– Слишком долго. Я устал.

– А хотел ли бы ты жить? – не стал тянуть резину Эйван и опустил очки на нос. Больной оставался отрешенным даже смотря оборотню в глаза.

– Нет, оставьте меня в покое. А если не сложно – прикончите, пожалуйста. Я не хочу больше это терпеть.

– Поможешь ему? – подал голос маг.

– Я несу жизнь, мир и любовь. Не по моей части, – Эйван отошёл от залитой солнцем кровати в тень, напоследок одарив больного пристальным взглядом.

– Дитя Йогара откажет мне в такой простой услуге? – выдавил из себя ироничную ухмылку умирающий.

– Опять вы за своё, – оборотень медленно выдохнул, отвернулся. Он отчаянно боролся с тем образом, который видели в нём люди, но безуспешно. – Уходим. Мы не сможем живым его донести куда нам нужно.

Отвратительной оказалась идея!

Эйван выскочил из пропахшего смертью здания и быстрым шагом преодолел несколько кварталов.

Очутившись в небольшом парке, он опустился на скамейку и взялся за голову.

Он переосмысливал пережитое с нечеловеческой тоской.

Эйван многое повидал. Спасал жизни и видел лица тех, кто боится умирать. И когда люди видят шанс на спасение, в их глазах рождается надежда. И это нормально. А вот в подобных этой больнице местах оборотень не находился прежде, пережитое выбило его из колеи. Слишком много живых мертвецов, которые не хотят второго шанса.

Он не мог сосредоточится на миссии, а просто смотрел в пустоту, наматывая тёмные пряди на пальцы.

Ужасный был план!

Узловатая рука сжала ему плечо.

Маг не торопил, он просто находился рядом, терпеливо ожидая, пока оборотень вернётся в нормальное состояние.

– Второй раз за день слышу, что тебя называют «дитя Йогара». Это что-то вроде «порождения тьмы», «дьявольского отродья»?

– Да.

– Противоречиво.

– Абсолютно.

Следующую часть плана Френкерен взял на себя. Маг освоился в городе довольно быстро и вскоре узнал всё необходимое.

Он притворился жрецом и направился туда, где держали приговоренных на казнь. Направлять пропащие души к свету.

Каким-то чудом его пропустили. Красноречие храмовника позволяло ему воплощать даже самые безумные идеи.

Эйван просил найти невиновного, если таковой есть, а сам остался ждать на скамейке в парке, решив вести охоту пассивно.

Жизнь в городе текла своим чередом: наслаждаясь ноябрьским солнышком, по парку гуляли женщины с колясками, шумно бегали дети, разгоняя голубей, которых кормили одинокие старики. Весёлые голоса и хлопанье крыльев птиц эхом разлетались во все стороны. Теплый и уютный мир, в котором Эйван чужой. Но он хотел находиться тут – не таясь, гулять и делать комплименты девушкам, видеть, как они смущённо улыбаются в ответ.

Было бы здорово.

Вот только все они правы, когда обходят стороной оборотня. Он ведь на охоте и пришёл сюда забрать одного из людей в свой тёмный и злой мир.

От этого на душе становилось отвратительно. Теребя в руке серебряное кольцо, подаренное Эльвирой, оборотень упустил момент, когда к нему на скамейку подсел запыхавшийся краснощекий пятилетний пацан.

– Дядя, смотри как могу! – весёлый пухляш широко открыл рот и засунул туда огромную круглую карамель на палке.

Эйван невольно усмехнулся. Милый ребёнок пробудил в нём что-то забытое, спрятанное глубоко внутри. Невинная простота и легкость, забытое счастье быть любимым сыном. Роль любимого ребенка, правда, всегда принадлежала Эвису, но старшего брата это никогда не беспокоило. Эвис был очень талантлив во многом – так что особое отношение родителей заслужено.

– Круто! – похвалил Эйван, подняв большой палец вверх. Пацан засиял.

Тут же подбежала его мама и торопливо увела непоседу прочь, стуча каблуками по брусчатой дорожке.

Эйван всё пытался задержать взгляд на ком-нибудь, но мимо проходящие выглядели слишком занятыми или счастливыми. У оборотня не поднималась рука тронуть их.

Что-то заставило его повернуть голову к серому зданию. Порыв лёгкого ветра принёс с собой запах смерти. Но не только что убитого.

Солнце постепенно опустилось, и город накрыли глубокие синие тени от домов и голых деревьев. Пожухлая бурая листва под ногами всё так же шуршала, проносясь мимо, безмятежные облака в синем небе, окрашенные закатом, уплывали за горизонт. Начинало темнеть. Наступило время нежити.

В этом городе она точно была.

Эйвану нечего бояться, но парк с наступлением темноты опустел, в фонарях начал сиять тусклый свет. Он постепенно набирал мощь и освещал заваленные листвой дорожки всё ярче.

Оранжевый луч озарил идущий в сторону оборотня высокий силуэт в длинной куртке с капюшоном. Маг неторопливо подошёл к скамейке и сел рядом.

– Неоднозначные чувства я испытываю, – задумчиво изрёк Френкерен. – Одно скажу, невиновных там точно не было.

– Значит, ничего? – устало подытожил Эйван.

– Ничего, но я кое-что получил, – Френкерен достал из глубокого кармана бумажку с длинной чередой цифр и букв. – С одним из тех людей я сильно заговорился, и мы друг другом прониклись. Я слушал ваши разговоры о богах и понял, что вам всем не хватает надежды. И я внёс в голову обречённого то, что за гранью что-то есть. Благословил его. Он в это поверил.

– Так ему терять нечего, вот и поверил.

– Именно, друг! Материальное для него уже не имело смысла, и он отдал мне свой банковский счёт.

– Вот тебе раз... – Эйван с интересом смотрел на написанные корявым почерком цифры. – Ты очень мудр и опытен в своём деле.

– Да какое там? Я молод и наивен, мне всего сто семьдесят три годика. Вся жизнь впереди! Пойдём, я дал этому неславному малому обещание.

Эйван последовал за воодушевленным магом, теряясь в догадках.

– А что пообещал ему ты?

– Ничего сверхъестественного. Мой клиент был, скажем так, плохим человеком. Грабил, убивал и так далее. Но у него остался сын. Его мать, зная образ жизни отца, запрещала им общаться и видеться, они скрывались от него, и он не успел передать сыну банковский счёт. Поэтому Вит попросил об этом меня, и разрешил взять долю.

Так что мы теперь, как там говорится? Мы богаты!

– Только теперь этого сына придётся искать, – вздохнул оборотень.

– Я знаю, где его искать, мне Вит оставил адрес, где я могу найти его. Он собирался сам всё сделать, но чуть-чуть не успел, его как раз в этот момент и поймали. Я уверен, что нам улыбается удача! Как его там... – маг заглянул в блокнот, пролистал немного. – Алтан. Ваш Алтан нас благословил!

Для Френкерена любая религия