С течением времени маски из ритуального атрибута превратились в театральный. Их стали использовать во время праздников, где актеры надевали их, изображая повседневные сценки из жизни. Также их использовали во время танцев – как ритуальных, сопровождающих обряды, так и театрализовано-художественных.

Корейские традиционные маски Таль можно и сейчас увидеть в любой исторической драме, на театральном представлении или в сувенирной лавке. В каждой провинции свои персонажи для масок. Кроме того, есть универсальный набор персонажей и характеров, присутствующих независимо от места действия.

Самые популярные и широко известные среди всех корейских – маски хахве, получившие свое название по месту, где их производят.

Практически все маски деревни Хахве (район города Андон, провинция Северная Кёнсан), за исключением утраченной маски Льва, носят антропоморфный характер. Они представляют собой изображения лиц людей различных социальных и возрастных слоев – как мужчин, так и женщин. До наших дней сохранилось девять из двенадцати первоначально существовавших масок: Знатного человека, Монаха, Ученого, Молодой девушки, Вдовы, Невесты, Мясника, Дурака, Человека, вмешивающегося в чужие дела. Известно, что среди утраченных масок была маска Льва, а также маски Слуги и Холостяка. Однако изображения утраченных масок не сохранились.

Маска Знатного человека (янбан тхаль) – изображение мужского лица со спокойными линиями бровей, глаз и носа, открытым ртом, благородным выражением лица. Выступающие части лица (щеки, нос) увеличены. Небольшие глазницы дугообразной формы подняты вверх, словно прищурены. Маска может менять свое выражение в зависимости от освещенности и угла наклона головы актера, надевшего ее.

Маска Ученого (сонби тхаль) с виду напоминает маску Знатного человека, но выражение ее более строго, сурово, высокомерно и горделиво. Форма лица треугольная, глаза крупные, словно шире открыты, миндалевидной формы. Кроме того, глаза маски выпуклые и сильно выдаются вперед, тем самым подчеркивая сосредоточенность данного персонажа на главном роде его деятельности – чтении.

Маска Мясника (пэкчон тахаль), как и маска Знатного человека, может менять свое выражение: поднятая вверх, она выглядит грозно, устрашающее; опущенная вниз похожа на улыбающееся лицо безумца. Ее брови сильно изогнуты, сдвинуты и сильно выступают наружу. Ноздри крупные, лицо покрыто морщинами. Выражение лица отражает угрюмый, печальный, угрожающий характер героя.

Маска Монаха (чун тахаль) символизирует собой отступника от буддийских нравственных догм. Она напоминает маску Мясника, но ее нос значительно крупнее, а рот раскрыт более широко. На лбу две крупные морщины.

Маска Дурака (имэ тхаль) похожа на верхнюю часть маски Знатного человека: ярко выражены нос, щеки и брови, но она закрывает лицо лишь наполовину. Вторая, нижняя часть маски, отсутствует. В результате улыбающееся лицо персонажа выглядит лживым.

Маска Бедной вдовы (хальми тхаль) изображает женщину, на лице которой отразилась горечь, поскольку всю свою жизнь она прожила в бедности. Глаза маски овальные, сильно выступают наружу. Рот широко раскрыт, брови выделяются. Лицо овальное, вытянутое, с морщинами и черными точками.

Маска Человека, вмешивающегося в чужие дела (чорэни тхаль), завистника, внешне напоминает маску Вдовы: такие же выступающие наружу миндалевидные глаза, схожая форма лица с морщинами и бородой; рот практически закрыт, щеки более впалые.

Маска Молодой девушки (пуне тхаль) выглядит миловидно: черты лица некрупные, и не выделяются, похожи на реальные. Лицо овальной формы, щеки неярко выражены, брови тонкие, на голове черные волосы.

Маска Юной невесты (какси тхаль) – третья из женских масок хахве. Ее длинные черные волосы заплетены, причем с левой стороны они чуть выдвинуты вперед, с правой чуть отодвинуты назад. Лицо выглядит спокойным и приятным.

Маски хахве традиционно вырезают из древесины ольхи, покрывают лаком, практически не раскрашивают, лишь добавляют немного черного цвета для создания более четкой линии контуров. В нескольких масках (Молодая девушка, Невеста) используют белую и красную краску. Маски выполнены практически в натуральную величину человеческого лица. Маски вырезаются очень кропотливо, дабы сохранить общую традицию изготовления масок хахве: выразительность линий, четкость формы, схожесть с чертами лица человека, и в то же время так, чтобы каждый персонаж сохранил образ, свойственный именно ему.

Особо следует отметить маски Знатного человека, Ученого, Монаха и Мясника, которые имеют подвижный подбородок. Подвижная часть позволяет создать впечатление реальных движений рта маски. Так, например, если актер, прижав лицо к обратной стороне маски, улыбается, то маска отображает улыбающееся лицо с широко открытым ртом. Если актер опустит голову вниз, то рот маски закрыт, и она приобретает злое выражение со сжатыми вместе верхней губой и подбородком. Две части маски (нижняя и верхняя) соединяются между собой тонкой веревкой. Правая и левая стороны маски, как правило, асимметричны.

Участниками представлений с масками были простолюдины, которые изображали людей более высокого социального положения (чиновников-конфуцианцев, буддийских монахов) как людей, ограничивающих их свободу, экономически эксплуатирующих народ. Представители правящей элиты знали о подобных представлениях, однако не только не запрещали их, но даже могли оказывать финансовую поддержку в их организации.

Маски хахве в прежние времена аккуратно хранили и доставали лишь во время проведения специальных празднеств. Подобное бережное отношение не характерно для других видов корейских масок, которые зачастую сжигали или закапывали после представления и никогда не использовали повторно, что характерно для жертвенных предметов.

В большинстве случаев театрализованные представления носили юмористический характер. В сценках изображались человеческие пороки, которые были характерны для тех или иных социальных групп. Так, простолюдины не любили Знатного человека и Ученого, так как они олицетворяли собой пороки людей высокого происхождения. Им часто приписывали жестокость, жадность, склонность к несправедливым поступкам. Монах чаще всего представал недобродетельным – его показывали обжорой, лентяем и сладострастником. Мясник олицетворял собой злость, и чаще всего другие герои его боялись.

Популярным был сюжет о том, что герои-мужчины заглядываются на красоту Невесты или Девушки. При этом чаще всего в роли отрицательных персонажей выступали Монах и Ученый, которые по роду своей деятельности должны быть людьми аскетичными и не подверженными соблазнам.

Часто они пытались соблазнить девушку, и в зависимости от того, поддавалась она на уговоры или нет, менялся исход представления. Если она придерживалась нравственных принципов, то вслед за ней хорошими становились и изначально отрицательные персонажи.

Начало использования маски в карнавалах очень близко к античности, древним ритуалам и мистериям. Ведь карнавалы произошли от древних священных праздников урожая, основной мотив которых – изобилие. Сам праздник «карнавал» (carne vale – прощание с мясом) аналогичен Масленице, Мясопусту, Пепельной среде, Жирному четвергу и прочим празднествам перед Великим постом. Праздник был связан с выполнением определённых церковных ритуалов, красочными шествиями, гуляньями, переодеваниями и театрализованными представлениями. Однако далеко не каждый участник карнавала имел право носить маску. Например, в истории немецких средневековых карнавалов ношение масок простыми бюргерами запрещалось.