— Кто это там такой нетерпеливый? Что, нельзя минуткуподождать?

Обладатель сердитого голоса появился лишь через несколькоминут. Рывком распахнув дверь, он огляделся по сторонам и направился к красной«корветте». Выждав минуту, Зак покинул свое убежище и заперся в кабинке. Всеего внимание было приковано к переполненному мусорному ящику. Если за последниедни здесь делали уборку, то его побег окажется под угрозой.

Зак начал судорожно вытряхивать мусор. На пол полетелибумажные полотенца и груда пивных банок, за ними последовал нескончаемый потоквсякой дряни. И наконец, на самом дне, он нашел то, что искал, — два нейлоновыхвещевых мешка. Трясущимися руками Зак развязал веревку. В мешке оказалась параджинсов его размера, неприметный черный свитер, обычная джинсовая куртка, паработинок и зеркальные солнцезащитные очки типа тех, что носят летчики. В другоммешке находились карта штата Колорадо с отмеченным маршрутом, письменныеинструкции, два толстых коричневых конверта, автоматический пистолет сорокпятого калибра, коробка патронов, финка, ключи от черного двухместногоавтомобиля, стоявшего напротив. Весь этот набор должен был помочь ему достичьконечной цели — уединенного дома, затерянного высоко в горах Колорадо. Правда,финка немного озадачила Зака. Но, очевидно, Сандини считал, что подобныйпредмет должен быть у каждого уважающего себя беглого преступника.

Мысленно отсчитывая драгоценные секунды, Зак в мгновение окаизбавился от старой одежды и облачился в новую. Запихав тюремное шмотье в одиниз мешков, он начал заталкивать отбросы, валяющиеся на полу, обратно в мусорныйбак. Для его будущей безопасности было чрезвычайно важно не оставить никакогоключа к тому, как ему удалось бежать. И, естественно, никаких следов.

Вскрыв коричневые конверты, Зак быстро просмотрел ихсодержимое. В первом было 25 тысяч долларов в двадцатидолларовых купюрах ипаспорт на имя Алана Олдрича. Во втором — целый набор оплаченных авиабилетов сосвободной датой в разные концы страны. Некоторые из них были выписаны на имяАлана Олдрича, остальные — на другие фамилии, которые он смог бы использовать,если полиция раскроет имя, под которым он скрывается. Правда, пока он и думатьне мог о том, чтобы засветиться в аэропорту. Под каким бы то ни было именем.Надо было переждать, пока страсти вокруг его побега немного улягутся.

Зак возлагал большие надежды на придуманный и разработанныйим же самим план, осуществление которого стало возможно благодаря дорогостоящейпомощи Сандини. В настоящее время в детройтской гостинице находился егодвойник. Как только Зак даст ему знать, что он уже на свободе, этот человекнаймет машину на имя Бенедикта Джонса и сегодня же вечером отправится вВиндзор, где и пересечет канадскую границу.

Если полиция проглотит эту утку, то охота за ним развернетсяна севере, а не здесь. И Зак сможет относительно спокойно переправиться вМексику, а позднее, когда шум немного поутихнет, и в Южную Америку.

Зак, правда, сомневался в том, что эта мистификацияпродлится долго. Если честно, то он сомневался даже в том, что доберется живымдо первого пристанища. Но сейчас это для него не имело ни малейшего значения.Главное — он вновь обрел свободу, какой бы короткой она ни была. Граница Техас— Оклахома находилась совсем недалеко, в каких-нибудь девяноста милях. Если дотех пор его не хватятся, то останется проехать всего тридцать пять миль потерритории Оклахомы. А дальше уже начнется Колорадо. Именно там, в Колорадо,где-то в горах, находилось его первое пристанище — затерявшийся в лесу дом,который, как его уверили, он может использовать в качестве убежища, когда емубудет угодно.

Но дорога туда будет долгой и нелегкой. Ему предстоитнезамеченным пересечь границы двух штатов, а затем, если это все-таки удастся,набраться терпения и выжидать. Не исключено, что пройдет много времени, преждечем он сможет приступить ко второй стадии своего плана.

Взяв пистолет, Зак зарядил полную обойму, проверилпредохранитель и засунул оружие в карман куртки вместе с пачкойдвадцатидолларовых купюр.

Обогнув угол станции, он направился к своей машине и… застылкак вкопанный, не в силах верить собственным глазам. Тягач, которыйповстречался ему по дороге к станции, снова был здесь. Но теперь он двигался вобратном направлении, увозя с собой неприметную черную двухместную машину силлинойсскими номерами.

В течение нескольких секунд Зак стоял совершеннопарализованный происшедшим. Из ступора его вывели голоса работников станции.

— Я же говорил тебе, что машину бросили. Она торчит здесьуже три дня.

Вернувшись к реальности, Зак понял, что теперь у него толькодва выхода. Можно было вернуться в туалет, переодеться в тюремное, как можнодальше запрятать те веши, что сейчас были при нем, и перенести вторую попыткуна неопределенный срок. Можно было попытаться что-нибудь сымпровизировать прямосейчас. Хотя, если разобраться, настоящего выбора у него не было. Зак уже давновнутренне для себя решил, что ни за что не вернется в тюрьму. Уж лучше умереть.

Он бросился за угол, по дороге лихорадочно придумывая хотьчто-нибудь, что помогло бы выбраться из города. Навстречу ему двигался автобус.Зак выхватил из урны кем-то выброшенную газету и принялся отчаянно размахиватьею. Автобус затормозил и принял пассажира. Закрывшись газетой как щитом и делаявид, что очень увлечен какой-то статьей, Зак пробрался сквозь болтливую кучкустудентов в конец автобуса. В течение двадцати мучительных минут автобус какчерепаха полз по запруженным автомобилями улочкам, останавливаясь на каждомуглу и высаживая очередную порцию пассажиров. Затем он свернул направо иподъехал к конечной остановке. К этому времени в салоне осталось человек пятьшумливых студентов, да и те направились к выходу, завидев, очевидно, своюлюбимую забегаловку.

У Зака не было выбора. Выйдя вместе со студентами череззадние двери, он направился к перекрестку, который, как ему было известно,должен был находиться где-то в километре впереди и от которого одна из дорогвела на автостраду. Ему оставалось надеяться только на попутку. Да и с ней надоспешить. Через полчаса его будут искать все полицейские в радиусе пятидесятимиль. А голосующие на дорогах, естественно, привлекут их самое пристальноевнимание.

Снег падал на волосы и лип к ногам. Похоже, началасьнастоящая метель. Нагнув голову, Зак брел вдоль шоссе. Мимо проезжалилегковушки и грузовики, но их владельцы игнорировали голосующего, и у Закавозникло гнетущее предчувствие надвигающейся катастрофы. Да, машин было много,но все водители торопились успеть домой до того, как разразится пурга, и несобирались останавливаться ни по какому поводу. Неподалеку от перекрестканаходилась старомодная закусочная с заправочной станцией, но на большой стоянкесейчас были только две машины — синий «блейзер»и коричневый фургон. Зак подошелк зданию и сквозь большое окно внимательно рассмотрел посетителей кафе. Их быловсего четверо — одинокая женщина и мать с двумя маленькими детьми. Зак невольновыругался. Обе машины принадлежали женщинам, а те наверняка ни за что невозьмут попутчика. Не замедляя шага, он дошел до припаркованных машин. Вдруг уодной из них ключи окажутся в замке зажигания? Хотя Зак прекрасно понимал, чтоугонять машину было бы чистейшим безумием, — чтобы выехать со стоянки, емупришлось бы проехать прямо под окном кафе. Дальнейший ход событий нетрудно предугадать.Хозяйка машины немедленно позвонит в полицию и сообщит о случившемся. К тому жеиз кафе будет прекрасно видно, в какую сторону он направится. Но, может быть,ему удастся уговорить одну из женщин подвезти его за деньги?.