— Как это его туда занесло?

Он стремительно, с большим ускорением пошел по крутой дугевниз. Олег догнал, бок о бок пробили восходящий тепловой поток, но дальше пошелхолодный воздух, они над морем, и все дальше и дальше…

В сине-зелено-сером пространстве наконец бросилась в глазаярко-красная точка. В открытом море, это пара сот километров от ближайшегоберега, на маленьком ярко-красном плоту лежал человек. Он их еще не видел, Олегпредставил, что с ним будет, когда Мрак попробует подхватить его с лету,содрогнулся и, когда Мрак уже протянул к потерпевшему бедствие руки, бесшумнопогасил ему сознание.

Мрак подхватил безвольное тело, закряхтел, началоглядываться. Олег бросил раздраженно:

— Я не собираюсь ради него возвращаться.

— Но в ту сторону до берега две тысячи километров…

— Не донесешь?

— Я-то донесу…

— Ну так и неси, раз уж ты такой благородный спасун.

— Представляю, как он удивится, когда очнется! -Это тыего вырубил?

— Чтоб не вырубился сам, — ответил Олег брезгливо— А что он подумает, это его дело. Всякий из нас выбирает ответ самый понятный,а не самый правильный.

— Философ, — сказал Мрак с уважением.

Дальше он молчал, летел, как огромный шершень, держа подсобой добычу. Это был молодой парень, довольно тощий, весь в красной обожженнойкоже, спина в волдырях, явно не первый день на плоту, в самом деле обессилел.

Олег тоже молчал, только при подлете к берегу предупредил:

— Возьми левее. А то прешь прямо на пляж.

Мрак стремительно снизился, опустил парня в тени среди камнейв десятке шагов от накатывающихся волн. Сейчас начинается отлив, так чтоутопление не грозит.

Олег висел в воздухе, подобно аэростату, не прилагая никакихвидимых усилий. Мрак взлетел подобно сигнальной ракете, с шумом и трескомпрожигая воздух, хохотнул:

— Ну ты и шутник!

— Я? — изумился Олег.

— Ну да. Это ж какая хохма: открывает бедолага глаза, анарод вокруг лопочет на непонятном, полиция паспорт и визу требует!

Олег посмотрел на него холодно.

— Я бы тебе за такие шуточки, — обронил он, —руки поотбивал.

Мрак так изумился, что едва не пошел камнем вниз. Чьишуточки, хотел заорать, это твои шуточки, но тело сковало холодом. Руки и ногиналились тяжестью. Он с трудом держался в воздухе, Олег превратился в точку ипропал. В голове начали стучать молоточки, озноб тряхнул все тело, проник вовнутренности.

Он ощутил, что начинает снижаться. Внизу замелькаласеро-зеленая равнина с редкими деревьями, мелькнул и пропал одинокий домик скрохотным садом и квадратиком огорода…

Сверху пахнуло жаром. Сильные руки ухватили за плечи, егодернуло и понесло через пространство. Перед глазами возникла пленка силовогопузыря. Давление встречного ветра исчезло. Он перевел дыхание. Теперь уже Олегдержал его, как шершень, что несет забитую пчелу, мчался со скоростью крылатой ракеты.

Мрак сказал слабо:

— Это я так выдохся, да?… Олег, а по нас не шарахнут изПВО?

— На радаре нас не видят, — бросил Олег сухо.

— Радарщики спят?

— Нет, они сейчас раздевают баб в «ВиртуальнойВалерии-3».

— Ух ты, даже такое видишь?… А если бы не играли?

— Не гавкай под руку, — сказал Олег раздраженно.

— Ты меня с какой-то мысли сбил.

— Конечно, с самой умной. Знаешь, какая рыба самаякрупная на свете?… Та, которая сорвалась с крючка…

Внизу, далеко впереди, из-за горизонта выплывал зеленый берегконтинента. Олег вздохнул с облегчением, он тоже худел на глазах, начал дышатьтяжело, с хрипами. Пальцы впились в плечи Мрака. Мрак хотел сказать, что он нетак уж и ослаб, может попытаться пролететь еще малость, но язык сковалохолодом, а во всем теле разлилась смертельная слабость.

Зеленый континент приближался, Олег круто шел вниз, а потом,когда убедился, что в море уже не упадут, просто остановил свой стремительныйбег, и они опускались в сторону далекого зеленого месива, как парашютисты всвободном падении. Судя по цвету, это джунгли, сельва или как ее там, но явноне снег и не пустыня Сахара.

Олег обхватил Мрака покрепче, тот ощутил внезапную тяжестьво всем теле, а удерживающие его руки впились в тело. Зеленая массанадвинулась, они нырнули, как в болото, покрытое ряской.

Мрак не услышал даже треска, только хруст, а на щекубрызнуло липким соком. Они проломили верхний этаж зелени, второй и даже третий,а когда рухнули, под ними оказался такой же толстый зеленый ковер. Визгливозастрекотали потревоженные макаки, раскричался огромный разукрашенный попугай.

Воздух был влажный, жаркий. Деревьев не видно из-за ползучихрастений, лиан, всяких паразитов, орхидей, что здесь выполняют роль омелы, позеленому ковру в трех шагах стремительно бегут крупные большеголовые муравьи схищно разведенными жвалами.

— Тут еще анаконды есть, — сообщил Олег, он дышалтяжело, щеки и глаза ввалились, а голос бы хриплым.

— Это такие…

— прошептал Мрак, — большие желтые червяки?

Олег подумал, ответил обессилено:

— Не помню… Все в голове путается. Но вроде бы нежелтые…

— Но безногие?

— Ну, червяки ж…

Они оба дышали так, словно пробежали десяток верст. Мракосунулся еще сильнее Олега, лицо стало меньше, нос заострился. Дыхание из грудивырывалось с хрипами, а глазные яблоки -двигались, казалось, сами по себе.

Олег чувствовал сильнейшее изнеможение, во всем теле неосталось ни одной целой косточки, все ныло, стонало, вопило от боли.

Кусты распахнулись, словно ветки отстрелило в стороны.Холодное дуло уперлось Мраку в затылок, еще одно — в шею. Два ствола смотрелиОлегу прямо в лицо. Среди кустов возникли такие же зеленые, как и кусты, люди:зеленые лица, маскировочные костюмы. Даже автоматы выкрашены в зеленый сразводами цвет.

Мрак задержал дыхание, он видел, как пальцы чужаков застылив напряжении на спусковых скобах. Олег тоже не Двигался, не дышал, даже неосмеливался пошевелить глазными яблоками. За кустами промелькнули фигуры,послышались голоса.

На полянку вышел подтянутый скуластый человек в защитномкостюме. Олег ощутил колючий взгляд, прозвучал короткий, как выстрел, голос:

— Наручники!

Олег поспешно завел руки за спину. На запястьях защелкнулсяхолодный металл. Из груди едва не вырвался вопль от сильнейшей режущей боли.Мрака подняли первым, стволы автоматов по-прежнему упирались в бока.