Я приподнялась так, что со мной приподнялся и Дамиан, иРичард посмотрел на меня выкаченными глазами:

— Я его не удержу одной рукой — один.

— Я ему заведу руку вокруг шеи, чтобы обездвижитьголову, — сказала я, — но мне надо, чтобы он приподнялся.

— Удушающий захват на вампира не действует. Они недышат.

Отчасти правда, но спорить будем потом.

— Я только хочу, чтобы он головой не мог двигать.

Ричард кивнул. Я его не убедила, но спорить он не стал, иэто уже хорошо. Когда я зашла сзади, Дамиан был занят тем, что старалсядобраться до Ричарда, и не обратил внимания. Я присела и только сейчас оченьчётко осознала, что голая. До сих пор из-за драки это было вроде как неважно.Важно было то, что рука Ричарда все ещё держала Дамиана за волосы, и пустьдержит, пока я не охвачу его за шею. Мне надо было одной рукой охватить шеюДамиана, а другой взяться за собственное запястье, а потом давить изо всех сил,прижимаясь лицом к его спине. Тогда он — теоретически — не сможет меня достать.И только хватка Ричарда и желание вампира до него добраться помешают емуобернуться и вцепиться в меня. Так что Ричард должен был держать руку, какдержал, но вдруг оказалось, что сейчас мои голые груди прижмутся к его руке. Итот факт, что от этой мысли я похолодела на миг, даёт понять, как я себячувствую при Ричарде и насколько у меня от него крыша едет. Борьба не на жизнь,а на смерть, а я волнуюсь насчёт прижаться грудью к его руке. Анита,сосредоточься! Сначала выживи, потом смущайся.

— Быстрее, — сказал Ричард сквозь зубы.

Сверхсила ещё не исключает усталости.

Я вдохнула, выдохнула и навалилась на тело Дамиана и рукуРичарда. Движение должно было быть твёрдым и быстрым, без колебаний, потому чтохватка Ричарда не была мёртвой. Если бы Дамиан заметил, я не знаю, смог быРичард что-нибудь сделать.

Я скользнула рукой по окровавленной коже Дамиана, и дальше.Пришлось не обращать внимания на почти электрическую реакцию, когда мои голыегруди мазнули по руке Ричарда. Одно прикосновение — и у меня уже мурашки покоже. Но дело было не только в физическом влечении — это было как будто весьмир затаил дыхание. Даже Дамиан застыл на этот миг. Я ощутила пробуждениеЖан-Клода. Ощутила, как он открывает глаза, и знала, что он проснулся в грудешёлковых простыней в темноте подземелья Цирка Проклятых. Он повернулся вшёлковом гнезде, потрогал тело Ашера, все ещё холодное, ещё несколько часов допробуждения.

Голос Жан-Клода отдался в голове эхом:

— Что ты сделала, ma petite?

Не знаю, что бы я ответила, потому что в этот момент мирвернулся. Я все ещё ощущала Жан-Клода за много миль от меня, но я снова былаздесь и сейчас.

Сосредоточиться на этом здесь и сейчас помог мне Дамиан. Онизвернулся в отчаянной хватке Ричарда и бросился на меня, разинув рот ивыставив клыки, как атакующая змея. Схватившись за его волосы вместе сРичардом, я удержала его в доле дюйма от своей кожи. Правую руку я подсунулаему под подбородок, охватила шею. А он реагировал так, как будто единственнойопасностью была рука, проскользнувшая от него справа, и потому он не попыталсябороться с хваткой Ричарда и моей с другой стороны. В этот момент в нем не былочеловеческой мысли — и вампирской тоже. Даже слово «животное» могло быть неточным.В другом столетии использовали бы слова: «демон», «одержимость», «проклятие».

Снова зазвучал у меня в голове голос Жан-Клода:

— Он будет проклят, если ты его не сможешь вернуть.

Мне пришлось мотнуть головой, как от докучливой мухи, и сильноподумать: «Перестань болтать». Не знаю, услышал он или сам понял, что отвлекаетменя, но он замолчал.

Я отпустила волосы Дамиана и сомкнула руки вокруг его шеи взахвате, который был бы удушающим, если бы Дамиану нужно было дышать. Вампирыдышат, но это им не обязательно. Рука скользила легко из-за крови, но из-за тойже крови труднее было держать захват. Я опустила голову, прижалась к егоголове, верхней частью тела удерживая эту голову.

Ричард отпустил волосы Дамиана, и вампир взметнулся с пола.Я сжала захват, но он тащил меня за собой. Мне удалось не дать ему вертетьголовой, но удушить его я не могла, а моего веса не хватало, чтобы егозадержать.

Дамиан навалился на Ричарда, прижимая его к полу. Здоровойрукой Ричард упёрся в грудь вампира. Мои ноги находились по сторонам от них.Неуклюжая поза, потому что они у меня недостаточно длинные, но я сталаоттаскивать назад шею Дамиана. Я чувствовала, что могу сломать ему позвоночник,почти наверняка могу, но именно этого нельзя было делать. Если вампиру отрезатьголову, он почти наверняка умрёт. У меня раньше не было сил, чтобы так легкосломать шею, и я никогда этого не пробовала. Если я сломаю ему хребет, онумрёт? Или останется калекой? Вампиры остаются калеками после переломапозвонков?

Рука Ричарда начала дрожать и поддаваться в локте. Я тянуланазад и чувствовала, что трахея Дамиана поддаётся. Сначала у него будетраздавлена шея, а потом сломан позвоночник. Глянув в сторону, я увидела, чтоНатэниел склонился над Грегори у подножия лестницы. Грегори не шевелился, нобудем решать проблемы по очереди.

— Натэниел! — крикнула я.

Он повернулся, и почти весь оказался залитый кровью.Наверное, в основном не своей. Лицо его было удивлённым, будто он не могуследить за нашей дракой, но пришёл. Натэниел схватил Дамиана за руку, и этобудто дало вампиру другую цель. Он спрыгнул с Ричарда и вдруг оказался наНатэниеле. Я ощущала себя положительно бесполезной. Если я не могу егозадушить, слишком легка, чтобы его удержать, не хочу ломать ему шею, то что отменя толку? Тот вес, что во мне был, я пыталась использовать, чтобы сбить его,чтобы дать Натэниелу время поднять руки и упереться ногой в живот Дамиана. Еслибы Натэниел умел драться, он мог бы сделать больше, но сейчас пусть хотя бызакроется от укуса вампира.

Снова тихо прозвучал у меня внутри голос Жан-Клода:

— Ты что-то сделала, что нарушило связь между тобой иДамианом. Ты должна восстановить её, ma petite.

— Немного не до этого сейчас, — ответила я.

Ричард своей единственной рукой обхватил Дамиана за пояс и помогмне стащить его с Натэниела. Мы все трое свалили его на пол. Я изменила захватна шее на такой, от которого вообще не было бы пользы, если бы Натэниел недавил ему на плечо и грудь, а Ричард не сел бы на все остальное. Я обернуласьвсем телом вокруг его шеи, чтобы ему труднее было подняться и ударить. Я ужепробовала этот захват на здоровых мужиках в тренировочном зале, и толку былочуть, если у противника хватало силы подняться с пола, когда я болтаюсь у негона шее, но сейчас я его применила только чтобы держать его голову, пасть,клыки, и потому что мне помогали Ричард и Натэниел.

Он отбивался, но мы, трое на одного, справлялись. Кое-как.Тяжело дыша, но достаточно отчётливо я спросила: