резко дернул. Закрыто! С трудом подавляя желание рвануть проклятуюдверь, он вновь яростно задергал ручку. Изнутри раздался сердитый мужскойголос: