– Ну, как я уже сказал, болевые ощущения терпимые… наверное, такие, как ты сейчас испытываешь…

– И долго мне этот опыт набирать?

– Не знаю, все индивидуально, но несколько десятков раз превратиться придется, чтобы перестать вырубаться и оставаться в сознании, пусть слабым, но в сознании. А то ведь совсем беспомощным становишься…

– Бр-р… Знал бы ты, что я сейчас испытываю. А по времени сколько эта слабость будет длиться?

– Час или два… Всё индивидуально.

– Справедливо. Как там Лолт и Тард себя чувствуют? Ранения все-таки серьезные. Может, я смогу им чем-то помочь? – снова вспомнил о товарищах Юрий. – У меня в аптечке кое-что осталось после того, как эльфы порылись. Хоть раны нормально обработаю, заражения не будет. Антибиотиков пусть глотнут… Да и мне обезболивающего принять не помешает.

– Да они уже поправились.

– Так быстро?

– Ну так я, кроме боевых амулетов, нашел несколько целебных, вот и потратил на них, так что еще немного и они станут совсем здоровыми. Этот боевой отряд очень сильный был… очень. Маг очень сильный и амулетов разных куча… Не ожидал я такого. Прости, что надоумил в атаку идти. Уходить дальше надо было.

– Что было, то прошло, – глухо отозвался Медведев. – К тому же не ушли бы мы, все равно столкнулись. А так маг действительно чуть подустал в сражении с гоблинами, и это несомненно сыграло в нашу пользу, и не ожидал, что мы нападем, а то в противном случае, боюсь, и мое превращение не помогло бы.

Зарлон, улыбнувшись, кивнул.

– Ладно, если Лолт и Тард здоровы, то зови их сюда. Я уже полностью пришел в себя.

– Точно?

– Абсолютно. Сам видишь, больше не трансформируюсь. Даже не опухаю.

– Тогда, конечно… а то они там под козырьком, продуваемым всеми ветрами, сидят, дрожат… огонь даже не развести.

Юрий тоже почувствовал сильный озноб, вызванный холодом и сыростью, вдобавок обнаружил, что валяется на какой-то траве абсолютно голый.

– Зарлон… а где моя одежда?

– Дык от нее почти ничего и не осталось. Ты как обернулся, она вся в клочки и разлетелась.

– Понятно… этого следовало ожидать. Так что ж теперь…

– Вон там целая лежит, – указал Зарлон в дальний уголок пещеры. – Снял с убитых, что поцелее была. С кого рубаху, с кого штаны, и то не все чистое, уж больно много крови было.

Юрий криво улыбнулся, если это можно было назвать улыбкой, скорее все же гримаса.

– Спасибо… – поблагодарил он основательного старого солдата и кое-как, морщась и кряхтя, добравшись до одежды, стал примерять обновку. – Маловата размером только…

– Какая была… К тому же ты немаленький. И когда в следующий раз перекидываться вздумаешь, одежонку-то сними, а то снова в клочья. Не напасешься на тебя.

– Постараюсь… Иди уже, ворчун.

Как выяснилось, товарищи Юрия все это время без дела не сидели, немного поохотились в подлеске, набив жирных куропаток и даже молодого кабана. При виде еды у Медведева проснулся такой зверский аппетит, так громко заурчало в животе, кишки скрутило болезненной судорогой, он даже испугался, что сейчас снова перекинется в медведя.

Сам, может, он и не перекинулся, но пищеварительный тракт, похоже, все же видоизменился. Потому что жрал Юрий за троих, и это еще мягко сказано.

– Ну ты лопать! – изумился Лолт, глядя, как Юрий с жадностью обгладывает кость. – Вот уж с кем точно я не захотел бы остаться на необитаемом острове!

– Ему это нужно, – заступился за Юрия Зарлон, потому как он проворчал что-то нечленораздельное. – Перекидывание отнимает много сил.

– Да я понимаю…

Тард на Медведева все еще поглядывал с опаской. Что ж, его тоже можно понять.

Наевшись и попив воды из трофейной фляжки, Юрий откинулся спиной на стену.

– Вот теперь полный порядок, – похлопал он себя по вздувшемуся животу.

– Оно и видно, – хохотнул Лолт. – Все припасы умял.

– А припасы нам ни к чему. В пути только лишняя тяжесть, – нашел себе оправдание Медведев. – Нам главное скорость держать.

– Тоже верно, – засмеялся уже Зарлон.

* * *

– Я все же считаю, мечи нужно взять, – сказал старый солдат, глядя на восемь лишних эльфийских мечей, точнее те, что эльфы поставляли полукровкам, против них эти игрушки смотрелись как человеческие по отношению к мечам полуэльфов.

Один меч себе взял Тард.

У мага меча не было, только кинжал, ну и скипетр, конечно. Но с магическим инструментом связываться не стали.

– Тяжесть ведь лишняя, – поморщился Юрий, взвешивая один такой меч, тянувший килограмма на два.

– Конечно, не пушинки, но на что ты харчевать собрался, когда до герцогства доберемся? Милостыню просить, грабить кого или людей развлекать, оборачиваясь в медведя?

– Хм, да, тут ты прав, – признал Юрий, и вес меча ему уже не казался таким неудобным.

К тому же он припомнил, что и сам как-то собирался продать мечи, что взял в качестве трофея еще в «центральном офисе».

– Просто я так далеко не заглядывал, выбраться бы отсюда и то хорошо. А деньги нам действительно понадобятся. Особенно мне… Дорого они вообще стоят? – поинтересовался он, совершенно не ориентировавшийся в местной экономической ситуации. В плену как-то не до того было.

– А то! – воскликнул Зарлон. – Каждый такой меч можно продать монет за тридцать, золотом! И это только половина стоимости. Дороже не возьмут. Тут еще кинжалы, каждый монет на пять, кинжалы магов вообще отдельная история… луки, монет на десять серебром или один золотой.

– Итого, если продать все наши излишки, получится… округлим до трехсот монет золотом, – подсчитал Медведев.

Тард ошалело присвистнул.

– Много?

– Да это целое состояние! – воскликнул парень, поглаживая красивый смертоносный клинок.

– А точнее?

– В смысле?

– Что на эти деньги можно купить? Как долго прожить, не особо шикуя, но и не в нищете.

– На триста монет золотом можно купить хороший такой хутор с крепким большим домом, сараями, амбаром, конем и парой коров, а также земельным наделом, способным прокормить не только семью из десятка человек, но и поля под сенокосы для скотины, – перечислил Лолт.

– Неплохо, – оценил Юрий, сравнив с хозяйством своей семьи.

– Или прожить в городе, ни в чем себе особо не отказывая лет семь-восемь, а то и все десять, – добавил Лолт.

– Понятно. Но делить будем на четверых, так что получается не так радужно, всего-то по семьдесят пять монет.

Тард снова присвистнул.