если она хотела защитить свой тайник с подлинным завещанием от мистера Бартоломью? Вот откроем мы дверцу, а из неё отравленная стрела вылетит. Или тысяча пауков как выползет…

Мне казалось, что-то подобное я видела на картинке в какой-то книге.

– Ничего такого не случится, – заверила меня Айви, однако слегка побледнела.

– Давайте откроем дверцу все вместе, – предложила Ариадна. – Договорились?

– Договорились, – кивнули мы с сестрой.

Взяться втроём за одну ручку было непросто, но мы умудрились это сделать и глубоко вдохнули.

– Один… два… три! – скомандовала Ариадна.

Мы потянули за ручку, и дверца открылась, а за ней…

А за ней в неглубокой нише показался вмурованный в стену сейф с цифровым диском и тремя замочными скважинами.

И всё – ни ключей, ни каких-то других подсказок.

Глава двадцать первая

Айви

Мы молча смотрели на прочный сейф. Весь наш план, казалось бы, сработал, а в итоге мы оказались один на один с неприступным ящиком!

Спустя несколько секунд я шагнула вперёд и попыталась потянуть дверцу сейфа в безумной надежде на то, что она может быть не заперта. Разумеется, дверца не шелохнулась.

– Не знаю, смогу ли я здесь справиться, – озабоченно сказала Ариадна, вытаскивая из своих волос шпильку. – Очень уж они крепкими выглядят, эти замки.

– Даже если сможешь, – заметила Скарлет, – ещё наборный диск останется, комбинацию цифр нужно будет подбирать.

Но не успела Ариадна приступить со своей шпилькой к первому из трёх замков, как в комнату вбежала запыхавшаяся Роза.

– Экономка возвращается, – громким шёпотом сообщила она, таким громким, что можно было считать, будто тихоня Роза крикнула.

Мы переглянулись.

– Живее! – взвизгнула Ариадна.

Она захлопнула внешнюю, деревянную дверцу, а затем мы все вместе подняли и повесили на место картину, после чего бросились бежать, громко стуча подошвами по полу. Выскочили в коридор, и дверь мягко защёлкнулась за нами.

– Смыться не успеем, – прошептала я, понимая, что экономка сразу же засечёт нас, если мы побежим. И тогда наши дела будут совсем плохи. – Нужно срочно что-то придумать!

Роза на мгновение задумалась, потом вскинула свою руку вверх, приложила её ко лбу и медленно, элегантно опустилась на пол, «упав в обморок».

Практически в ту же секунду рядом с нами появилась экономка.

– Это что ещё… – начала она, увидев нас, сгрудившихся у неё под дверью.

– Ах, мисс! – воскликнула Скарлет. Щёки у неё пылали. – Роза так расстроилась из-за Вайолет и из-за драки, что упала в обморок!

Очень быстро и ловко всё придумала моя сестра, и мы с Ариадной дружно закивали головами, подтверждая её слова.

Роза, узнав о том, что с ней случилось, заворочалась, застонала и села на полу, покачиваясь и продолжая держаться руками за свою голову.

– Ради всего святого, девочки! – воскликнула экономка. – Не начинайте всё сначала! Я только что с одним скандалом разобралась, а тут вы ещё… Как ты себя чувствуешь, Роза?

Ничего необычного в том, что мы торчим прямо у неё под дверью, экономка не увидела. Ну и хорошо!

Изобразив невероятное усилие, Роза поднялась на ноги и прошептала, пошатываясь:

– Всё нормально, мисс. Благодарю вас, мисс.

– Ну и хорошо, – буркнула экономка. – Ты, Роза, иди и приляг, полежи, пока тебе лучше не станет. И вы тоже расходитесь по своим комнатам, нечего вам здесь торчать. А мне нужно чашечку чая после всего этого выпить.

Она протиснулась мимо нас, отперла свою дверь, вошла и захлопнула её за собой, оставив нас одних в коридоре.

Мы стпенно двинулись вперёд, но тут сзади, из комнаты экономки до нас долетел её дикий вопль:

– КТО ТРОГАЛ МОИ ПАНТАЛОНЫ?!

– Бежим, – сказала Скарлет.

Остаток вечера мы провели, прячась у себя в комнате. К нам ещё и Пенни присоединилась. Почти перед самым отбоем в нашу дверь тихонько постучали, а затем просочились Вайолет, Надия и Эбони.

– Нас оставили после уроков. Всех троих, – гордо объявила Надия. – На целую неделю. Будем писать сочинения о том, что драться плохо.

Тут она вздохнула и закатила глаза.

– Рассказывайте, как у вас дела, – сказала Эбони, тяжело опускаясь прямо на пол. – У нас драка получилась первоклассная, на загляденье просто, но вот потом пришлось целый час выслушивать в директорском кабинете лекцию миссис Найт о силе дружбы и пользе этого… позитивного мышления, вот.

– Надеюсь, мы не зря терпели эти муки? – спросила Вайолет.

– Ну… – взглянула я на Скарлет. – И да, и нет.

Лица у них, всех троих, сразу сделались унылыми. Роза подошла к Вайолет, накрыла её руку своей ладонью.

– Не спешите отчаиваться, – продолжила я. – Дайте нам всё объяснить.

– Я вся внимание, – сердито фыркнула Надия.

Скарлет рассказала им, что мы нашли загадочный запертый сейф в стене за портретом леди Вуттон.

– О, я знаю эти сейфы, – оживилась Эбони. – У моего папы в театре точно такой же есть. В нём хранят выручку и договора с актёрами. От каждого замка есть только один ключ, и все они находятся у разных людей. Это для того, чтобы, даже зная цифровой код, никто не мог открыть сейф в одиночку, только все вместе.

– Точно, – кивнула Ариадна. – Вопрос только в том, как узнать нужную комбинацию цифр.

– И где найти ключи тоже, – добавила я.

Само собой, ответа на эти вопросы не знал никто. Мы оказались в тупике.

Пожалуй, нам впервые было совершенно непонятно, как подступиться к новой, открывшейся перед нами тайне. Но если мы не справимся с ней, не раскроем в самое ближайшее время, то… Ну, сами знаете, чем это тогда обернётся для Руквуда.

Почти всю ночь я проворочалась, то начиная задрёмывать, то вновь принимаясь напряжённо размышлять. Стоило закрыть глаза, и я вновь и вновь видела перед собой сейф – он словно ухмылялся, дразнил меня, а я безуспешно пыталась придумать, как же открыть дверцу с тремя замочными скважинами и цифровым наборным диском.

Чуть лучше я начала чувствовать себя только тогда, когда за окном посветлело – начиналось холодное утро понедельника. Впрочем, ничего хорошего оно с собой не принесло, в чём я очень скоро смогла убедиться.

После завтрака с традиционной для Руквуда холодной и комковатой овсянкой мы пошли на такое же традиционное утреннее собрание. Войдя в зал, я оторопела, когда на меня обрушился водопад звуков. А ещё я тут же заметила Генри. Одетый в новый, но тоже модный и хорошо пошитый костюм, он стоял на сцене вместе с инспектором.

В зале все шумели и кричали, а Генри заметно нервничал и сердился, притопывая по сцене