— Ты можешь отвлечь их на себя?

Арьял подозрительно посмотрел на нее.

— Зачем это?

— Хочу поохотиться на ведьму.

— О черт, Джелин…

Не слушая его возражений, она сунула обрез в кобуру, схватила какого-то зомби и, пользуясь им как тараном, стала прокладывать себе путь сквозь лес рук, тянувшихся, чтобы остановить ее.

Выскочив из круга, она бросила грязного мертвяка на землю и с сумасшедшей скоростью кинулась через луг к группе деревьев. Там вскарабкалась на ближайшее дерево и тщательно замаскировалась среди раскидистых ветвей, наведя на себя тень.

Теперь нужно было заняться делом. Сидя в темноте, она обхватила себя руками и задействовала все свои чувства, чтобы вычислить местоположение мага.

Джелин отсекала все ненужное — обычные природные запахи, которые доносились снизу, из кустов, даже запах приближавшегося Леве. Ее душевные силы сконцентрировались на том, чтобы отыскать того, кто контролировал зомби, прежде чем они разорвут Арьяла в клочья.

Именно поэтому она подпрыгнула от испуга, когда вдруг зашумели крылья и на соседнюю ветку опустился Леве.

— За кем охотишься? — прошептал он ей прямо в ухо.

Она чуть не свалилась с дерева.

Это настоящая вишенка на торте ее унижений!

Она, вся из себя вымуштрованная охотница, не только позволила какому-то мини-демону проникнуть через ее тень, но плюс к тому и подняла на уши всех в округе, дав знать о своем присутствии, когда практически загремела с дерева, как людской отпрыск пяти лет от роду.

— Черт! — Потеряв концентрацию, Джелин повернулась к горгулье. — Как ты узнал, что я здесь?

Леве улыбнулся, увидев, что она разозлилась.

— Я обладаю ненормальными способностями.

— Ненормальными? — Ей потребовалась пара секунд, чтобы уловить смысл его слов. — Ты имеешь в виду способности сумасшедшего?

Он махнул рукой.

— Oui.

— И эти способности позволили тебе увидеть меня даже замаскированную?

— Oui. Я могу проникать практически через любые иллюзии, которые для прикрытия создают вампиры и ясновидящие. Могу проникать даже через заклятия ведьм.

— Такие способности есть у всех горгулий?

На его личике отразилось что-то похожее на внутреннюю боль, прежде чем он спрятал это выражение за улыбкой.

— Некоторые более способны.

Джелин отметила для себя, что такую жизненно важную информацию нужно довести до сведения Руаха, и сосредоточилась на собеседнике.

— А ты самый способный? — спросила она. Голос ее потеплел.

Он состроил грустную рожицу.

— Если бы ты была такого размера, как я, тогда и тебе потребовалось бы научиться распознавать надвигающуюся опасность, как бы хорошо она ни была закамуфлирована.

— Точно, — кивнула она и погладила его по голове между торчавшими рогами. — Я поняла.

Они одновременно затаили дыхание, обратив внимание на огромную тень, осторожно передвигавшуюся между деревьями.

— Дворняга, — выдохнул Леве.

Джелин мрачно смотрела на незваного гостя. Это был молодой человек, лет тридцати по человеческим меркам. Светлые волосы коротко подстрижены, как у военных. Квадратное лицо можно было бы даже назвать красивым, если вам нравится тип бравых и безмозглых парней.

Он прильнул к зеркалу, которое держал в руке, и не замечал опасность, нависшую буквально над его головой.

— Надо же, — прошептала она.

Леве прижался к ней сбоку.

— Ты о чем?

— Я думала, что это ведьма командует зомби, а оказалось — дворняжка.

Горгулья втянул носом воздух.

— Магия исходит от дворняги.

Она присвистнула.

— Ты уверен?

— Ма enfant, разве я не доказал свои способности?

У Джелин не было причин сомневаться в нем. Ей становилось очевидным, что горгулья — это кладезь скрытых возможностей. Однако… В этом-то и заключалась сложность, которой хотелось избежать.

— Никогда не слышала, чтобы собаки орудовали магией.

— Редко, но бывает, — признал Леве. — Должно быть, перед своим обращением они были сильными магами либо ведьмами. — Он наклонился вперед, чтобы лучше рассмотреть оборотня под деревом. — Могу предположить, что он пытается отыскать дворнягу, чтобы трансформировать его с какой-то определенной целью.

— Зачем?

Леве всплеснул руками.

— Да кто его знает. Может, от великого желания обрести физическую мощь или продлить себе жизнь, а может, он женат на дворняге.

Джелин с сожалением посмотрела на обрез, который стащила в городе. Это было отличное оружие, но предназначенное для людей, а тем не было нужды стрелять серебряными пулями.

— Кажется, нам придется обойтись старым дедовским способом.

— Не переживай. — Леве расправил плечи. — Мы тоже обладаем сильной магией.

— Нет! — Она схватила его за руку. — Будет лучше, если я сама займусь магом.

— Ты во мне сомневаешься? — Он надул губы, крылья горестно поникли.

— Конечно, нет. Просто я приучена убивать по-тихому, — мягко заверила она его. — Нам не нужно привлекать к себе излишнее внимание. Смотри в оба: вдруг у него объявятся компаньоны?

Серые глаза широко открылись.

— Компаньоны?

— Дворняги всегда бегают стаями.

Леве что-то с отвращением пробормотал, а потом, пока Джелин определяла точно расстояние до дворняги, коснулся ее плеча.

— Будь осторожна, ma enfant.

Она выпрямилась. Проклятие! Почему он так переживает за нее?

Ему ведь уже давно стало понятно, что для нее демоны — это не та проблема, о которой стоит беспокоиться. Она все-таки охотница, бесчувственное оружие, и ее приучили считать, что эмоции не более чем слабость, которой будут пользоваться другие, чтобы манипулировать ею. Вся эта суета вокруг нее и ее безопасности только… нервировала.

Леве приподнял тяжелые брови.

— Я сказал что-нибудь не то?

— Нет. — С усилием воли она собралась. Может, наконец пора покончить со всеми этими соплями? — Все правильно.

Прежде чем выкинуть еще какую-нибудь глупость, Джелин распласталась в воздухе и в убийственной тишине обрушилась на дворняжку. Тот застонал от боли, когда ее клыки впились ему в шею. Она промахнулась и не задела его яремную вену, потому что он упал навзничь.

Джелин выругала себя за промах, хотя ей по крайней мере удалось выбить у него из рук зеркало. Судя по всему, с помощью этой штуки он командовал зомби. Так что теперь Арьял окажется в безопасности.