— А мне по фигу, — сказал Мрак.

— Эдисон вон чего навыдумывал. Даже велосипед.

— Велосипед не Эдисон придумал. Мрак изумился:

— А кто же? Я всегда думал, что Эдисон. Олег подумал,сказал раздраженно:

— Не знаю. Слушай, не забивай мне голову умнымивопросами. Не знаешь, как это у тебя делается, ну и черт с тобой. Я тоже, когдачто-то узнаю, припрячу.

Мрак сказал встревоженно:

— Эй-эй, Олег! Нехорошо завидовать… так сильно.Признайся, ты так не умеешь?

— Угадал, — сказал Олег.

— Я даже не думал, что можно вот так… Сколько в нас ещевсякого, да?

— Да, — ответил Мрак жизнерадостно.

— И скорострельная пушка, если поискать, найдется! Ивсякие там бластеры, гранатометы, крылатые ракеты, боевые лазеры…

Олег поморщился, Мрак перехватил острый взгляд, Олегвнезапно провалился в полете и по широкой дуге направился в сторонупроплывающих справа заснеженных гор. Мрак вскричал возмущенно:

— Куда бежишь, трус?!

— Ты сейчас свалишься! — прокричал Олег.

— Тебе надо научиться следить за своим бензобаком!

Мрак заворчал, но, прислушавшись к себе, уловил холод вовнутренностях. Олег шел красиво вниз, не просто падал, а несся на форсаже,рассекая воздух, как падающий с небес метеорит.

Горы раздвигались, заняли половину планеты. Олег уже простопадал, снизу с устрашающей скоростью вырастали острые скалы, крупные камни. Онпонесся к самому высокому пику, там природа приготовила для таких орлов удобнуюплиту, можно даже лечь, ветер лакейски смахивает снег вниз, а здесь, наверху,все камни блестят, как застывшее стекло.

Мрак бухнулся рядом, дыхание вырывалось из груди с хрипами.Олег сел и сразу застыл в позе роденовского мыслителя.

Мрак отодвинулся, горячо. Плита под задницей этого умника непросто разогрелась, она плавится, а он… да пусть потом не брешет, что не умеетесть задницей, еще как жрет, полплиты уже почти слопал, скоро морда треснет…

Тонкая корочка льда оставалась только под ногами Мрака, но иэтот ледок уже быстро таял, струйки отбегали на ширину ладони и тут жезастывали наледью. Олег чуть откинулся корпусом, ладони с растопыреннымипальцами уперлись за спиной в теплый и уже сухой гранит.

— Опять пялишься в небо, — сказал Мрак с досадой.

— Ты на горы посмотри…

Олег буркнул:

— Да я уже насмотрелся.

— Да? А говорят, на них можно смотреть, вечно. Мнекрасоты, если честно, тоже до одного места… Но именно здесь видишь, что мы,люди, еще и не начали работать с этой планетой! Здесь все как миллиарды леттому, когда бродили динозавры…

— Тогда динозавров еще не было, — поправил Олегавтоматически.

— Да? Вот видишь, даже динозавры еще не умничали, а этигоры уже были. Точно такие же. Человек возникал и копошился где-то внизу, всамых тепленьких и защищенных от ветра местах… А сюда и не лазил даже.

Олег протянул бутылку пива, пакет с солеными орешками.

— Держи. Это все, что осталось.

— Ничего, — сказал Мрак.

— Этого на обратную дорогу хватит… Мне никогда ненравилось, когда на простые утренние упражнения или на гимнастику говорят:«зарядка»! Как будто роботы какие-то. Или проще того — безмозглые аккумуляторы.Трактора, которые зарядили соляркой и сказали: вперед, стальные кони!… Но вотсейчас я чувствую, что заряжаюсь.

— Не чувствуй, — предостерег Олег.

— Я вот ем. И хоть знаю, что ем и чем ем, нопредставляю себе жареного кабанчика… Нет, кабанчика не удается, но хотя бычерствый хлеб с засохшим сыром. Да, этот гранит как раз больше походит накорочку черного хлеба, сильно подсохшую…

Внизу из-за каменного гребня, всего в полусотне метров,выдвинулись одна за другой согнутые фигуры. В них на первый взгляд не былоничего человеческого: странные костюмы, жуткие рюкзаки на спинах, делающие ихпохожими на двуногих черепах, вместо лиц — жуткие маски с раструбами на местерта.

Их уже заметили, жестикулировали, показывали пальцами. Всеразом остановились, двое в изнеможении повалились на снег. Один торопливо рылсяв рюкзаке, искал не то пистолет, не то кинокамеру. Из тех, кто стоял, одинотделился и нетвердыми шагами двинулся вперед.

— Рюкзак хоть сними, дурень, — буркнул Мрак.

Альпинист будто услышал, пальцы его поднялись, блеснуламеталлическая пряжка. Тяжелый груз обрушился на снег. Альпинист покачнулся,словно потерял панцирь, с которым сросся, ноги шевельнулись, пошел вперед чутьживее. Сквозь прорези в маске, делающие его похожим на террориста илиантитеррориста, блестели смертельно усталые глаза.

— Вот тебе и уединение, — буркнул Олег. Онпоморщился.

— Надо уходить, Мрак.

— Погоди, я еще не отошел. И пока орешки не пожру, сместа не двинусь.

— Тогда жри быстрее. На короткий прыжок ты уже годен.

— Разве что головой в пропасть. Жестокий ты, Олег. Аговорил? Мрак — зверь, зверь, зверь…

До них оставалось три шага, альпинист остановился. Они услышалихриплый голос измученного человека, что выложился весь, отдал все силы докапли, только бы дойти до этой вершины, добраться, доползти.

— Кто… вы?

Мрак ответил саркастически:

— А что, не видно? Сидим себе, никого не трогаем,правил не нарушаем. Чистым воздухом дышим. Внизу знаешь какое загрязнение? Мыэти… зеленые!

В доказательство он даже сделал кожу зеленого цвета.Переборщил, она стала не только зеленой, но и покрылась чешуйками. Олегморщился, альпинист обернулся, махнул рукой. Его команда медленно потащилась кним, одного подняли двое и повели под руки. Рюкзаки и мешки остались чернеть надевственном снегу…

Хриплый голос альпиниста, обмороженный, застуженное горло,дрогнул:

— Но… как вы?… Где ваше снаряжение… Я вас не знаю… А язнаю всех, кто способен на вершину семитысячника…..

Мрак удивился:

— Точно?… Слышь, Олег, он тебя не знает!… Парень, этоОлег Вещий, один из Семи Тайных, которые правят миром. Ну, так говорят, я — тознаю, что он не умеет направить даже струю из шланга… га-га, как раз ночью впотемках направил на линию высоковольтной передачи, что внизу… Крику было! Амогло и убить.

К альпинисту медленно подтащились остальные пятеро. Всехрипло дышали, пошатывались. Только один остался на ногах, четверо повалилисьна снег. Первый альпинист неловкими движениями снял маску. Олег увидел красноелицо с волдырями, темными пятнами старых обморожений, воспаленные глаза,потрескавшиеся губы с полосками застывшей крови на подбородке.