Или уволить без восстановления в звании, или лишить именного оружия, или оставить без отпуска.

И дело было даже не в наказании. Генерал кипел до сих пор. Сплетничать за его спиной! Да за одно это ее нужно уволить. По-хорошему. А уж если вспомнить то, к чему ее болтовня привела, так уволить без выходного пособия.

И если бы Калиша не служила в доме так долго, Лайат уволил бы, не раздумывая.

Но! Близнецы ее любят. Вот в чем самая засада. Как он им объяснит, почему Калиши больше нет в замке? Пожалуй, ему надо с кем-то посоветоваться.

С кем?

В голову приходит только родной братец, у которого опыта общения с дамами куда больше.

Но это потом. Сейчас важнее другое.

Возможно…

Возможно, ему придется отправить леди Сандру назад, в ее пансион.

Безусловно, выплатив тому приличную неустойку.

При одной мысли о том, что он может больше не увидеть ее гордо поднятую головку и сведенные в недоумении бровки, мужчину кинуло в жар.

Да что с ним такое?!

Лайат снял камзол.

Сейчас совсем не время и не место для таких мыслей.

Тропинка под ногами быстро закончилась и мужчина оказался рядом с водопадом. Там, под небольшим козырьком, у самого обрыва, был маленький грот.

Его любимое место.

Здесь было спокойно. Спокойно, несмотря на шум падающей воды и высокую влажность. Когда-то это было любимое место Ниссы.

Нисса..

Генерал тяжело вздохнул и сжал кулаки. Именно сюда он принес горстку праха, которая осталась от его жены.

Принес и отдал текущей воде. Земля к земле… В случае Ниссы — вода к воде.

Водный маг, хоть и слабенький, она имела на это право. Так хоронили погибших водных магов всегда.

Огненосец жалел иногда, что некуда положить цветы. И он придумал также отдавать их воде.

Лайат посмотрел на полевую белую лилию, которую сорвал недалеко отсюда, и кинул вниз.

Цветок мгновенно исчез.

В каждый свой приезд генерал всегда приходил сюда и повторял этот ритуал.

Раздался короткий неприятный звук. Лайат вздрогнул и пришел в себя.

Засунул руку в карман и вытащил переговорный артефакт.

— Мой генерал, лорд Славус ответил. Ответил практически сразу. Я возвращаюсь, — коротко сказал Лиан.

Огненосец подобрался.

— Благодарю, Лиан. Жду, — еще короче ответил Лайат.

Ну вот и все. Сейчас многое станет понятным.

Огненосец вышел из грота, кинул последний взгляд на мерцающий всеми цветами радуги водопад и быстро пошел к замку.

Глава 39

Сандра

Я посмотрела на запыхавшегося мужчину и спросила:

— Вы получили подтверждение, Лиан? — голос у меня дрогнул, но я быстро взяла себя в руки. Близнецы тотчас с интересом уставились на мужчину.

Лиан прищурился и кивнул.

Так.

Сердце у меня дрогнуло.

— Я тотчас послал генералу сообщение. Он сейчас будет, — добавил бывший адъютант Огненосца.

Я кивнула и повернулась к детям:

— Дети, сейчас я провожу вас в детскую и попрошу Калишу принести вам молока.

Близнецы сморщили носики, а глазки их так и сияли от любопытства.

— А можно нам еще немножко погулять? Ну, пока папочка не придет? — Катика захлопала глазами и умильно на меня посмотрела.

— Мы вот ничего такого делать не будем, леди Сандра! Просто… — девчушка повернулась и ткнула пальцем в старые качели, притаившиеся под дубом, — вот, мы покачаемся на качельках.

— Нам можно, честное слово, леди Сандра!

Я прищурилась.

Собственно, почему бы и нет? Но…девочка провинилась. Надо держать марку профессиональной няни, надо. Ведь как оно, в воспитании?

Леди Маралья любила повторять “сказала слово — держи. Пообещала — сделай. Дети должны привыкнуть, что слово няни — закон”.

Что же. Пришла пора проверять эту истину на деле.

— В другой раз, маленькая леди. А сейчас вас ждет молоко и постель, — сказала я и подняла бровь.

Катика сверкнула своими синими глазищами, но, удивительное дело, смолчала.

— И печеньки с шоколадом, — добавила я и подмигнула расстроенной девочке.

— Ла-адно, — нехотя проговорила она, а Колин уже и сам пошел к дверям.

— Леди! — окликнул меня Лиан и посмотрел на меня с одобрением, — я подожду генерала здесь.

Я кивнула:

— Тогда я подойду к его кабинету, попозже.

Катика отпустила мою руку и догнала брата. Дернула его за рубашку и что-то прошептала на ушко. Колин замотал головой.

Похоже, эта девочка опять что-то затевает. Я усмехнулась.

Это не самое страшное. А вот что скажет Лиан..

Сердце опять предательски затрепетало. Нет, я никак не могу быть из рода Силаки.

Внезапно меня охватила дрожь. Перед глазами встал абзац из учебника по истории герцогства.

“Старинный род магов Силаки, источники у которых не истощались никогда, внезапно прервал свое существование. Представители этого рода исконно состояли на службе у герцога и зачастую только благодаря им были выиграны многие битвы, в том числе и с нежитью.

Прервался род внезапно. За последние двадцать лет о нем не было ничего слышно”.

Я шла как во сне, старательно выбрасывая из головы неожиданно пришедшие строки. Память у меня, конечно, хорошая, но вот никогда раньше я ничего подобного не вспоминала.

— Дети, проходите, — я открыла дверь в детскую, которая открылась совершенно бесшумно и сразу.

Я хмыкнула.

Это что получается, дверь меня приняла? Выходит, она необычная. Тоже своего рода артефакт?

Близнецы зашли к себе.

— Сейчас Калиша вам молочка принесет. А вы пока помойте руки, лицо и переоденьтесь в пижамки, — бодро сказала я. Откуда только эта бодрость взялась. На самом деле у меня вспотели ладони и сердце опять заколотилось.

Медальон. Мой медальон… Неужели он и правда принадлежал когда-то моим родителям…

“Внезапно прервавшийся…” — вспомнились опять строчки из учебника.

Если это так, то что же с ними случилось? Почему род прервался…

Или..

Он вовсе не прервался? Если я жива.

Боги!

Все-все! Все убрала из головы, Сандра. Погоди, еще ничего не ясно.

Я прикусила губу и, стараясь выглядеть невозмутимой, сказала:

— Отдыхайте, дети. А потом мы с вами займемся чем-то интересным!

Глазки у малышей загорелись:

— Чем, чем, леди Сандра? — завопили они в один голос.

— Секрет! — я подмигнула детям и закрыла дверь.

Очень надеюсь, что придумаю этот секрет. Пока совершенно не до этого.

Я на мгновенье прислонилась к стене и дотронулась до медальона. Он спокойно лежал в ложбинке и никак на мое прикосновение не реагировал.

Боги…

Как же хорошо, оказывается, мне жилось без этого “подарка”. Спокойно и без всяких проблем. Разве что вот магия во мне просыпалась.

И где она теперь? Впрочем, если и пропала, так к лучшему. Слишком много с ней проблем, я вам