— Как считаете, — перебила я своего«телохранителя», — можно что-нибудь узнать о том Юрии, которыйпредположительно останавливался в «Заре»?

— Попробую, — пожал Ковалев плечами.

Я оставила машину на стоянке, и мы вдвоем вошли в гостиницу.Простились возле лифта.

— Что собираетесь делать завтра? — спросил АлексейДмитриевич.

— То же, что и сегодня. Составите компанию?

— А куда деваться? Случись с вами что, меня совестьзамучает. Слушайте, может, поедем ко мне? Как-то спокойнее будет.

— Участковый… — улыбнулась я с хитринкой в глазах.

— Что за глупость вы подумали! — смутилсятот. — Просто я действительно беспокоюсь…

— Ладно, заеду за вами утром. Всего доброго.

Я вошла в лифт, а он направился к дверям. Шел, опустивплечи, и ногами шаркал, как работяга после тяжелой смены.

Но что-то в его облике продолжало меня беспокоить.

— Чепуха! — одернула я себя, человек искреннехочет помочь. Правда, причина такой доброты не совсем понятна. Возможно, егоодолевает любопытство, а может, от безделья страдает…

Дежурная на этаже широко мне улыбнулась, я взяла ключ ипрошла в номер. Огляделась. Все вещи на своих местах. Не похоже, что былигости. Может, Ковалеву померещилось и темно-синей иномарке не было до насникакого дела? Я немного потопталась по комнате, а потом отправилась в ванную.Только успела принять душ и растереться полотенцем, как зазвонил в номеретелефон. Я вышла из ванной и некоторое время разглядывала телефон, прикидывая,стоит ли снимать трубку. В конце концов любопытство пересилило.

— Светлана Сергеевна? — услышала я приятныйженский голос, звонила дежурная по этажу. — Вам просили передать, что васждут в ресторане.

— Кто просил?

— Ваш друг, — с легкой заминкой ответилаона. — Он звонил в номер, но вы не снимали трубку, и он решил, что телефоннеисправен.

— Ах, вот что, — пробормотала я. — Большоеспасибо.

Вряд ли Ковалев надумал вернуться. Еще менее вероятно, чтоон стал бы ждать меня в ресторане. Он и в кафе чувствовал себя неуютно, а ценыизучал так вдумчиво, точно от этого зависело присвоение ему очередного звания.Нет, ресторан явно не для него. Тогда что за друг у меня появился?

Размышляя об этом, я не спеша оделась, подошла к зеркалу,расчесалась и подкрасила губы. Потом подмигнула своему отражению и направиласьк двери.

Женщина, сидевшая за стойкой и листавшая какой-то журнал,дежурно улыбнулась мне, а я спустилась на первый этаж и направилась в ресторан.Большой зал был заполнен людьми едва ли на четверть. Я вошла и огляделась. Тутже подошел метрдотель и проводил меня к столику в центре зала. Я объяснила, чтоу меня здесь встреча и пока я ничего не буду заказывать. Трое мужчин за столомсправа с интересом посмотрели в мою сторону. За остальными столикамирасположились в основном парочки. Никто при виде меня не поднялся и не пошелнавстречу. Я позвала официанта.

— Я живу в триста двадцатом номере. Меня никто неспрашивал?

— Нет. Принести вам что-нибудь выпить?

— Спасибо, не нужно.

Я пошла назад к двери. Интересно, что будет дальше. Хотятпокопаться в моих вещах? Я целый день болталась по городу, и никто не мешал имрыться в них в свое удовольствие. Или то, что им интересно, могло появиться уменя уже позднее? Фотография Петрова у меня с собой, в сумке…

Я поднялась на свой этаж. Дежурная все так же читала журнал.Задержала на мне взгляд, должно быть, подумала, что встреча с неведомым другомвышла скоротечной. Стук каблуков заглушала толстая ковровая дорожка, а недоходя до своего номера, я вовсе сбросила туфли и прошла по коридору до конца.Как я и предполагала, здесь была еще одна лестница. Я спустилась на паруступенек, посмотрела вниз. В номер можно попасть, не привлекая внимания дежурной.Я вернулась, возле двери в свой номер замерла и прислушалась. Тихо. Присела накорточки и осмотрела дверь. Оставленный мною волосок был сорван. Старыйшпионский трюк неплохо сработал.

Я сунула ноги в туфли, прикидывая, что делать дальше.Позвать дежурную или просто смыться? Смыться несложно, но тогда я не узнаю, ктои чего от меня хочет. Прячась по углам, вряд ли разберешься в этой истории.Значит, надо входить. Надеюсь, мои «гости» не очень кровожадны и я успею словосказать. Вздохнула, собираясь с силами, вставила ключ в замок, повернула его иоткрыла дверь. Я ждала чего-то подобного и смогла увернуться, удар прошелвскользь, однако я красочно взвизгнула перед тем, как чьи-то руки зажали мнерот. Кто-то вырвал сумку. Так, по меньшей мере их двое: я увидела темный силуэтвпереди, второй тип, судя по всему — здоровенный детина, втащил меня в комнату,толкнул в кресло. Тут же вспыхнула настольная лампа. Яркий свет бил в глаза, яничего, кроме него, не видела, остальная комната тонула во мраке. Где-то слевадвигался человек. А тот, что стоял за моей спиной, схватил меня за волосы ибольно дернул.

— Ой! — взвизгнула я.

— Заткнись! — очень сурово предупредил он. —Будешь орать, пришибу.

— Не надо, — горячо зашептала я. — Все деньгив сумке.

— Что тебе здесь понадобилось? — наклонившись комне, спросил парень. Пахло от него скверно, я невольно поморщилась.

— Где? — Вопрос получился неудачным, и я ужеожидала, что сейчас мне начнут вправлять мозги. Но тип, пахнущий так неприятно,оказался довольно терпелив.

— Здесь, в городе, — пояснил он.

— Приехала навестить друзей.

— Да? Кого?

— Я родилась в этом городе, и друзей у меня здесьмного.

— Друзья — это хорошо, — хмыкнул тип. Потом сунулмне под нос фотографию. Я увидела его руку, широкую ладонь с короткимиволосатыми пальцами. — Это кто? — спросил без угрозы в голосе.Фотография была та самая, что когда-то стояла на рабочем столе у Светки. Я имоя бывшая любовь по имени Валера.